В кабинет без стука вошёл лейтенант в подогнанной по фигуре форме, с автозагаром и идеальной причёской.
— Капитан Смирнов, лейтенант Фомин — представил их друг-другу майор.
— Андрей — и протянул руку
— Денис — ответил лейтенант.
Рукопожатие у него было вялым и ускользающим.
— Лейтенант Фомин будет твоим заместителем на время операции.
— Какого х… — чуть не вырвалось у Андрея — Простите! В чём смысл ротации перед самым началом?
— Лейтенант Фомин аналитик и поступил приказ (майор показал вверх) взять его на боевое задание для получения практического опыта.
— Есть, товарищ майор — обречённно ответил Андрей и подумал — писец операции.
Тут полковник поднялся и сказал:
— Не буду вас отвлекать. Мы пойдём — и забрав с собой лейтенанта вышел.
— Николаич, вот нахрена мне этот пи…?
— Этот, как ты сказал, пи… сын генерал-лейтенанта Фомина, командира нашей бригады. Что я мог возразить ему? Твоя задача, чтоб с его головы и волос не упал.
— Вы понимаете, что это ставит под угрозу всю операцию?
— Ты опытный офицер и, надеюсь, всё пройдёт нормально. А теперь иди к своим, они уже ждут тебя.
— Есть! — сказал Андрей и вышел.
В казарме собрался весь его взвод и Андрей порадовал их новостью о навязанном балласте в виде лейтенанта Фомина.
Операция предстояла почти рядовая. В одном «пожароопасном» регионе, на промзоне, боевики должны встретиться со своими кураторами и получить оружие. Задача заключалась в уничтожении боевиков и захвате их кураторов.
Рано утром две вертушки доставили взвод капитана Смирнова на точку, за 3 км до места проведения операции, где лейтенант Фомин сразу попытался командовать бойцами.
— Так, лейтенант, сразу договоримся. Ты мне нужен, как корове седло. Так что молчи и не отходи от ребят — Андрей приказал двум бойцам охранять Фомина.
Разведка дроном показала, что во внутреннем дворе промки расположилось около 20 боевиков. Кураторов пока видно не было. Назначив наблюдателей, капитан приказал остальным залечь и не демаскировать себя. Минут 15 спустя вдали показался фургон в сопровождении джипа. Подождав, пока транспорт заедет во двор, Андрей отдал команду перебежками пробираться на точку. Только бойцы начали выдвигаться, как прозвучали одиночные выстрелы и два спецназовца упали, сражённые снайперскими пулями.
— Засада! Отступаем к котельной! — закричал капитан.
Пока отступали, потеряли ещё трёх бойцов и двоих ранило.
— Капитан, нас явно слили — заявил ему в сержант.
— Походу так. Запрашивай эвакуацию. Фомин цел?
— Да-а-а-а — проскулил трясущийся и обмочившийся лейтенант.
Андрей попытался успокоиться и проанализировать ситуацию. В котельной они оказались, как в мышеловке. Выход только один, и тот прямо в зоне обстрела. Позиций для ведения огня нет. При дальнейшем осмотре обнаружился подвал, который мог вместить весь оставшийся отряд.
— Сержант, другого выхода нет. Вызывай огонь по нашим координатам, а сами прячемся в подвал.
Тут снаружи раздался издевательский голос:
— Выходите и может быть останетесь живы. Иначе расстреляем с гранатомётов. Нужно же проверить в деле то, что нам привезли.
Андрей ещё не придумал, что ответить, как Фомин сорвался с места и побежал на выход.
— Не стреляйте, я выхожу — орал он.
— Стоять, сука! — закричал Андрей и попытался перехватить лейтенанта, но тот вырвался.
Пришлось выстрелить трусу в ногу. Когда его оттащили от двери, он злобно зашипел:
— Не жить тебе, капитан! При любом раскладе не жить!
Прилетевшие вертушки разнесли до фундамента всю промку, стараясь не задеть котельную, стоявшую на отшибе. От захваченного живым куратора удалось узнать, что сведения об операции им слил полковник Назарчук, которого Андрей видел у Котова. Будучи заместителем Фомина, он метил на его место и хотел морально ослабить того, убив сына.
Так капитан Смирнов оказался пешкой в чужой игре. По возвращении, стараниями Фомина, взвод Андрея был расформирован, а сам он обвинён в попытке сдачи в плен, разжалован в лейтенанты и уволен из армии. Генерал требовал дать Андрею тюремный срок, но его осадили, объяснив тем, что это может вызвать разбирательства и вскроется правда.
Проснувшись, Механик долго думал, к чему приснился этот случай. В последнее время все его сны имели привязку к настоящему времени и всегда предупреждали о чём-то. Впрочем, времени на раздумья уже не оставалось. Нужно спасать людей из плена.