– Ты не спросишь, что нам нужно? – спросил Новак.
– Это неважно.
Новак шагнул вперед. Он держал руку под сложенной на предплечье курткой, но вред ли этим можно блефовать слишком долго. Будь у него пистолет, он уже пустил бы его в ход.
– Мазель Орели, я предлагаю пойти с нами. Добровольно, но зато в целости и сохранности.
Орели не ответила. Да и надеяться на другое не приходилось. Всего лишь стандартное предложение избежать конфликта, не слишком выгодное для одного из них. Обещание аристократки убить их было куда реалистичнее. Новак должен был шагнуть еще раз, чтобы Орели оказалась в зоне досягаемости, но не решался. Натянутая струна их молчания могла лопнуть в любой миг, и скрытые в этом маленьком теле силы грозили убить или покалечить любого из них мгновенно. В этом не сомневался никто.
Арина понимала, что где-то должно быть оружие: тонкая игла, спрятанный среди узоров платья невесомый нож или спица… Взгляд мог выдать то, чего следовало опасаться. Но огромные глаза смотрели прямо на Арину, а поджатые губы казались тонкой усмешкой.
– Отпустите ее.
Арина боялась отвести взгляд от Орели, но голос узнала. Как и щелчок трехразрядного барабана, плавно скользнувшего в механизм пистолета.
– Рой…
– Да, это я. Отпустите ее и уходите сами.
Рой сидел на ступени лестницы почти в тени – свет отражался только на его лакированных туфлях и пальцах, в которых поблескивало оружие.
– Ты не понимаешь…, – Арина облизнула губы.
– Я не хочу в вас стрелять, но мне придется, если вы не отпустите ее. Убивать я никого не собираюсь, но остановить вас скорее всего смогу.
Повисла тишина. Орели обернулась и по очереди заглянула каждому в глаза.
– Документы…, – она коснулась темной точки на шее, которую Рой считал родинкой. Ее глаза мгновенно поменяли цвет, а кожа оттенок. Стали тоньше губы, короче волосы. На них смотрела Ира Ош.
Затем она подняла с пола сумочку и не оглядываясь направилась в сторону пустого коридора. Скоро ее шаги затихли в его глубине.
– Вы видели? Как она это сделала?
Рой все еще сидел на ступеньке и разглядывал пистолет. Теперь он не целился ни в кого, просто рассматривал холодный металл словно забавную игрушку.
– Что ты наделал? Ты же ничего не знаешь о ней.
– Я знаю, кто такая Орели, – перебил Рой и поднявшись протянул пистолет Новаку рукоятью вперед. – Прекрасно знаю. Но поступить иначе было нельзя.
***
Старый баркас прогрызла ржавчина. В бухте было множество таких кораблей – настоящее кладбище. За окнами с потрескавшимися стеклами бушевало море и баркас покачивался на воде. О его прогнившие борта с шумом разбивались волны.
Маркус порылся в ящиках и извлек несколько старых пожелтевших карт на погрызенной жучками бумаге.
– Зачем мы здесь? – спросил Лиман. Он присел в кресло, из обшивки которого клочьями торчала шерсть.
– Самое надежное место на острове. И самое безопасное. Кажется, что проще всего скрыться в номере отеля, вот только добраться до нас там проще простого. Минута-другая и…, – он щелкнул пальцами. Видимо это означало внезапную и жестокую смерть.
– Скрыться от кого? – не понял Лиман.
– От тех, кто должен вас убить, разумеется. И меня за компанию. На баркасе мы можем не бояться подобного просто по той причине, что никто не знает, что мы тут.
Маркус разложил карту и придавил ее края взбухшими от влаги корабельными журналами.
– К карте мы вернемся позже. А пока я спрошу вас о неожиданной вещи, просто чтобы понять, насколько вы готовы узнать правду. Зачем вы покинули Архипелаг, констебль?
Лиман усмехнулся. Ветер за окнами крепчал.
– Что мне ответить вам? Наверное, нужно начать с мертвого дирижабля. Может быть, вы слышали об этом. Частный дирижабль «Сома» следовал курсом через Море Кракена и прибыл в столицу с мертвым экипажем…
– Дирижабль «Сома» сейчас находится в воздушном порту, – перебил Маркус. – Он зафрахтован на утро и с прошлого месяца не совершил ни одного рейса. Да, понимаю, вы сейчас скажете, что это какая-то ошибка или даже обвините меня во лжи, но проверить эту информацию проще простого. Только не сейчас, умоляю вас. Времени у нас немного, а риск выбираться отсюда и блуждать по острову слишком велик. Но ведь вы не правду ищите, а конкретного человека, – Маркус кивнул в сторону берега, словно точно знал, где находится цель его поисков. – Вы ищете Иру Ош. И вы нашли ее в лице мазель Орели – аристократки Конкордии. Поздравляю вас, констебль, вы отыскали одного из самых опасных людей нашего маленького мира и связались с одной из самых опасных организаций, в сравнении с которой самые отчаянные террористы Солнечной церкви – безобидные тюлени. Вот, взгляните сами.