– Беги же! – зашипел он.
Арина нагнулась и обхватила его здоровое плечо.
– Давайте, Новак, помогите мне. Поднимайтесь!
Ночь наполнили шуршание ног по брусчатке и голоса. Окна дома Ри, зажатого между двумя другими и, вероятно, более пристойными и безопасными домами, наверно никогда не наполняло столько света. Арина видела хаотичные тени и мельтешение рук. Словно большой театр теней.
– Вы как?
Новак отмахнулся здоровой рукой. Вторая висела на перевязи, наспех сооруженной из обрывка куртки, прихваченной из прихожей Ри. Он оперся на холодную стену и закрыл глаза.
Они стояли в узком проулке. Отсюда хорошо был виден дом художника и часть улицы. С другой стороны – широкое авеню, голоса, свет и толпа, в которой легко затеряться.
– Беги в порт. Прямо сейчас. И замотай чем-нибудь, – он указал на ее пораненную шею.
– А вы…
– Справлюсь.
Арина аккуратно коснулась его руки, словно боялась, что он сейчас раствориться, а она снова окажется в страшной мастерской.
– Новак, я…
– Беги же! – прошипел он и вдруг сжал губы в едва заметной полуулыбке. – Пожалуйста.
К полуночи снова начался дождь. А утром над портом поднялось солнце, засверкало на мокрых досках пристани и спряталось за легкие дымчатые облака.
6.Нордмаунт
Никто не помнит о севере. О том, который омывают холодные волны и укрывают скользкие туманы, спускающиеся с лесистых гор. Север стараешься стереть из памяти, едва узнав о нем так же, как пытаешься забыть ночной кошмар.
Нордмаунт. Семь больших и три маленьких острова, лежащих в стороне от торговых маршрутов. Так много бесценной земли, на которой вряд ли кто-то захочет построить свой дом.
– Почему ты существуешь? – тихий голос в голове Лимана потонул в шуме волн. Многие предпочитали считать этот архипелаг выдумкой, частью тех историй, которые остаются в детстве и каждый вой вера за окном кажется непрошенным гостем с далекого севера. Он обернулся. Повсюду лежали тела. Из-под груды опрокинутых ящиков виднелись ноги Керна и его неестественно вывернутая рука. Натекшая лужа крови неохотно впитывалась в серую ткань. Помощнику констебля повезло меньше. Он почти успел скрыться на нижней палубе. Теперь он перегораживал лестницу, повалившись на палубу половиной тела со вскинутыми руками и каким-то чудом не падал вниз. Эрза-капитан лежал на румпеле и смотрел затуманенным глазом на приближающийся берег. Другой отсутствовал, вместе с половиной головы. Вжавшись в борт лодки и поджав колени, сидел Рой. Он прижимал к груди пистолет, которым так и не воспользовался.
Лиман присел, сграбастав за воротник, встряхнул Роя, потрепал его по щекам.
– Эй, все нормально? Слышишь меня? Посмотри на меня!
Растерянный взгляд Рой впился в Лимана, ища подтверждения тому, что это был просто кошмар. Но заляпанные по локоть кровью руки Лимана говорили о другом. Он как мог оттер их куском мокрого брезента, нащупав трость, поднялся.
– Все мертвы? – Рой облизнул пересохшие губы, огляделся.
– Кроме нас. Посиди. Только отдай мне ствол.
Лиман вытащил пистолет из его скрюченных пальцев и сунул его за пояс. Бесполезная пугалка против того, чем действовали здесь. Из края борта выстрелом вырвало кусок размером с кулак. Такие пули он уже видел, и все еще не мог представить человека, пользующегося таким оружием и сохранившим при этом руку.
Лиман откинул полы куртки эрза-капитана. Ветер вырвал и швырнул в пенящуюся воду мелкие купюры и сложенный вчетверо путевой лист. Плоская фляга, на дне которой что-то все еще плескалось, перекочевала в руки Лимана. От открутил колпачок и сунул ее Рою.
– Давай, глоток залпом, – сказал он и отвернулся, слыша позади сдавленный кашель. – А лучше три.
Нос лодки разрезал волны, они смыкались за кормой, оставляя пенный след.
На запястье все еще болтался наручник, царапая кожу. Лиман понял, что ключ где-то там под грудой ящиков и тихо выругался.
***
Ветер швырял в лицо мокрые капли. Лиман пытался отворачиваться, но они летели, казалось, отовсюду, словно лодка проносилась сквозь дождевое облако. Ревел механический мотор, под кожухом шуршал маховик, разгоняя гребные винты.
– Эй, Керн, зачем это? – он поднял на уровне лица соединенные наручниками запястья.
Керн оторвался от разговора с Ольбером, сунул в папку разлетающиеся на ветру бумаги и подошел. Он присел, ткань форменных брюк натянулась на острых коленках.
– У вас было оружие, Лиман. Таков протокол.
– Да знаю я протокол. Куда я убегу отсюда?