- Но надежда это ещё не гарантия, - сопротивлялась я, - думаю, что и те пятнадцать были ею.
Не знаю, что пугало больше: ответственность за чью-то жизнь или обмануться в надеждах, когда стану шестнадцатой.
- Были, - согласилась Мари теребя кончик белокурой косы между пальцами, - и параметры их испытаний были выше, но хороши для полётов с другими, не с нами.
- Но почему именно закрепиться, - не стала вываливать на них свои сомнения и дальше, - разве станция «Ласточка Хоуп» не закреплена на орбите Этарии? Она вообще существует?
- Существует, - успокоила Сандра, её темно-каштановые волосы в свете ламп отливали бордовым и распущенные затеняли лицо, - вот только нам никак не удаётся ступить внутрь её, как и на планету. Нас выплёвывает назад, в нашу вселенную, сразу после того, как проходит процесс активации силы Стабилизатора. Второй раз с ним нас уже не пускает на ту сторону. Так что…
Так что мы все всё равно в подвешенном состоянии находимся. Пятьдесят на пятьдесят. Пустит ли неведомый мне механизм на ту сторону или нет, несмотря на всю нашу совместимость?
Во второй полёт я отправилась не менее взволнованной, чем в первый, по-моему даже более, хотя старательно дышала и ловила за хвост ускользающее спокойствие.
Всё, как и в первый раз, случилось на второй половине пути. С некоторым отличием: меня отключило словно по неслышному щелчку невидимых пальцев, - а пришла в себя я всё так же сидящей на гравитационном сиденье в круге от колбы, но не закрытая её стенками. В окружении взволнованных, напряженно-сосредоточенных, девчонок и экипажа космолётчиков, от удивлённых взглядов которых делалось не по себе.
- Не получилось, - сдерживая разочарование констатировала я.
- Наоборот, - широко улыбнулась Крис, а за ней отпустило и остальных, - всё получилось как никогда лучше!
Экипаж переговариваясь разошёлся по местам под бдительным руководством Стефани и Сандры. Рядом остались Мари и Крис.
- Ты как, - положив на плечо руку спросила Мария.
- Нормально, - чувствовала я себя так же, как и до пересечения «экватора» полёта, - а мы где? Рядом со станцией?
Не может быть, чтобы всё прошло настолько просто.
- Нет, - моё сердце ухнуло в желудок, следовало ожидать, что нет, - мы даже не на станции.
Отвечая Кристина подмигнула мне и счастливо рассмеялась.
- Мы на Этарии, - сжав мои плечи пояснила Мари.
Сердце и желудок радостно расстались и скучать друг по другу не обещали, а у меня от облегчения голова закружилась.
Скандал случился знатный. Высаживаться землянам на планету без запроса специального разрешения было запрещено и наш челнок продержали довольно долго под арестом до выяснения всех обстоятельств появления. Никто никогда, всерьёз, не рассматривал возможность преодоления челноком атмосферы планеты без перезагрузки на космической станции, корабле на орбите Этарии.
Быть феноменом отчасти приятно, ценно для безопасности и бесконечно утомительно из-за проверок и перепроверок тебя и всего до чего ты дотрагивалась в момент исторического прорыва в технике и науке.
Радует одно — всё имеет свойство заканчиваться. Как бы сложно порой не было принять тот факт, что из правил бывают исключения далёкие от продвижения мира на новую ступень развития.
Ажиотаж вокруг нас поутих, когда стало ясно, что мы как раз то самое исключение и прорыв в технике и науке откладывается на неопределённое время. И жизнь потекла приятно серыми буднями рутины. Пока в глубинах аристократии Этарии не созрело желание для чего-то использовать уникальных землянок.
Для чего?
_______________________________________________________________________________
*во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь (Екклесиаст)
Глава 9. Назад в будущее и разговоры разговорные
Голоса и смех из динамиков компьютера отвлекли меня от захода на очередной виток раздумий о причинах столь щедрого разбрасывания одарёнными тройками в сторону инопланетянок. Понятно, что не от доброты душевной, а расчёта ради. Какого?
Из всего, что можно было предположить более менее разумного — это магия, то есть то самое мозговое излучение и сверхспособности.