- Это ты?!
- Вообще не я, - вырвалось из меня само. Хорошо хоть без циничной ухмылки.
- Мимо иду, никого не трогаю, тороплюсь…
- Кто спешит, тот приходит последним, а терпеливый и ждущий опережает всех.
- Что-то я слышал подобное раньше. Только не от христиан. Улитка ползет, не спеша, по склону Фудзи, а если сидеть у реки, то по ней когда-нибудь проплывет труп твоего врага. Извини, отец, тороплюсь, реально!
Славик сделал круглые глаза – типа, незачем так с высшей кастой – да и парень в черном перестал улыбаться. Экие все тут закомплексованные! Не смутился только дедок: протянул мне на сухонькой ладони три игральные карты «рубашками» кверху:
- Минутку, раб божий, хочу проверить. Угадай здесь черную масть среди красных.
- Я тебе что, экстрасенс? Ну, допустим.
Схватил, не задумываясь, одну из трех, перевернул – пиковый туз. Для прикола, другие тоже перевернул – семерка червей и бубновая дама.
- Теперь мне денег дашь, отец, и предложишь заново ставить?
- Это уже ни к чему, раб божий. Можно сделать еще две попытки, но я заранее знаю результат. Нам придется серьезно поговорить. Если не можешь сейчас, я готов увидеться вечером!
- Не-е, отец, у меня на вечер совсем другие планы. Очень грешные!
Чего не люблю, так это агитации. Особенно религиозной. Хоть и крещеный, и свечки ставил в прошлой жизни, но всех, кто цепляется без спросу, шлю подальше. Фокусы с картами вообще ни о чем, а грешить я сегодня собрался реально.
Хоть и не так серьезно, как мечтают сейчас «апельсин» с друганами. Что он мне там про губу говорил? Пускай, для начала, свою закатает.
***
Нужный адрес нашел по навигатору, и явился туда на полчаса раньше срока. Вымытый в душе, на всякий случай, и сбрызнувшийся отцовским одеколоном. Надо выглядеть победителем, а не шантажистом! Пригляделся к солидным домам по соседству, к паре припаркованных электромобилей – слежки не видно, вроде. Никто не намерен лишать меня жизни и забирать драгоценную запись.
На звонок открыли сразу же. Лично Валера, в новеньком легком костюме – оранжевом, разумеется – и сам весь красный от возбуждения.
- Ты? Один?!
- А ты думал с Кристиной под ручку? Это так не работает, братан, наберись терпения. Антураж приготовил, как договаривались?
Антураж оказался на высоте. Для здешнего мира и нашего уровня, разумеется. Шампанское с иностранными надписями на этикетках, хрустальные бокалы, конфеты и фрукты в вазах, большая кровать и мягкий диван. Друг-«лимон» и еще какой-то из этой веселой касты – тоже желтый, но худой.
- Вы, парни, место себе найдите, где спрятаться. Если с порога увидит, то не зайдет.
- Ты, всё-таки силой собрался? Предупреждаю…
- Не ссы, говорил же! Никаких таблеток и принуждения… разве что самую малость. Кстати, вискарь твой – полнейший пиздец! Если шампанское будет такое же…
В дверь позвонили, у парней разом вытянулись лица. Кинулись прятаться, а я открывать не побежал – понаблюдал через щель между жалюзи. Электромобильчика Кристины не увидел, зато сама она стояла сейчас на крыльце и загадочно улыбалась. Одета, будто на деловую встречу: юбка ниже колен, жакет и блузка, туфли. Сумочка на плече – в такую поместится пистолет, при желании. Машину светить не хочет, чтобы не вспомнили потом. Сто пудов, задумала что-то змеиное.
- Ох! – сказал я, распахнув дверь, и глаза ладонью прикрыл. – Я ослеплен, Кристина Робертовна!
- То ли еще будет, Никита! – ее усмешка стала шире, каблучки застучали по паркету, а дальше был пушистый ковер. На него «англичанка» шагнула без всякого почтения, будто туфельки решила вытереть.
- Кто тебя запустил в такой дом, Непрядвин? Ты здесь уборщиком подрабатываешь?!
- Вы меня раскусили, Кристина. Я уборщик, хоть и не здесь, а еще я могу угостить шампанским. Только туфли снимите, здесь чисто.
Она не ответила. Посмотрела на поднос с пузатой бутылью, на хрусталь, на меня. Усмешка исчезла.
- Ты у хозяев шампанское воруешь?! А ты знаешь, что бывает…
- Не волнуйся, хозяева в курсе! - подал голос Валера и поднялся всей тушей из-за дивана. – Задолбало меня тут сидеть, хочу на урок! На инглиш!