— О чём задумался, котэ?
— Размышляю о ваших и наших детях. Они совсем не такие, как родители. С рождения черпают знания из источника, который нам не доступен. Общаются без слов и не делят себя на людей, котов или собак. Я считаю, что не зря прожил жизнь, если смог после себя оставить такое потомство.
— Притормози, Пушок. Что это за депрессивную философию ты тут разводишь?
— Док. Когда Механик меня спас, мне было 14 лет. Я тогда уже был глубоким стариком, по кошачьим меркам. Сегодня мне 22, если верить прошлой хозяйке, которая в этот день поздравляла меня с рождением.
— Да ты что, Пушок. Поздравляю тебя!
— Чего уж там, спасибо — вздохнув ответил кот.
— Я бы с удовольствием устроил праздник в честь тебя, но видишь же, что многих нет на месте, ещё и Дед вторые сутки не отвечает. Я вызвал Ястреба и отправлю его и Зверобоя с воронами на разведку.
— Док, я тоже с ними поеду. Без Лешего я не стал бы тем, кем сейчас являюсь. Считай это долгом чести.
— Хорошо, Пушок, не возражаю. Тем более, у тебя дружеские отношения с волками из дедового леса. Будь готов на завтрашнее утро.
— Что мне готовиться то, хоть сейчас.
— Добро. Пойду я.
Октябрь вступил в своё правление и окрашивал листву в только ему одному известную палитру. Лишь хвойные деревья, не подчиняясь ничьей воле, сохраняли свой зелёный окрас.
В парке Игорь встретил детей, сопровождаемых Светой и Юлей и общающихся с белками и бурундуками, обитающими здесь.
— Ну как тут у вас, Света?
— Нормально. Детям интереснее общаться с животными, чем сидеть за партами.
— Да, Андрей хорошо придумал, что привёз сюда щенков и котят. А сама ты как? — спросил Игорь, глядя на уже заметный животик Светы.
— Спасибо, тоже хорошо. Вообще никаких беспокойств. Дети говорят, что будет девочка и они её чувствуют.
— Это хорошо, но ко мне всё равно загляни. Проверим по-старинке, на УЗИ. С Андреем не говорила сегодня?
— Просил ночью его вызвать, когда будет не в пути.
— Хорошо. Если что, то я на месте.
— Игорь, а что с Дедом? Дети говорят, что не чувствуют его, как обычно. Он где-то далеко.
— Завтра отправляю отряд на разведку. Причинить вред Деду почти никто не в силах, но разобраться нужно. Жаль конечно, что Андрей сейчас не с нами, но, как я понял, у него более глобальная задача.
— Да. И одна из них — это помочь 8 миллиардам душ обрести покой.
— Кстати, за них тоже хотел поговорить. Несколько раз видел тут призраки мужчины и маленькой девочки. Никому не говорил и думал, что это галлюцинации, а потом ты рассказала про Андрея и у меня всё сложилось. Призраки привязаны к тому месту, где их настигла смерть.
— Дети давно мне говорили, что общаются со сторожем пансионата и его дочкой, но я тогда не придавала этому значения, списывая на детскую фантазию. Надеюсь, у Андрея всё получится.
— Да, будем надеяться. Ладно, пойду я.
— Давай, Игорь.
В это же время Пиксель сидел перед монитором и рассуждал, обращаясь к Волновику:
— Вот не пойму я. Почти у всех наших по одному-два навыка открылось, а у меня и намёка никакого на них нет. Что я не так делаю?
— Всё ты так делаешь, просто время не пришло. Не прыгнув в воду, не научишься плавать. Так и тут. Придёт момент и ты поймёшь, что вот оно, то, что спрятано в тебе. У Светланы и Игоря навыки были практически от рождения и мне оставалось только рассмотреть их. Ястреб и Лом открылись под угрозой смерти. С Андреем сложнее и я пока не вправе рассказывать об этом.
— Буду надеяться, что всё так. Хотелось бы больше пользы приносить, чем просто с электроникой возиться, которая вскоре никому не нужна будет.
Где-то в неизвестности.
— Не думал я, Леший, что эти чешуйчатые так скоро действовать начнут. Оно понятно, что почти 8 лет не могли пробиться через барьер, который им не подчиняется. Убиты все их приспешники из людей, а остались только несколько тысяч гибридов, которых вирус не тронул.
— Меня то ты зачем выдернул оттуда? Мне бы они вреда не причинили, а вот стаю изрядно потрепали. Боюсь, что и остальные лесные жители под угрозой. В этих гибридах сложились самые худшие черты двух рас. Они убивают только потому, что могут, и это им нравится. Я видел их рожи, когда они стаю расстреливали. Они в экстазе были, как садисты. С такими и разговора не может быть. Только уничтожение.
— Да, мой друг, только так. И хозяев под корень сносить нужно. Сколько веков они пили кровь из человечества и в итоге решили уничтожить его. Когда Механик пройдёт все посвящения, я познакомлю его с такими же воинами.