В любом случае Солара подозревала, что в скором времени к драитанцам будет повышенное внимание, а еще мастер скоро получит десятки писем с просьбой поведать о том, кто же такая Солара. Насчет Мастера девушка не сомневалась, он даст такой ответ, какой будет удобен ей. Во-первых, драитанцы никогда не раскрывали всех своих секретов, а во-вторых, Солара была уверена, что на этот счет Эмилин перед их отъездом оставил четкие распоряжения. И сделал он их от имени самого Императора.
-Вам уже кто-то приглянулся из претендентов на вашу руку? – нарушил ход ее размышлений Сайор. – Я видел, как вы танцевали с Каэлем, признать был удивлен тем, как даже воздух вокруг наэлектризовался.
Опять прощупывает почву.
-Вам показалось, - мягко ответила Солара. – Между мной и принцем Каэлем всего лишь вышел жаркий спор на тему того стоит ли женщинам восходить на престол или же решение моего отца не правильное.
Закинула удочку, интересно клюнет ли. И он клюнул.
-А вы хотели бы править самостоятельно? – Сайор вскинул светлую бровь и блеснул глазами.
-Ну что вы, - покачала головой Солара и невинно на него посмотрела. – Мы обсуждали, что, если бы у Императора была законная дочь, стал бы он прибегать к таким ухищрениям?
-А сейчас вы его решение поддерживаете?
-Я понимаю его стремление сохранить свой род, - Солара повела плечом как жеманная пустышка. – Но насколько я слышала, даже будь у Императора законная дочь, ситуация была бы ровным счетом такая же, из-за закона о патриархальном престолонаследии.
-Вы считаете, что женщина могла бы править целой Империей? – казалось Сайору беседа действительно интересна, но на самом деле Солара кожей чувствовала, как каждое его слово словно клещами прощупывает ее.
-Я считаю, что стоило бы, хотя бы давать шанс попробовать.
Солара не совсем врала. Хоть она и придумывала на ходу разговор с принцем Каэлем, который, судя по всему, вышел настолько жарким, что привлек внимание не только многочисленных придворных, но и герцогского сына. А значит видел его и Император, что совершенно не радовало Солару.
-Что, в вашем понимании значит «попробовать»? – просил Сайор. – Дать поуправлять на время? – он засмеялся, довольный шуткой, чем вызвал у Солары очередной приступ раздражения.
-Хотя бы готовить принцесс к будущему правлению, - процедила Солара. – Давать возможность учиться чему-то, кроме того, что женщины изучают сейчас.
Сайор заливисто посмеялся, поплотнее прижимая ее к себе. Солара подавила очередной приступ негодования. Красивый и надменный, он разительно отличался от других принцев. Эмилин был открытым и добрым, не лишенным чувства юмора, Калил образованным и сдержанным, но не показывал готовности к участию к интригам. Каэль больше всех, на первый взгляд, походил на Сайора. Такой же эгоистичный и самовлюбленный, но в то же время Солара чувствовала, что они абсолютно разные.
Когда бал закончился, Эмилин вызвался проводить ее в покои. Он был изрядно пьян и слегка покачивался. Но не утратил своей жизнерадостности. На слухи ему этим вечером было наплевать, поэтому доведя ее до двери, он запечатлел на ее щеке жаркий поцелуй и отправился восвояси.
Но ложится спать Солара не спешила. Конец вечера и танец с принцем Крабриджским поменял ее планы. Как бы ей не хотелось отправиться спать и не усложнять ее, итак, сложные отношения с Кэлем, сейчас она направлялась к нему.
Солара только примерно представляла, где находятся покои принца Дордского. Она поднялась на этаж выше и пошла по коридору, мысленно отчитывая свои шаги. Она не знала как и где расположен балкон в его покоях, но подозревала, что планировка была похожей. Дойдя до нужной точки, девушка прислушалась. Ни звука. Она уже было подумала, что вся ее затея страшная глупость и приготовилась уходить, как резко дверь распахнулась. Сильные руки схватили ее и затащили в комнаты. Оказавшись внутри, она даже не успела опомниться, как те же руки придавили ее к стене.
-Что ты тут делаешь? – прорычал Каэль.
-Я… - Солара потеряла дар речи, обнаружив, что этот сукин сын был без рубашки.
Его мускулистое тело оказалось еще более совершенным, чем она себе это представляла. Каждый изгиб, каждый мускул был словно произведением искусства. Кожа его переливалась в полумраке его комнаты, освещенной всего несколькими свечами, да камином, в котором ярко пылал огонь, несмотря на лето. Кажется, принц любил, когда было жарко. Солара закусила губу, чтобы предотвратить поток предательских мыслей. Она испуганно уставилась на Каэля, взглядом давая понять, что пришла с миром и очень напугана.
Но Каэль на ее балаган не купился. Черт возьми, этот мужчина способен был действительно видеть ее насквозь. Ни один человек, будь то мужчина или женщина, не способен был ее в чем-то подозревать, когда она смотрела на них так. Этому Солара училась годами, оттачивая свое мастерство вновь и вновь. Но этот мерзавец вмиг ее раскусил и еще сильнее вдавил в стену.