Ещё я узнал, что согласно официальной версии, продвигаемой новостными сайтами, в последние несколько недель в городе массово регистрируются случаи сбоя синтетиков второго поколения. Согласно той же официальной версии, это они устраивали беспорядки и беспричинно нападали на людей. Правда, без последствий для последних. Всех владельцев синтетиков второго поколения настоятельно просили обратиться в магазины, чтобы заменить устаревшие модели.
Ха! Ну и чушь! Если это действительно серьёзный сбой, то почему бы им самим принудительно не деактивировать всех синтетиков? Если это и впрямь настолько опасно. Они же могут ими управлять! М-да… Не очень похоже, что кто-то вообще пытается устранить эту проблему. Или администрация не в курсе?
Устав, я прилёг на кровать прямо в одежде и не заметил, как уснул.
❖ ❖ ❖
Проснулся я рано утром. Леся лежала рядом со мной на кровати в той же позе, что и ночью. Тело Леси остыло. Я погладил её волосы, провёл рукой по груди. И вспомнил о том, что вчера собирался сделать.
Бородач. Пора навестить моего старого знакомого. Почему-то я был уверен, что он знал о проблемах в городе. И уж тем более уверен, что с этим человеком всегда можно договориться.
Быстро позавтракав, я вызвал такси и отправился к нужному мне магазину. К моему счастью, бородач оказался на месте. Увидев меня снова, он сразу напрягся. Но без лишних слов кивнул в сторону двери в служебное помещение.
— Всё, что мы можем, это изъять твою девчонку и полностью её очистить, — сказал бородач, когда я рассказал ему всё, что мог, о ночном происшествии. — Будет как новая. Но забудет обо всём.
— Может, ты меня не понял. Я готов хорошо заплатить.
— Нет, это ты не понял! Деньги здесь ни при чём. Этого просто нельзя сделать! Нет такого способа! Врубаешься? — раздражённо объяснил сервисмен. — Ты активировал запрещённый режим, поэтому никакой гарантии. И даже не вздумай использовать официальный канал. Влипнешь по самые уши!
— Ну хоть чем-нибудь ты мне можешь помочь? — с последней надеждой спросил я.
Я уже не мог представить, что моя Леся забудет всё, что между нами было. Я просто не смогу принять новую её. Это уже будет кто-то другой, но не она.
Сидя в своём скрипучем кресле, бородач о чём-то размышлял и нервно грыз потемневшие ногти. Я не сводил с него взгляда, понимая, что он знает гораздо больше, но по какой-то причине не хочет говорить.
— Ладно, слушай… — наконец, заговорил он. — В городе происходит какая-то хрень. Я общаюсь с ребятами из других магазинов. Так вот. Ты не первый. И даже не сотый. Кто-то мочит этих синтетиков пачками. Короче… Есть у меня один человечек. Но тебе придётся поискать его самому. Я лишь дам тебе подсказку. И запомни. Этого разговора не было. Усёк?
— Хорошо. Что за подсказка?
— Таких, как он, называют рипперами. Их предложения можно найти в даркнете. Но ты, наверное, даже не знаешь, что это. Так ведь? — усмехнувшись, спросил бородач. — Чёрный рынок Мегаполиса, на котором можно купить и продать всё что угодно. Чёрт тебя подери! И зачем я только с тобой связался?.. — бородач сделал паузу.
Он колебался, не в силах решить, стоит ли открывать мне тёмную сторону Полиса. Ведь, по его мнению, таким как я совершенно не нужно знать ни о чём таком.
— Я сижу на закрытых форумах и много чего видел. Мне нужна твоя помощь. Я готов заплатить за информацию.
— Да не нужны мне твои деньги! — пренебрежительно бросил собеседник. — Ищи Лысого Хирурга. Раз ты попал на закрытые форумы, разберёшься и сам. А теперь вали отсюда на хрен! Давай, пошёл!
❖ ❖ ❖
Днём с работы звонила Ольга. Удивилась, что я не пришёл. Пришлось врать, что взял выходной. Ожидаемо, она намекнула, что с такой девушкой, как у меня, это «нормально» и «есть вещи поинтереснее, чем работа». Напомнила, что вечером приедет с вещами, и что я обещал ей помочь.
Я же всё это время шерстил форум за форумом в поисках загадочного риппера и уже перестал даже считать, сколько скачал скриптов доступа. Попав на один форум, получить доступ к другим оказалось намного легче. Но это не слишком приближало меня к цели. За весь день я так и не смог найти этого Лысого Хирурга.
Приехала Ольга. Заиграла мелодия дверного звонка. Я поднялся и открыл входную дверь.
— Привет, прогульщик! Как дела? Готов мне помочь? — спросила она и поспешила войти внутрь.