– Нет, – скорбно выдохнул я, и, не веря своему счастью, что собеседник попался на удочку, добавил – Из деревеньки я уехал и может ты мне хоть что-нибудь о нем расскажешь, а то война вокруг… Страшно представить, что я умру, не узнав ничего о его выдающейся жизни…
Артур опять чуть ли не рыдал. Блин, офигеть, как легко довести его до слез.
Или это я перегнул с драматизмом? Так-то да… Я могу – не один год в захолустном театре, как говорится, с провинциальным бомондом за кулисами водяру глушил… Нет, а он точно не девочка? Точно-точно?..
– Да, гордыня, конечно, гордыней, но как представлю себя на твоем месте… – выдохнул Артур, а потом, оглядевшись по сторонам, добавил, – Думаю, не будет большой беды, если я тебе все-таки расскажу о вашем земляке.
Рожи наши – что моя, что Артура – синхронно скорчили максимальную благость. Я приготовился слушать, а мой собеседник вещать.
Родился Старший Инквизитор в деревеньке Новые Пни (тут мне пришлось больно ущипнуть себя под столом, чтобы не заржать), которая как раз рядом с твоей родной Мышовицей. С раннего детства (дайте угадаю: неужто, лет с шести?) демонстрировал рвение к учению о Спасителе и лютую ненависть ко всем безбожникам. Именно благодаря своей благости и мудрости не по годам, юный Старший Инквизитор заслужил в деревеньке почет и уважение (Да ну? Как смог? Почему на одних доносят мамки и обвиняют в одержимости, а другие становятся образцом «мудрости не по годам»? В чем подвох?).
Когда ему было восемь лет, он самостоятельно сумел вычислить и определить в деревеньке местного выбранного в тот год Хранителя знания по Договору Инициации. Уговорив его подписать с собой договор не смотря на юный возраст (тут про себя я охнул – а что, так можно было, да?), из Инициации он вынес заклинание боевого щита. Подивился народ тому, что отрок столь юного возраста сумел вынести что-то из Инициации. Уже тогда он стал местной легендой и гордостью родителей.
Потом был следующий год и новая Инициация. Опять он благодаря своей мудрости определил нового выбранного для того года Хранителя Знаний (уж ли благодаря мудрости? Может, кто-то помог?). Никогда до этого никто, не входил в Инициацию два раза. Наверное, до него никто просто не пробовал, а те, кто пробовали уже потом, не возвращались.
Каждый год вплоть до своего пятнадцатилетия Старший Инквизитор выносил из Инициации новый набор заклинаний (В моей голове начал твориться Ад. Блин, так можно было, да? А сейчас можно, или пофиксили уже? Реально, же умно! Вот хитрый засранец! Кто ты, Старший Инквизитор? Ушлый непись? Игрок? Пронырливый Админ, тестирующий баги и читы созданного спецслужбами игрового извращенного мира? Не удивительно, что в тех местах возможные игроки ничего почти о тебе не знают. Узнают, по-любому попробуют повторить. Это да… Как пить дать…)
В девять лет будущий Старший Инквизитор из Инициации вынес боевые заклинания – магия разрушения, фаерболлы, молнии и прочие дела. В десять лет – Алхимию. В одиннадцать – невидимость и заклинание Светоча. После этого никакая Тьма снаружи не могла смутить его внутренний свет (Вот после этой фразы Артура я офигел. Надо же! Как вычурно обозвал банальное заклинание лампочки!). В двенадцать лет он вынес заклинание хождения по воде и водное дыхание. В тринадцать – Каменную кожу. В четырнадцать – усиление ловкости, усиление акробатики и заморозку, ну а в пятнадцать – плюс к Силе и парализующее касание.
Потом, когда ему исполнилось шестнадцать, он просто не смог войти в Инициацию, хотя местные говорили, что всё он мог, но не возжелал, чтобы не возгордиться – Слава о нем и так уже ходила по всей Святой Византии. (Мда… Дай угадаю – пофиксили админы ту дырку в игре, чтобы другим не повадно было, поэтому и мрут теперь, как мухи, все, кто больше одного раза войти в Инициацию пробует. Ну а Старший Инквизитор сейчас тупо, самый сильный маг на весь игровой мир! Блин, он по-любому вынес также менталиста, а может даже и что-то еще… При таком раскладе он мог не все сказать своим землякам – что ему мешало соврать? Благость и Вера в Спасителя? Ой, не надо ля-ля…)
Не счесть, сколько Старший Инквизитор определил и сжег уже одержимых (Хм… Значит, не игрок… Тогда бы набрал свои 2000 баллов еще на первых годах жизни и был таков. Хотя… Может я, как обычно, что-нибудь не знаю? Не буду спешить с выводами…). Не счесть, сколько своими заклинаниями уничтожил вражеской техники на поле брани. Все важные военные успехи начала войны произошли в Великой Византии благодаря его участию и содействию.
Последние годы, увы, Старший Инквизитор совсем отдалился от военных дел, посвящая все свободное время делам церкви и религиозным измышлениям. Большую часть своего свободного времени он также проводит в родных местах, или в разъездах по церковным приходам, редко посещая фронт.
Примером своей жизни Старший Инквизитор показывает, каким должно быть Истинное Дитя Спасителя. Все мы должны гордиться тем фактом, что живем с ним в одно время…
Рассказ Артура подкинул моему мозгу пищи для размышлений. Мда… Старший Инквизитор… Кто ты? Какие у тебя цели в этом мире? Что-то подсказывало мне, что, если я эти цели пойму, пойму и многое происходящее вокруг меня, что пока мне кажется мутной дичью…
Мы с моим собеседником, кстати, уже вышли из столовки и отправились к госпиталю. Артур по доброте душевной вызвался меня проводить, заодно и поведать, так сказать, эту самую очешуительную историю о жизни моего земляка по дороге.
Когда до госпиталя оставалось с пару десятков шагов, я, погруженный в рассказ Артура и собственные мысли, глянул на кромку леса, возле которого стояла наша палатка с гордым изображением красного креста на флаге.
Над кромкой леса парили летающие тарелки. Мля… Я подвис. НЛО или мои глюки? Я же это!.. Не бухаю давно – откуда эти приколы?!
Невразумительно замычав, я дернул уже замолкшего моего собеседника за рукав, указывая на кромку леса.
Артур поднял глаза вверх и завизжал так, что у меня заложило уши:
– А-а-а-а-а-а-а-а!
На истеричный крик паренька, кажется, обратили внимание стоявшие в отдалении солдаты. Кто-то также закричал. За моей спиной в лагере, как будто, началась суета. Вслед за криками людей завизжала сирена над тренировочным лагерем. Артур, судорожно вцепившись в меня, заорал:
– Это авиация Ктулхиата! Авианалет! Тревога! Прячься!
Глава 14. И вновь продолжается бой…
Артура колотило мелкой дрожью. Парень от страха, похоже, вообще не соображал. Вспомнилось, что он в начале нашего знакомства обмолвился мне, что как раз недалеко от границ с Ктулхиатом жил, и «высокие красивые» храмы в окрестных деревеньках как раз из-за этих авианалетов не строили. Мда… Интересно, сколько раз за свою жизнь он видел эти самые летающие тарелки в небе? Сколько раз убегал от них?
У самого в голове также творилась полная дичь. Схватив под руку Артура, потащил его к лесу, надеясь укрыться там от бомб, листовок, или вишневого киселя – что бы там этот Ктулхиат не начал сбрасывать на головы солдатам Святой Византии.
Артур, кажется, пришел в себя. Встав столбом, он заикаясь начал:
– Не-не-нельзя в лес! Надо уши закапывать… Скорее!
Взгляд Артура отдавал сумасшествием. Твою ж ять! Какие уши закапывать! Парень, ты что, шизанулся на почве страха?!
Пока я ошарашено пялился на Артура, он успел перехватит инициативу. Схватив меня за рукав, паренек потащил меня в госпиталь. Я послушно бежал за ним.
Как только мы оказались в нашей палатке, Артур лихорадочно начал бегать по госпиталю, рыскать в поисках чего-то. Я про себя понадеялся, что это не лопата… Фиг знает… Отрежет нафиг уши и закопает…
Когда паренек, радостно вскрикнув, стал накручивать на свой явно подтекающий от кукушки жбан очередное одеяло, в мою голову пришла смутная догадка.
Уши… Уши, твою ж ять! Кажется, я успел сообразить вовремя. Воздух уже начинал странно вибрировать. Оглядевшись по сторонам, я увидел жестяной таз с питьевой водой, который мы оставили в углу палатки. Без липших раздумий я активировал водное дыхание и занырнул черепушкой в воду.