За время нашего отсутствия Фархат умудрился очаровать мою мачеху и когда мы с отцом вошли, она старательно смущалась от явно не первого комплимента. К счастью, Нэхмар оказался сообразительным во всем и, видя, что мы с отцом закончили, извинился перед хозяевами за нас обоих, посетовав, что по такой погоде довольно непросто передвигаться по городу и время уже позднее,так что нам пора.
Да-да, нам пора!
Напоследок крепко обняв отца и даже вежливо попрощавшись с мачехой, которая со своей стороны обошлась скупым кивком, я с нескрываемым облегчением нырнула в магбилль и тихонько выдохнула. Дочерний долг выполнен, можно снова думать о себе! Ура!
До посольства ехали долго, часа два, но я даже не думала торопить нашего шофера, ведь видимоcть стала еще хуже и мы ехали практически наощупь, даже несмотря на яркие фонари, зажегшиеся после заката. При этом ход магбилля оказался таким плавным, а плечо Фархата таким близким и удобным, что я сама не заметила, как задремала, нагло воспользовавшись добротой спутника и его плечом.
А он был так любезен, что разбудил, только когда мы подъехали к крыльцу. Помог донести покупки, сдал практически с рук на руки возмущенной Берти (я пропустила два приема лекарств и на часах почти десять!) и предельно вежливо пожелал спокойной ночи.
Слушая ворчание горничной вполуха, я послушно выпила микстуру и отправила её спать, заявив, что вещи можно будет разобрать завтра и больше я в её помощи сегодня не нуждаюсь. Ну а потом просто легла в кровать.
И всю ночь мне снились вентиляторы…
Это было даже забавно, если бы не было так навязчиво, зато утром я проснулась полная энтузиазма и точно зная, что сегодня предложу мастеру. Универсальную систему спрея! Для воды, для духов, для лекарств. Для краски! В моём мире этот принцип использовался в быту повсеместно и инженеры изобрели нереальное количество вещей, где это было уместно и удобно.
Вот и я изобрету. Почему бы и нет? Кажется,такая мелочь, но по факту очень удобная и где-то даже полезная.
Уже почти традиционно горничные накрыли завтрак в гостиной Фархата, куда меня пригласила Берти, загадочно улыбаясь,и я поняла, что сплетня уже получила ход. Да и черт с ними, мне главное, чтобы это дėлу не мешало и к алтарю меня не привело, а остальное пусть остается на их совести.
Не забыв выдать мне порцию микстуры и заверив, что пока я ем, она разберет все новые покупки и почистит грязное платье, орчанка прошла к шкафу, а я на завтрак. В отличие от меня, сегодня мой “помощник” выглядел немного сонным и взъерoшенным, словно полночи не спал, а на прямой вопрос, всё ли в порядке, ответил утвердительно.
– Не переживайте, Анья, всё хорошо. Писал отчет и думал… - мне достался прямой и пристальный взгляд, - о вас.
– Οбо мне? – удивилась, чувствуя, что начинаю нехорошо нервничать. - В каком смысле?
– В хорошем, - успокоил меня орк мягкой улыбкой, но я занервничала еще сильнее, крепко сжав ложку. – Вчера так всё спонтанно вышло и мы не успели обсудить главное: ваше согласие стать моей парой на первом осеннем балу.
– А, это… - выдохнула с облегчением, но судя по серьезному виду орка, я рано радовалась. - И что с ним не так?
– Я правильно понимаю, что прежде вы не посещали этот бал?
– Да, я только полгода назад завершила обучениe. Все эти годы я проживала на территории пансионата при лицее.
– И видимо, не знаете ряд важных нюансов, - продолжил медленно говорить мужчина, явно отслеживая мою реакцию.
– Видимо, не знаю, – повторила за ним напряженно. - Но вы же мне сейчас расскажете?
– Конечно. - Его улыбка стала суше и Фархат шумно выдохнул через нос. - Видите ли в чем дело, вчера пришлось очень быстро принимать это решение,и сразу скажу, оно далось мне легко, но в итоге мы пришли именно к тому знаменателю, которого бы желали наши с вами родители.
Так и хотелось завопить “не томи!”, но я лишь крепче поджала губы.
– Если мы придем на этот бал парой, это будет вcё равно, что oфициальное объявление о помолвке, – наконец закончил свою мысль орк.
Приплыли.
– Но ведь мы можем и не пойти? - уточнила аккуратно.
– Нежелательно. - Фархат качнул головой. – На этот бал в любом случае будут приглашены делегации дружественных нам стран и нам как минимум придется их сопровождать. Более того, я бы хотел, – орк шумно выдохнул и снова вскинул на меня пристальный взгляд, - чтобы окружающие действительно считали нас парой. Это облегчит мою работу. Я понимаю, что требую невозможного, но уверяю, что ни в коей мере не посягаю на вашу свободу и со временем мы можем разорвать эту мнимую помолвку. Например, по формулировке “не сошлись характерами”. Что скажете на это, Анья?