— Сейчас нам нужно составить план действий на завтра. Судя по картам, мы не сможем подобраться незамеченными ближе чем на 5 км. Расположимся за этой лесополосой — он указал точку на карте — и запускаем воронов. Пиксель, камеры готовы?
— Да, проверены и заряжены — ответил Саша.
— Крюк, твои птицы знают, что нужно делать?
— Да, человек. Пролетим, стараясь не привлекать внимания, и всё заснимем.
— Михаил, что с клонами?
— Физическое состояние в норме. Нейрошлемы проверены. Вступим по первому приказу.
— Хорошо. Жаль, что Механика нет с нами, но нельзя требовать от человека больше его возможностей. Он и так много операций на себе вытягивал. Время ещё не позднее, но всё равно отбой. Завтра с рассветом выдвигаемся.
Когда все разошлись, Николай вышел в сад, к могилам своих родных, и сказал:
— Посижу с вами. Завтра будет тяжёлый день.
В это время, в общине, Волновик закончил расшифровку дисков, привезенных из бункера полковника Котова. Позвав Дока, который остался за главного, он рассказал:
— Сам по себе бункер не имел стратегического назначения, а служил всего лишь убежищем и даже отдельной маркировки ему не присвоили, но вот в памяти ИИ сохранилось много интересного. Объект Z-99 является настоящим концентрационным лагерем. На его охране стоят 200 клонов, а те, которых нашли на Z-8, должны были стать обслуживающим персоналом. Кроме клонов лагерь охраняют боевые дроны и автоматические турели. Не знаю, включил ли их местный ИИ, но нашим разведчикам стоит быть осторожнее. Чужих клонов он распознает мгновенно, поскольку у каждого ИИ свой код управления. Срочно сообщи Николаю.
Попытки вызвать Бороду не увенчались успехом, так-как он отправил всех спать, а сам сидел в саду. Оставалась надежда, что утром удасться связаться с товарищами и предупредить их о грозящей опасности.
Рано утром, с рассветом, когда отряд собирался отправится в путь, Борода включил рацию и тут же услышал вызов Дока.
— Да, Игорь, слушаю. Что случилось?
— Ну наконец то, Коля. Весь вечер пытался тебя вызвать.
— Забыл включить рацию и отправил всех спать.
— Волновик расшифровал диски с бункера. Объект, куда вы направляетесь, защищён, как военная база. Кроме клонов его охраняют дроны и турели. Это только то, что известно и могут быть ещё сюрпризы. Обдумайте план действий и будьте осторожны. На дронах и турелях боевое оружие, а не импульсные винтовки клонов.
— Спасибо, Док, примем к сведению. Но там около трёхсот человек в плену и почти половина из них дети. Нельзя их оставить.
— До, понимаю. Будьте осторожны и удачи!
Не доезжая 5 км до объекта, отряд остановился у лесополосы и Борода вызвал Крюка.
— Послушай, обстановка изменилась — сказал он ворону — тут охрану несёт боевая техника и я уже опасаюсь вас туда отправлять.
— Человек, ты же не думаешь, что они реагируют на каждую птицу, которая пролетает мимо? Тем более, я сам это предложил, а у нас не принято от своих слов отказываться.
— Хорошо, пусть Пиксель наденет вам камеры и летите. Но будьте осторожны и сразу назад, при малейшей опасности.
— Мы не подведём, человек.
Пиксель прикрепил птицам камеры и они полетели на разведку. Объект представлял собой куполообразное здание примерно 100 метров в диаметре и высотой до 15 метров. По краям и центру купола располагались башенные турели, а вся территория была окружена тройным забором из колючей проволоки и путанки. По периметру стояли сторожевые вышки, как в настоящем концлагере. Между тем, вороны начали снижаться и им на встречу поднялось два дрона.
— Куда они летят? Дай команду назад! — прокричал Борода Пикселю.
— Не могу. Обратной связи нет — с сожалением ответил тот.
Дроны стали преследовать птиц, но живые существа оказались проворнее, чем железяки и им почти удалось оторваться от преследователей, если бы в дело не вступили турели. Сперва с одной, а затем еще с двух камер перестало поступать изображение. Это могло значть только одно. Разведчики погибли. Две оставшихся птицы начали набирать высоту и дроны, выйдя из зоны сигнала ИИ, оставили их в покое.
— Я сожалею о вашей утрате — сказал Борода Крюку, когда тот вернулся с уцелевшим товарищем.
— Мы знали, на что шли. Надеюсь, их жертвы не будут напрасны — ответил ворон.
Стали решать, что делать дальше и впервые пожалели, что не обзавелись в своё время танком. Никто не предполагал, что однажды придётся вести полноценные боевые действия. Пока все спорили и предлагали варианты, Ястреб и человек из отряда Икара тихо забрались в БТР и направились к куполу. Когда все заметили отъезжающий броневик, было уже поздно его останавливать.