Рой пожал плечами.
– Нам необходимо попасть на Иль.
– Да, – сказал Лиман и залпом осушил стакан. Пламя лампады заколыхалось, по стенам заскользили призрачные тени. Деревянное Солнце издало бесшумный крик. Перед глазами стояло лицо Иры Ош, смотрящей в запотевшее окно дирижабля, и на этот раз оно было удивительно живым.
«…она здесь на острове, но вам не нужно ее искать…»
– Да, – повторил он. – Нам нужно выбираться отсюда.
***
– Сукин сын!
Корни этого ругательства уходило в очень далекое прошлое, когда оно еще имело какое-то значение. Но все равно звучало неприятно. Для любого, кроме Лимана, привыкшего и не к такому обращению за годы службы.
Утро на острове сияло холодным светом далекого солнца. На волнах покачивался баркас необычно яркой для здешних мест окраски. Часть ящиков без надписей уже перекочевали на пристань, другие еще покоились на палубе. Парень в замотанной вокруг пояса белой рубашке перетаскивал груз, бормоча что-то под нос. Можно было подумать издалека, что он напевает, причем довольно громко и останавливается лишь чтобы смахнуть пот со лба. Но в словах его не было и нотки рифмы. Он разговаривал с кем-то, кто все еще скрывался за краем борта.
Баркас слегка покачивался на зеленых волнах и выглядел тут совсем неуместно среди серых полусгнивших построек и смоляных пирсов, покрытых ошметками тины.
– За товаром? – капитан обтер лицо краем рубашки и широко улыбнулся.
– Нет, но кое-что я хотел бы купить у вас, – он протянул руку. —Констебль Лиман.
Капитан пожал плечами.
– Тогда подождите, пока я разгружусь.
Лодка снова заметно шатнулась. Невидимый собеседник капитана грузно поднимался на ноги.
– Сукин сын!
На легарии не было привычного светлого пиджака, только застегнутая на все пуговицы морская куртка. Редкие обычно всклокоченные волосы прилипли к голове. На призрака он был не похож – лодка заметно покачивалась под его весом. В прищуренных глазах ни капли посмертной безмятежности.
Он соскочил на пирс с удивительной проворностью и ткнул в грудь лимана пухлым пальцем. Лиман вдруг осознал, что легарий почти на полторы головы ниже него и без столичного костюма и очков выглядит довольно жалко. Он требовательно протянул ладонь.
– Оружие!
– На дне.
Продолжая сыпать бранью, но уже себе под нос, легарий зашагал вдоль пирса к зданию терминала.
– Ваш знакомый? – капитан вытирал широкие ладони о штаны.
– К сожалению. Не может простить, что я пытался спасти ему жизнь.
Капитан усмехнулся.
– Ну, если что, я доделал работу за вас. Бедолага еле барахтался, когда я его заметил. Наглотался воды, но был жив. Мне показалось, что он держался на воде много часов, хотя по нему и не скажешь, что он на такое способен.
Легарий скрылся в здании. Лиман подумал, что бедолага в самом начале пути, который приведет его не дальше и не ближе, как к заброшенному храму солнечников.
– Я доставляю на острова товары раз в месяц. Три острова принимают груз и заказывают снова, остальные закрыты. Знать не хочу как они там живут и живы ли вообще. Но судя по дыму костров – дела у них хоть как-то, но идут.
– Вы отправляетесь дальше? – уточнил Лиман.
– Нет. К счастью – последняя остановка. Мы с вашим приятелем сделали небольшой круг, прежде чем прибыли сюда. Полдороги он проклинал какого-то Лимана, но теперь я, кажется, знаю в чем дело. Вы хотели что-то купить? Всегда держу немного товара на всякий случай.
В небольшом трюме отыскалось немного еды и фляга с водой. И пара чистых рубашек. Лиман залез бумажник, пересчитал оставшиеся талеры и достал пару свежих сотен.
– Когда вы отбываете, капитан?
– Рассчитывал, что сегодня вечером. Задерживаться в Нордмаунте, думаю, причин нет ни у кого.
Он усмехнулся.
– Я заплачу вам, если вы пробудете здесь еще три дня. Хорошо заплачу, не переживайте.
Капитан с сомнением посмотрел на вершину горы, нависающей над портом.
– У этого места дурная репутация…
– Тысячу талеров. И ровно три дня.
Капитан неуверенно кивнул.
– Похоже, у вас действительно веский повод погостить тут.