Еще бы, ведь всех кого ему удалось встретить, можно было пересчитать по пальцам обеих рук. Десяток человек, да несколько собак. И только дойдя до главной площади, где и располагалось здание администрации, все стало ясно. Вся площадь была буквально усеяна людьми, которые согласно инструкциям пришли сюда по первому сигналу, прекрасно понимая, что с подобными вещами в приграничных городах не шутят. Вот только на помосте было абсолютно пусто, и все что удавалось услышать Ричарду – так это гул толпы. Причём одна часть людей обсуждала личные вопросы, а другая в свою очередь пыталась понять, зачем их тут собрали.
Сам же скиталец, минуя всех этих людей, двигался прямо к входу в здание администрации. А сделать это было весьма проблематично. Слишком много народа собралось здесь, но изрядно потолкавшись, ему всё же удалось выбраться из массы людей. Ричард дошёл до стражников, которые не подпускали людей близко к зданию.
- Меня зову Ричард, мне сказали, что меня вызывал управляющий, – слегка повысив голос, произнес мужчина, стараясь перебить гул, раздающийся за его спиной.
Услышав эти слова, стражники переглянулись между собой и вновь посмотрели на скитальца. Рассматривая его с ног до головы, остановили свой взгляд на том месте, где под плащом у него скрывался остаток руки. Заметив этот взгляд, мужчина откинул плащ, показывая им то, что они, похоже, желали увидеть. Удостоверившись в отсутствии конечности, стражники расступились, пропуская его вперед.
- Вас ждут, и простите за это. Нам только это указали, как отличительную черту, кроме имени, конечно, – неловко ответил один из стражников, уже в спину проходящему Ричарду.
- Я все понимаю, ничего страшного.
Так же, не оборачиваясь, ответил мужчина, а сам продолжил движение туда, где его несомненно ждали. Когда он подошёл к входу в здание, произошла новая встреча с одним из стражников. На этот раз его лицо было знакомо скитальцу. Им оказался тот же стражник, с которым он виделся при первом визите сюда, а потому в само здание его пропустили без особых вопросов. Там он быстро прошёл через уже знакомый ему коридор, отрыл дверь, оказавшись в кабинете главы, который судя по его виду, именно Ричарда и ждал.
- Вызывали? – едва переступив порог, первым начал разговор Ричард, решив не тратить время на приветствие. Он понимал, что есть ситуации, когда нормами морали можно слегка пренебречь.
- Да, думаю, вы итак слышали предупреждение. У города большие проблемы, господин Ричард.
- Это итак понятно, не считайте меня грубым. Только давайте опустим все формальности и отговорки. Если вы вызвали даже меня, зная, в каком я сейчас положении, дела у города, похоже, действительно очень печальны.
- Все верно… Как бы это сказать… Барьер больше не работает, существа начали осваивать территории вокруг города. Некоторые пытались пробиться через городские ворота. Похоже, они чувствуют, что тут есть большое количество корма, хотя не мне вам рассказывать, думаю, вы и без меня прекрасно понимаете их повадки.
- Барьер не работает? Как подобное могло вообще произойти?
Голос скитальца, как и его взгляд, был полон недоумения, поскольку ни с чем подобным ему ранее не удавалось встречаться. Особенно с выходом барьера из строя, который, по сути, является единственной преградой между жителями городов и существами из разломов.
- Не знаю я! Совет столицы на мои запросы не отвечает, а инструкций при возникновении таких ситуаций у меня нет.
Тяжело выдохнув и опершись на свою руку, лежавшую на столе, проговорил управляющий. Да и без его слов было видно, что в данный момент находится он не в лучшем состоянии.
- Ладно, барьер, а людей-то вы почему не начали уводить, когда стало ясно, что его больше нет?
- Стражи не было на постах, слишком они привыкли к тому, что из-за барьера эти существа даже близко к городским стенам не подходят. Да я и сам дурак, на все это глаза закрывал. Черт!
Откинувшись на спинку стула и взявшись руками за лицо, продолжал говорить собеседник скитальца.
- Еще и отряд скитальцев вчера покинул город… как же плохо, что так все сложилось!
-Что? Их тут нет? И куда же они ушли? Их разве не должны были тут оставить после того как разлом открылся?
С полным недоумением в голове проговорил мужчина, смотря на совсем поникшего управляющего. Сейчас он был совершенно не похож на самоуверенную версию себя, каким он был во время их прошлого разговора.
- Оставили, но вчера вечером пришел приказ. Полное содержимое мне знать было не положено, только часть. Там говорилось, что они уходят по приказу совета. А вот куда они направились, не знаю, можешь даже не спрашивать.