— Андрей, бежать некуда, а вернуться назад самому я тебе не дам. Прими всё как есть и выходи. Проведи нас в своё время и станешь моей правой рукой. К чёрту всех правителей, сами станем ими. Ну, отвечай или я даю команду на штурм.
— Откуда я могу знать, что вы меня не убьёте на той стороне?
— Я могу без проблем убить Андрея, который живёт в этом времени, но тогда не получу пропуск в будущее. Не хочешь быть в моей команде, так будешь просто жить и забудем друг о друге, только проведи меня во время, когда сняты барьеры.
— А почему вы сами методом проб не попали в то время?
— В виде жеста доброй воли открою тебе секрет. Машина хорошо работает на прошлое, а в будущее только на 5 лет. Поскольку ты тут, то купола сняты, но это случилось позже 5 лет.
Механик глянул на часы. До возврата оставалось около часа и выждать его уже нет никакой возможности. Память подсказывала, что в прошлый раз его парализовали из импульсной винтовки и отправили десант в портал, когда тот открылся. Выход один — под угрозой смерти совершить экстренный скачёк. Но как это сделать, имея в кармане только нож? Не выглядывая в окно, Андрей крикнул:
— Полковник, можешь отправляться в пешее эротическое путешествие. Я тебя никуда не поведу.
— Ну, ты сам выбрал. Отдаю команду на штурм, и мне всё равно, скольких ты убьёшь. Это клоны, которых я наштампую ещё. Вот тебе один, для более близкого знакомства — сказал Котов, и жестом приказал бойцу следовать в дом.
Зная уже, что будет дальше, Андрей обезвредил посланного клона, но не стал его осматривать, помня, что кроме импульсной винтовки у того ничего нет, а быстро вернулся на второй этаж и выглянул в окно. Штурмующие были уже возле дома и собирались входить.
Если ничего не предпринять, то его сейчас схватят и попадут в будущее. Самоубийство не вариант, хотя… это же в будущем что то охраняло людей а тут… Эх, жаль нет ружья, как пелось в одной старой песне. Нож не выход, поскольку психически здоровому человеку чувство самосохранения мешает нанести самому себе смертельную рану. Остаётся только крыша и время уже поджимает. Клоны на первом этаже и подходят к лестнице.
Вот и крыша. Небо еще сильнее заволокло тучами, словно природа понимала всю трагичность момента и старалась подыграть этому спектаклю. Воронья массовка на все 100 % исполняла предписания режиссёра и своими криками подначивала героя — Сделай это!
Сделал! Подойдя к краю крыши Механик прыгнул вниз головой.
Удар.
Темнота.
Нет, не темнота. Бирюзово — красные разводы, словно психоделическая картинка, занимали всё пространство, которое не имело ни конца ни края. Полная тишина оглушала почище гула реактивной турбины. Но, как она могла оглушать, если Андрей не чувствовал тела? Тела не было. Не было ни глаз, ни ушей, вообще ничего. Сгусток сознания.
— Где я, когда я — то ли подумал, то ли сказал Андрей, на что получил ответ:
— Ты нигде и везде, всегда и никогда.
— А ты кто?
— Я всё и ничто.
— Покажись, или ты у меня в голове, то ли где то там еще, если у меня нет головы?
— Ты и так меня видишь. Я всё, что вокруг тебя.
— Ты бог?
— Я бы так не сказал. Богов вы сами придумали, хотя ими были люди, которые смогли выйти за ограничения разума. Я же был всегда и никогда не вмешивался в вашу возню, за редкими исключениями. Твой случай из таких. Задавай правильные вопросы, а то мне уже скучно с тобой.
— Почему я тут, а не вернулся в точку отправки?
— В той линии времени ты умер, а сюда тебя переместил я, чтобы оградить от будущих ошибок. Своими прыжками по времени ты создаёшь дублирующиеся потоки, которые могут объединиться и ввергнуть всё в изначальный хаос. Ты наверное уже почувствовал, что случившееся с тобой было не в первый раз? Это и есть эффект слияния потоков времени.
— И что будет дальше?
— Я верну твоё сознание в любой момент до того, как ты нашел то, что вы называете машиной времени. Ты будешь помнить, к чему привела твоя импульсивность, но линии времени, которые ты создал, я сотру. К сожалению, я не могу физически воздействовать на ваш мир и на тебя возлагается обязанность принять верное решение в нужный момент.