Однако далеко отойти те не успели. Из выломанных ворот переваливаясь вышел озирт. В руках у него был взведенный арбалет. Орель не ожидал, что у них достаточно разума для такого сложного оружия. Притом арбалет явно найденный в мастерской.
Вслед за ним начали выходить остальные озирты. В этом время первое существо подняло самострел и нажало на скобу. Шедший в переднем ряду стражник рухнул с болтом в бедре. Создание ухватило за тетиву и одним рывком заново натянуло. Хотя изначально оружие явно рассчитывалось на взведение воротом.
— Вперед!
Капитан верно понял, что если остаться стоять на месте, то одинокий арбалетчик сможет нанести непоправимый ущерб. Из третьего ряда Орель рассмотрел, что существа сменили копья из неизвестного материала на оружие из мастерской. Пальцы озиртов оказались длиннее и держать человеческие мечи им явно было неудобно. Но тем не менее все, кто смог, обзавелись сталью.
Два отряда сблизились. Когда стали обмениваться первыми осторожными ударами, крупный озирт поднял голову и издал протяжный шипящий вопль. Сигнал для атаки. Люди зашли в ловушку. Через забор с левой и правой сторон полезли морские существа.
С этого момента Орель потерял представление о ходе схватки. Он бросился в левую часть улицы и выбросил вперед шпагу. Удалось достать озирта в момент, когда он спрыгивал с забора. От рывка едва удержал оружие в руках. Отпрыгнул назад от удара следующего пришельца.
Увидел, как два существа набросили на стражника с копьем. Тот не успел разорвать дистанцию, а вблизи оружие на длинном древке оказалось не столь опасным. Воина повалили на землю и добили ударом боевого топора.
Механик воспользовался шансом и бросился в очередную атаку на отвлекшихся озиртов. Рядом с ним оказался стражник с щитом. Орель прятался за его спиной и колол шпагой, когда противники открывались. Совокупными усилиями удавалось держаться.
Но с другой стороны дела у людей шли хуже. В какой-то момент на спину механика запрыгнул озирт, потерявший в схватке оружие. Орель почувствовал острую боль в левом плече. Существо впилось зубами.
— Не шевелись!
Механик чудом понял, что обращаются к нему. Рядом оказался Вельф. Он ударил саблей сверху-вниз, раскроив существу голову.
На ногах оставалось все меньше бойцов от обоих отрядов. Орель затравленно оглядывался по сторонам. Возможно, стоило задуматься о побеге. Но спустя несколько мгновений услышал в шуме сражения новый звук. Стук копыт.
К ним приближался конный отряд во главе со всадником на механическом скакуне. Первым желанием Ореля было издать бессвязный радостный крик, но не хватило дыхания. Появление конников решило исход схватки. Несколько морских существ сумели скрыться во дворах, но большая часть осталась лежать на земле.
Впрочем, из людей на ногах удержалась едва ли треть. Всадники отправились дальше зачищать квартал от налетчиков. Капитан послал двоих подчиненных в госпиталь за врачами и повозками для раненых.
— Добейте всех живых озиртов! Разведчики, разойдитесь на тридцать шагов вперед и назад по улице, следите за каждым движением! Соберите каждого пострадавшего и выложите здесь в ряд!
Орель не слушал крики и приказы капитана. Механик отстранено рассматривал длинную глубокую царапину, которая тянулась от запястья к локтю на левой руке. Пытался вспомнить, как ее получил, но не удалось.
К нему подошел Вельф. Он двигался неловко, перекосившись на одну сторону. Но крови не было видно. Похоже, просто получил сильный тупой удар в бок, либо неудачно упал. Кузнец кисло улыбнулся.
— Один из озиртов схватил большой молот. Вот я и почувствовал себя заготовкой на наковальне. Хорошо фехтуешь, Орель.
— Ты тоже неплохо владеешь саблей, — механик толком не видел Вельфа в схватке, но счел нужным ответить комплиментом. — Но я бы предпочел сегодня больше не драться.
— Скорее всего, останемся здесь до утра. Если кто-то из них спрятался в домах. Это не настоящая атака. Просто хотели добыть сталь. Большинство наверняка уже пробиваются к морю.
— Зачем им металл?
Но кузнец только устало отмахнулся.
— Расспроси близнецов. Это все в Наяхафене знают. Нам повезло, что подоспел Уверт Мейцер со своей гвардией.
— Кто?
— Человек на механической лошади. Третий капитан городской стражи. Сын старшины гильдии торговцев. Как и ты, он потомок основателя республики. Только не разорившийся.
Через час со стороны порта послышались громкие звуки. Как объяснил Вельф, в бухте взрывали бочки с порохом, чтобы оглушить или даже убить бежавших озиртов. К этому времени бивший тревогу колокол умолк. Атаку моря отбили.