– Но обдув… – я подняла увеличивающие очки на лоб, показала инструмент в руках и коробочку с кристаллами, которая так и ждала, чтобы я в нее забралась.
– Подождет. А клиент нет, – весомо добавил Вариус.
Стянув очки, я поспешила закончить с человеком и вернуться к машине. Последние мне нравились гораздо больше.
Хозяин бюро на секунду остановил меня и добавил:
– Сотри с лица и рук мазут. И что это? – он указал на рану на плече.
– Столкнулась со стражами.
Он поджал губы, не одобряя.
– Сколько раз я тебе говорил. Не нарывайся на них. Ты…
Я уже почти ушла в уборную, но слушать нотации, в то время как я знала, что нападавшие могли растерзать девчонку, было выше моих сил.
– Они хотели сердце, Вариус! – в ответ на мои слова его лицо тут же изменилось. – Средь бела дня. А девчонке… Она как Шейн. И ни о каких правах тут речи не идет.
– Думаешь, это происки Мрока?
– Почти уверена.
Вариус о чем-то задумался, но кивнул мне, принимая сказанное к сведению.
– Господин Флейт! – я вышла к нему умытая, но слегка раздраженная. Этот зной допечет кого угодно, а невыполненная работа подтачивала мой рабочий перфекционизм.
– Делия!
– Ты рано, – перешла я на более неформальное общение.
Эверон Флейт был нашим постоянным клиентом уже год и приходил каждую неделю. Я подозревала его в ростовщичестве, но, разумеется, не спрашивала. Не принято.
– Я уверен, что у тебя уже все готово, – покрутил он старомодную бляшку на видавших виды брюках, точно впервые ее надел. Может, и правда впервые? Обычно он приходил в невзрачного вида костюмах, но всегда с дорогими артефактами. И откуда только их брал?
– Еще вчера сделала. Там делов-то на полчаса, – я достала заказанный артефакт и бережно положила его перед клиентом.
Дорогое стило для рисования трехмерных моделей сверкало платиновым корпусом и выглядело по-настоящему роскошно: тонкий узор по рукояти и невероятно редкий кристалл амаран, за который на черном рынке душу продадут. Вещица стоила целое состояние. И, разумеется, я не смела спросить, откуда у молодого в общем-то парня, на вид ему было лет тридцать, такие дорогостоящие артефакты.
На мои слова Вариус громко кашлянул. Я стушевалась, понимая, что уменьшаю свой гонорар такими ляпами.
Я продемонстрировала работу ловким движением мастера, который может разобраться в чем угодно. Начертала несколько символов в воздухе. Голубые руны засветились между нашими лицами. Мы оба склонились, разглядывая красивую магию артефакта.
– Может, есть пожелания? – наконец посмотрела я на мужчину, но тот, кажется, не обращал внимания на артефакт, смотря сквозь рунопись на меня. Что было нормальным, ведь мазут так и не оттерся до конца, а растворитель я забыла дома. Вот они – последствия работы на дому. Надо будет внести в список покупок…
– Есть одно пожелание.
– Слушаю?
Он оглянулся на здоровяка Вариуса, но тот ушел в подсобку доставать новый товар. По крайней мере, я слышала, как он переставлял ящики за аркой, ведущей в цех.
– Делия, мы давно знакомы…
– И правда, я вижу тебя чаще, чем кого-либо из клиентов.
– И хорошо общаемся.
– Вполне.
Мы действительно общались на безопасные темы, он неплохо разбирался в артефактах. По крайней мере, знал им цену.
– Что думаешь, если мы сходим куда-нибудь в хорошее место?
Я на секунду зависла, и из меня вылетело совершенно растерянное:
– А?
– Предлагаю приятно провести вечер. Что скажешь?
– У-у-у… у меня столько работы, и еще покупки для бюро. Точно не сегодня, – сказав так, я почувствовала, как от сердца отлегло.
А у самой ладони вспотели, и это при том, что я – та самая девчонка, что выросла на улицах и сотню раз разбивала носы парням. Я расстегнула перчатку на правой руке и бросила ее на прилавок, желая напомнить, что я девушка с изъяном. Обычно это срабатывало, чтобы отпугнуть тех, кто был весьма разборчив. А Эверон производил именно такое впечатление – весьма разборчивого человека.