— Так может воспользоваться порталом и сразу прыгнуть в Антарктиду? — предложил Механик.
— Можно и так, но только кода соберётесь все вместе. Первоначально я хотел, чтоб вас было больше, но не все прошли испытания, а кое кто и погиб, раньше времени вступив в схватку с рептилиями. В Австралии и Южной Америке чешуйчатые убили всех, кто представлял для них опасность. В Северной Америке есть два потенциальных мага, но даже эпидемия не повлияла на их менталитет. Они хотят быть везде главными и даже мной пытались руководить. В итоге, я их послал… сами знаете куда.
— Можно подробнее о технологиях рептилий? С чем нам придётся столкнуться? — поинтересовался Торстен.
— Конечно, расскажу. Почти все известные вам технологии разработаны ими. Были попытки среди земных учёных использовать в своих разработках силу Земли, но рептилии пресекали их на корню. Они боятся магии, как огня. Именно потому я собираю отряд из магов. Естественно, что не всеми своими разработками они делились с человечеством. О порталах, перемещении во времени, генной инженерии знали лишь не многие земляне, из числа адептов. Вся техника, которой они сами пользуются, использует источники энергии с их планеты. Это энергетические кристаллы, которые так же применяются в оружии.
— Видел я их оружие. Британский хлам — с улыбкой заметил Механик.
— Ты сталкивался с гибридами, а к ним отношение, как и к клонам. С императорскими гвардейцами всё по другому обстоит. Их экипируют по высшему уровню. Рептилии физически и ментально слабы. Лишившись доступа к технике, они становятся беззащитными и брать их можно голыми руками. Вскоре вам предстоит познакомиться с ними. Сюда направляется якобы дипломатическая миссия с представителем Королевы и сопровождают его гвардейцы. Будет вам возможность потренировать свои навыки на живых ящерицах. Договариваться с ними не о чем, так что уничтожайте без сожаления.
— Понятно. А что там с Ченгом? Как долго ему добираться из Китая? Насколько я помню, его путь лежит через безлюдные территории и вряд ли там сохранились дороги.
— Не переживайте за Ченга. Через пару дней будет здесь. А дороги… Дракону не нужны дороги.
— Дракону? — офигели мужики — он что, летит на драконе?
— Нет, он сам и есть дракон. Дракон Воздуха.
— Охренеть!
— Не пойму вашего удивления. Ястреб может в волколака обернуться, а почему китайцу нельзя в дракона?
— Не привычны драконы в наших местах.
— Ладно, товарищи маги, готовьтесь встречать гостей и не забудьте мои слова. Не верить им ни в чём.
Когда маги остались вдвоём, Торстен заметил:
— Всё равно, что то Один нам не договаривает.
— Какой Один? Он в образе Сварога был — ответил ему Андрей.
Оказалось, что каждый видел Высшее Существо по своему. Какой образ тебе ближе, тот ты и видишь. Андрей попытался представить, кого бы увидел африканский людоед. С трудом сдерживая смех, поделился догадкой с датчанином, и уже вместе от души посмеялись. Смех прервал стут к дверь. Вошёл Кэп и сказал:
— Извините, ребята, что прерываю ваше веселье, но у нас скоро будут гости. Разведка засекла у моста колонну неизвестной техники.
Вся община была приведена в боевую готовность и Механик обратился к собравшимся с речью:
— Я немного расскажу о нашем противнике. Вооружены они на порядок лучше нас, но боятся магии. Так что уберите оружие и сосредоточьтесь на своих умениях. Прикидывайтесь лопухами и проявляйте дружелюбие, пока не услышите сигнал к действию. Тогда уж делайте, что хотите. Хоть жгите, хоть топите, а можете и через мясорубку пропустить. Но, без команды ничего не предпринимать. Пушок, тебя тоже касается.
— Молчу, молчу… Считайте, что я не кот, а рыба — процитировал Пушок своего известного сородича.
Передовой отряд отправился к воротам, встречать гостей, и те вскоре появились. Три единицы бронетехники, не похожие ни на один из земных видов транспорта, плыли над землёй и даже остановившись, остались в воздухе. Из головной коробочки выпрыгнуло несколько особей, закованных в сегментированную броню из неизвестного материала. Только по хвосту и можно было понять, что это ящеры. Естественно, они использовали технологию скрытия истинного облика, но на людей она уже не действовала. Практически все обладали Истинным Зрением и обману не поддавались. Когда же показался посланник Королевы, то люди уже с трудом сдерживали смех. Корявое бесхвостое чучело в меховом полушубке рассмешит кого угодно. Тем временем рептилия подошла к воротам и повела весьма высокопарную речь: