Казалось – весь мир представляет собой мертвый космос, где жизнь ограничивается небольшой строительной площадкой, по которой я шел с двумя многоликими спутницами, называя их (чтобы создать иллюзию множественности) разными именами. И ведь совсем недавно мой внутренний голос в ипостаси Рафаила подсказал, что происходящая со мной жизнь – это «текстуры», которые генерирует моя психика. Я непрерывно воссоздаю реальность, генерируя ощущения, которые попадают в фокус моего внимания.
Искомая дверь ко всеобщей радости нашлась рядом с лестницей – видимо углубляться в окружающую тьму не пожелал даже наш отважный наставник.
Когда мы вошли, Вальтер был на месте. Обстановка в номере после путешествия в потемках показалась по-домашнему уютненькой. У дальней стены на всю ширину комнаты вытягивался огромный угловой диван бежевого цвета, по которому распластались пухлые подушки в красных чехлах. На полу лежал безвкусный ковер с окрасом под зебру, вдоль которого располагались четыре аккуратных квадрата пуфиков: бежевый, красный, черный и белый. Голые стены песочного оттенка чуть потрескались, придавая комнате оттенок антикварности. По ковру расхаживал андроид с миниатюрным пылесосом в руках. «Значит, понял я, специально для наших занятий здесь прибрались».
– Вальтер, а сколько, интересно, лет в эту комнату до нас никто не входил? – полюбопытствовал я.
– Не знаю, может, лет пятьдесят пять… – пожал он плечами.
В дверях показался тот самый андроид, что, пробежал мимо нас по улице. В руках он держал черный ящичек с ручкой. Кажется, – понял я, – так выглядит допотопный музыкальный проигрыватель. Он поставил его на стол.
Прежде, чем отпустить роботов, Вальтер их поблагодарил. Так делают только бывшие миряне. Коренные модераторы свои чувства на технику обычно не проецируют – тем более на роботов-слуг, которые на людей-то походят разве что наличием четырех конечностей. Миряне же проявляют в контакте с роботами весь спектр человеческих переживаний – особенно, при контакте с антропоморфными киборгами. «Наверное, понял я, в публичных домах, где свои услуги предоставляют механические суррогаты, большинство клиентов – из бывших мирян».
Вальтер вынул из кармана пиджака продолговатый черный прибор, напоминающий фаллоимитатор, с торчащим из обратного конца шнуром, и соединил его с проигрывателем.
В дверях показались Макс и Давид. Еще через пять минут пришел Тим, и мы все расселись на диване. Наставник сел перед нами на красный пуфик и заговорил:
– Сегодня мы начинаем цикл занятий на весьма скользкую тему – так что, будьте внимательны и соблюдайте осторожность. Речь пойдет о потехе самолюбия. В ходе ближайших занятий мы рассмотрим ряд техник наиболее эффективного и утонченного самоутверждения собственного величия, – и Вальтер посмотрел на нас с какой-то сумасшедшей улыбкой.
– Постойте, – не согласился Давид, – мы же самолюбие усмирить стараемся, а вы говорите о техниках самоутверждения?
– Усмирить самолюбие? – удивился наставник. – Слишком сложно. Остается только утешать, – печально добавил он.
– А что вы подразумеваете под самолюбием? – поинтересовалась Анна, – эгоизм?
– Самолюбие, – начал Вальтер, – это такой психический бинокль, в который мы ревностно рассматриваем, что окружающие о нас думают. И чем мощней зум у этого «бинокля», тем более болезненным самолюбие становится, перерастая в самовлюбленность. Чувство собственной важности при этом возвеличивается до небес. А чем выше поднимаешься, тем, как известно, больнее падать.
«А Хлоя после темных пещер радуется повседневности, – вспомнил я».
– И если мнение окружающих о нас не самое лестное, – продолжал Вальтер фривольным тоном, – глядя на эту соринку в бинокль самолюбия, мы видим бревно кромешного ужаса. Поэтому, каких бы высот вы не достигли в этой жизни, на психическом уровне разумней ходить по ровной земле, а не порхать в облаках иллюзий о собственном величии, – Вальтер немного подумал и вдруг заявил. – Скромней надо быть ребята! Скромнее! Слышите?
– Кто бы говорил… – тихо сказала Анна.
Вальтер остановился, выдвинул нижнюю челюсть, обезьяньими движениями почесал подбородок, и заявил:
– Хочу всех вас поздравить! Вы все, – он обвел нас взглядом, – успешные люди!
– О чем речь? – недоверчиво спросил Макс. – Мы что, на тренинге МЛМ?
– Ваш ум является главным фактором вашего успеха! – торжественно сказал наставник, и начал расхаживать кругами по комнате.