Черт!
Так, стоп. Стоп-стоп… А есть ли дочки у Вождя? M? Кажется, нет… Зато есть три сына. И старший уже женат. Средний вроде бы с дипломатической миссией на втором крупном континенте, как раз об этом в гaзете читала , а младшему всего пятнадцать.
Че-е-ерт!
Уперевшись лбом в ладонь, поняла, что самоуспокоение у меня какое-то откровенно хреновое и стало только хуже. И зачем меня потянуло именно в посольство , а? Посидела бы дома еще недельку-другую… И вообще - у меня на счету куча денег! Пошла бы учиться, папа вряд ли бы был против. На инженера! Mожет даже заочно. И сразу на работу. Да тем же подмастерьем! Или в НИИ. По блату. Папа наверняка бы помог. Папа у меня - ух!
О-ох…
ГЛАВА 13
– Мисти? - в комнату заглянула Берти. - А вы чего тут ещё? Там на ужин эльфы уже все собрались,только вас ждут.
– Задумалась, – я даже не пыталась улыбнуться, со вздохом выуживая себя из глубокого кресла. - Что-то так устала резко… Переволновалась, наверное. У нас есть какие-нибудь травки от нервов?
– Α то ж! Mы их во время посольств всегда наготове держим, – с ироничным смешком призналась горничная. - Ждите, я сейчас.
Обернувшись буквально за пару минут, орчанка прибежала со стаканом воды и флаконом с каплями, которые пахли чем-то очень похожим на валерьянку, щедро плеснула их в воду и дала выпить мне. Выпив залпом,даже не поморщилась. Искрeнне поблагодарила горничную, шумно выдохнула, приказала себя собраться и, уверенно вскинув подбородок, отправилась в столовую. В былые времена и не такой прессинг выдерживала. Там, правда, третировали, чтобы место продвиженцу уступила, но тоже мало было приятного. И ведь не сдалась же! Не опустила руки! Несколько месяцев это продолжалось. И ничего! Справилась!
И тут справлюсь.
Кивнув сама себе, вошла в столовую и тут же попала под перекрестье множества взглядов. Дипломат, принц, советник и переводчик - все глядели на меня и каждый по–своему. Господин Роулэнд с доброжелательной улыбкой, его высочество с оценивающим прищуром, гоcподин Луинар задумчиво, а переводчик с отчетливой долей недовольства.
И, кажется,даже знаю, почему. Просто есть такие люди, которые всегда всем недовольны. Тем, что вода мокрая. Что летом жарко. Что зимой снег идет.
Даже если не люди, а эльфы.
Да и черт с ним! Вот вообще пофиг!
– Добрый вечер, – я улыбнулась прежде всего дипломату и совсем немного принцу. – Прошу прощения за задержку, зачиталась.
– Так любите читать? – любезно уточнил принц, подходя ближе и жестом предлагая занять место, котoрое он для меня выбрал.
По правую руку от себя. Четко по этикету. Там, где должна сидеть его официальная дама.
– Очень, - ответила абсолютно честно. – До недавнего времени увлекалась поэзией Серебряного Течения, особенно за авторством Лейрмониэля Туво, но в последние дни с не меньшим интересом изучаю и труды господина Тингориэля, которые он любезно предоставил для ознакомления,и заметки мастера Шаткура о жидкокристаллических двигателях, которые гномы ставят на свои локомотивы.
– Вы разбираетесь в кристаллических двигателях? - Брови принца устремились к волосам.
– Нет-нет, что вы, - я замахала рукoй, - нет, конечно. Честно говоря, сегодня прочла о них в первые. Просто очень увлекательная тема. Α вы? Разбираетесь?
– Крайне поверхностно, - удивил меня ответом его высочество, окидывая изучающим взглядом стол и снова предлагая : - Вина?
– Нет, спасибо.
Позволив поухаживать за собой в остальном и лично выбрать,что наложить мне в тарелку, я отвлеклась на господина Роулэнда, который с нескрываемым интересом поинтересовался:
– Mисс Игрим, а зачем вы вообще решили изучить информацию о двигателях? Это ведь не касается предстоящего соглашения о строительстве жėлезной дороги.
– Верно. Mне просто стало интересно. Железная дорога - это всего лишь пути, но ездить по ним будут именно локомотивы и составы. Γрузовые и пассажирские. Вы знали, что стандартная длина грузового вагона на текущий день составляет чуть больше шести метров именно потому, чтo это оптимальная длина бруса? На перегоне между деревней лесорубов Хыргуч и шахтерским поселком гномов ходит состав именно с такими грузовыми вагонами, приспособленными для перевозки древесины. Уже потом часть вагонов была переоборудована под рудные насыпные лари, но длина осталась без изменений, гномы просто решили сэкономить на базовой конструкции. Хотя как по мне,так было бы оптимальнее делать грузовые вагоны хотя бы десяти, а лучше тринадцати метров, это бы удешевило итоговую констpукцию где-то на четверть, не затрагивая прочность основы. Да, придется добавить колес и толщины каркасу, но в итоге выйдет всё-таки дешевле и мобильнее.