Пернатое создание над головой развернулось, будто голодная акула, и небо содрогнулось от смеха.
Глава 29
Мчась к горе, боевой самолет с воем летел над волнами так низко, что поднимал брызги. Антрос подался вперед с сиденья, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь морскую пену за исцарапанным бронестеклом. Увидев Плавник, он сразу понял, почему его так назвали. Окруженный скоплением заболоченных островов скалистый пик изгибался, будто крюк, и тянулся на такую высоту, что на вершине лежал снег.
— Облетайте его, — сказал он, поглядев на пилота.
Пока штурмовик кружил рядом с горой, Луций надел шлем и включил авточувства. По визору разошлись информационные свитки, заполнившие поле зрения схемами и рунами.
— Тепловые сигнатуры, — пробормотал он, когда на дисплее выделилось скопление мерцающих сгустков вблизи вершины. — Мы можем приземлиться?
— Никак нет, мой господин, — ответил сидящий позади сержант Малик. — Склоны слишком неровные.
— А прыжкового ранца у меня нет, — протянул Антрос, вглядываясь в выступающие скалы.
— У нас тут есть гравишюты, — заметил Малик, кивком показав на складской отсек.
— Упаду, как камень, — усмехнулся библиарий. — Неважно. Просто подлетите поближе к вершине.
Он направил пилота к тепловым сигнатурам, но затем, приблизившись к отвесным склонам, понял, что показания исходят изнутри горы.
— Здесь, — приказал он, — зависни.
Положение летательного аппарата выровнялось, и он застыл, будто хищная птица. Антрос отцепил ремни и распахнул дверь. Внутрь ворвался холодный порыв, по металлу прошла изморозь.
— Я свяжусь с вами, как закончу.
— Мой господин… — начал было Малик, когда Луций высунулся из проема.
Но прежде, чем сержант заговорил, библиарий прыгнул наружу, полетев к зазубренным скалам. Несколько секунд он позволял себе насладиться свободным падением, радуясь броску через облака, а затем прошептал слова, которым Мефистон научил его очень давно, еще когда он только присоединился к братству Округлой Башни.
У него за спиной раскрылись призрачные крылья — черные, как ночь, подобия крыльев Сангвиния. Он ударил ими, удерживаясь посреди бури, пока оглядывался, высматривая признаки движения. Ничего. Так высоко не жили даже звери. Поэтому Луций просто повернулся к тепловым сигналам и спикировал.
Порыв бокового ветра ударил Антроса, едва он приземлился, из-за чего космодесатник неловко покатился и вовремя уцепился за каменный выступ, чуть не рухнув с обрыва. Не совсем то героическое приземление, которое он хотел бы совершить. Луций улыбнулся, задумавшись, что бы сказал при виде этого Рацел.
И сразу же вспомнил, что не следовал точным приказам вышестоящих. Антрос попытался открыть вокс-связь, а потом дотянуться мыслями, но тщетно. Где бы ни находились его боевые братья, они его не слышали.
— Сержант Малик, — заговорил он, открыв другую вокс-частоту. — Ты меня слышишь?
— Да, мой господин, — раздался приглушенный из-за помех ответ. — Вы ранены?
— Я в порядке. Вы летите назад в Адурим?
— Да, мой господин.
— Когда доберетесь, сообщите мне, пришли ли вести от моих братьев. Полагаю, они меня ищут.
— Конечно, мой господин, но…
— Но что?
— Мой господин, а что мне сказать им о том, что вы делаете? Что вы хотите найти на Плавнике?
— Скажешь им, что я прибыл остановить ритуал Цадкиила, разорвать круг.
Антрос закрыл канал связи и огляделся. Вокруг виднелись лишь отвесные стены из скал и льда, которые постепенно скрывались из виду за потоками снега, медленно плывущими по склонам.
— И как же мне проникнуть внутрь? — пробормотал он, а затем замер, ужаснувшись мысли. Что, если слова о Серебряных Башнях были ложью? Вспоминая события в Орксусе, он заметил, как легко принял уверения демона. А ведь тот мог затуманить его разум. Без защиты Луция Адурим будет под угрозой. Возможно, это была лишь уловка?
Он начал подниматься по скалам, осматривая лощины и склоны. Ничто не свидетельствовало о том, что гора имеет искусственное происхождение. Затем кодиций вспомнил о тепловых сигналах под поверхностью. Как часто прямо под пиками гор тянутся тоннели? Луций настроил дисплей шлема, пытаясь лучше разглядеть очертания. Небольшая группа источников тепла находилась примерно в пятнадцати метрах от него.