— Герцог, я знаю, что ты здесь. Поговорить нужно.
— О чём мне с тобой разговаривать — отозвался тот.
— Ты же знаешь, кто я?
— Догадался. Ты техномаг, прозванный Механиком. Смирнов Андрей. И что с того?
— Тогда ты знаешь, на что способен я и мои товарищи. Сейчас ты спрятался от нашей магии, но и сам не можешь нам ничего сделать. Можем так стоять до посинения и смотреть друг на друга или же я взорву вот эту электромагнитную бомбу, усиленную вашими кристаллами, и всей вашей защите и оружию конец, а ваши шкуры будут сушиться на солнце. Хотя… — Андрей сделал вид, что задумался и спрятал показанную бомбу — есть ещё один вариант.
— Говори — прошипел ящер.
— Как ты уже наверное знаешь, Королева заключила со мной договор, по которому я должен убить тебя.
— Знаю. У меня свои ящеры в её окружении.
— Твои ящеры не в курсе всех событий. Королеву я убил, а на её месте сидит двойник. Пока ты здесь, решается судьба трона. Если Император признает взявшего власть, то твоя участь не завидна. Капитан гвардии нам рассказал, что тебе не жить, если проиграешь.
— Почему я должен тебе верить?
Андрей обернулся к катеру и крикнул:
— Пушок, принеси.
Кот тут же вынес мешок, из которого достал… голову королевы.
— Узнаёшь?
— Откуда я могу знать, что это не твои магические фокусы?
— Лови — Андрей бросил голову в открытое окно — будь это магия, то она бы развеялась от вашей защиты.
— Да, это она — покрутив в руках голову, ответил Герцог и выкинул назад в окно — уберите эту гадость. Каково твоё предложение, Механик?
— Я отпускаю тебя и ты уводишь все свои войска. Отправляйся воевать за трон.
— А в чём твой интерес?
— Буду откровенен. Мне всё равно, кто у вас будет править, но пока вы грызётесь, то не трогаете нас.
— И ты нас так просто отпустишь?
— Поверь, Герцог, я всегда держу слово.
— О, это я знаю. Полковник Котов мне рассказывал.
— Котов?
— Ну да. Наша разведка подобрала его. Он направлялся к разрушенному вами бункеру. От него то я и узнал, что ты управляешь элементалями и взял под контроль Хронофиксатор. Я был бы рад такому союзнику, как ты.
— Нам не быть союзниками, и ты сам это знаешь. Так что решил?
— Пожалуй, я приму твое предложение.
— Ещё вопрос. Где Икар, глава «Терминала»? И где Котов? Его родственник хотел бы видеть.
— Икар умер от ран. Охрана, по глупости, закрыла его в комнате с защитой от магии и он не смог восстановиться. А Котова отправили к имперским учёным. Возможно, что его уже нет на Земле.
С трудом сдерживаясь, чтоб не сорваться, Андрей проговорил сквозь зубы:
— Отдайте тело Александра и убирайтесь, пока я не передумал.
Когда вынесли тело Икара, Механик сказал Герцогу напоследок:
— На Чернобыль можешь не ехать. Ищи другой портал. Не один я умею элементалями управлять.
Ящер злобно зашипел, но ничего не сказал и направился к своему катеру. Когда рептилии покинули общину, Михаил с клонами осмотрел каждый закоулок. Никого не обнаружив, отправились в «Терминал» с телом погибшего Икара. Там забрали своих раненых товарищей и быстро попрощавшись отправились домой. Ченг с Пушком летели своим ходом, а Андрей решил побывать в одному ему известном месте. В своей старой квартире.
Как и говорил ранее Мар-Дуку, сейчас Механик обладал такой силой, что мог почти всё время находиться в изменённом состоянии и не чувствовать потери энергии. Все стихии были с ним и он был частью их. Но это не спасало от боли, когда теряешь друзей и близких.
Оказавшись в своей квартире, Андрей первым делом начал звать Алёну, но та появилась лишь на закате.
— Здравствуй, Андрей. Как твоя миссия?
— Скоро всё закончится и вы будете свободны.
— Хотелось бы знать, в каком виде мы будем свободными? Сейчас наши души привязаны к месту гибели. Знаешь, как это тяжело?
— Потерпи немного. Я всё решу.
— Решит он — раздался из прихожей мужской голос — не рано ли себя богом почувствовал?
— Чем ты недоволен, Мар-Дуку?
— Да много чем. Что это за фокусы с головой Королевы? Зачем ты отпустил Герцога, если мог убить его?
— С головой никаких фокусов. Это прибор, изменяющий внешность, снятый с брони гвардейца. Пушок, обладающий хорошей памятью, придал голове гибрида вид Королевской. А о Герцоге я уже говорил, что хочу стравить его с королевой напрямую. К тому же у него была защита от магии. Что ты предложил бы делать?