— Так говоришь, похож на Андрея Смирнова?
— Да, товарищ полковник. Но Смирнов дома, я ему звонил.
— Вот это ты зря. Хоть не сказал ему, зачем звонишь? Ладно, показывай.
Спустя минуту в отделении поднялись шум и беготня, но Механику уже было всё равно, перед ним открылся портал.
Оказавшись в своём времени, Механик долго материл сам себя, что не оставил оружие и не переоделся. Осмотрев себя и сняв с камуфляжа все знаки различия, решил повторить попытку. В тот же день. Почему в него? Да просто он помнил, что тогда сильно напился и два дня не выходил из дому, и, следовательно, нет риска встретиться с самим собой. Позже нельзя, так как уже засветился, а раньше тоже рискованно. Машина осадила его порыв сообщением, что нельзя попасть дважды в одну и ту же точку времени. Пришлось отправиться на несколько часов раньше, а это было раннее утро. Покопавшись в настройках, Механик обнаружил такую функцию, как экстренный возврат в случае угрозы жизни, и активировал его. Почему это было не сделать в прошлый раз? Не засветился бы в больнице. Теперь могут затаскать его в прошлом.
Портал. Улица. Раннее утро. Солнце только взошло и прохожих еще не было видно. Только поливальные машины и троллейбусы, выходящие на маршрут. Изменение в событиях прошлого уже отложило свой отпечаток и Механик вспомнил, что ему в этот день звонил полковник Котов и его же голос он слышал в больнице. Следовательно, его и нужно искать. Подойдя к офису ФСБ, он нашел номер дежурного на стенде у входа и позвонил из ближайшего таксофона:
— Соедините меня с полковником Котовым.
— Полковника нет на службе, сегодня выходной. Представьтесь и опишите свой вопрос.
— Лейтенант Смирнов. По важному делу. Буду говорить только с ним лично.
— Оставайтесь на линии.
— Нет уж, я перезвоню. Срочно найдите полковника, у меня мало времени — сказал Механик и повесил трубку.
Запрыгнув в проходящий троллейбус, он поторопился убраться подальше от таксофона. Его точно могли вычислить и сейчас тут будет наряд полиции. Доехав до городского парка, Механик вышел и отправился искать телефон-автомат, но его окликнули:
— Мужик, купи телефон. Трубы горят а ломбарды еще закрыты.
Перед ним стоял весьма помятый мужичёк, не определённого возраста и дрожащими руками протягивал дешевую звонилку. Механик пошарил по карманам и нашел несколько сотенных купюр, две из которых протянул мужику.
— Хватит?
— Ну, хоть еще одну добавь — заискивающе проканючил тот в ответ.
— Ладно, держи. Симка есть в телефоне?
— Есть, но за неё доплатить нужно.
— На, вымогатель, и скройся с глаз.
— Благодарствую — сказал алкаш, и со скоростью газели побежал к магазину.
Так, один вопрос решен. Не нужно светиться у таксофона.
Набрав номер, Механик спросил:
— Нашли полковника Котова?
— Да, сейчас соединяю.
— ……..
— Полковник Котов на линии. Говорите.
— Здравствуйте, Николай Николаевич. Смирнов беспокоит Вас. Нужно срочно встретиться.
— Да понял уже, что важное дело, раз меня с дачи выдернули. Я сейчас еду на службу. Жди меня у входа.