Рассматривая сознание как свойство материи, мы не должны обязательно возвращаться на 300 лет назад к временам Спинозы. У нас нет оснований связывать сознание со всей матерней оно может быть связано только с мозгом, притом только с частью мозга и только в определенный период времени. Как мы уже знаем, работа мозга по большей части протекает без участия сознания, и мы пришли к весьма высокому мнению о качестве и сложности осуществляемых таким образом вычислительно-управляющих функций. Даже если говорить о так называемой «сознательной» умственной деятельности, то мы фактически осознаем только часть мозговых процессов, лежащих в ее основе. В мозгу должны происходить сложные процессы переключения и сканирования, в результате которых в нашем сознании последовательно появляются связанные между собой мысли; мы осознаем эти мысли, но не знаем, как они «приходят нам в голову». Такого рода бессознательная активность иногда, по-видимому, поднимается до уровня сложного логического мышления — иначе как могли бы мы объяснить внезапное «озарение» или отыскание решения трудной задачи, которое подчас приходит тогда, когда мы этого меньше всего ожидаем? Даже в тех случаях, когда нам кажется, что наша умственная деятельность полностью обусловлена сознательными процессами, мы можем ошибаться: действительная работа мозга может незаметно протекать где-то «за сценой». Приведенные в гл. 8 данные об автоматическом, механическом характере процессов, лежащих в основе обучения, должны были вызвать у читателя серьезное сомнение: а следует ли полностью доверять тому, что говорит нам об этих процессах самонаблюдение?
Таким образом, для приведения теории в соответствие с фактами нет необходимости приписывать крупинку сознания каждому атому вещества. По-видимому, нет даже оснований считать сознание обязательным свойством сложных вычислительно-логических систем. Напротив, фактические данные позволяют предполагать, что сознанием обладают лишь весьма специальные формы организации материи (тип которых еще не установлен), когда они находятся в надлежащем (тоже не известном) электрохимическом состоянии.
***
Сближение наук, занимающихся вычислительными машинами и исследованием мозга, имеет поистине огромное значение. В истории науки, пожалуй, трудно найти другой пример такого слияния двух специальных областей, которое открывало бы столь необычайные возможности. Хотя совместные усилия уже дают неплохие результаты, это всего лишь первые шаги. Можно с уверенностью предсказать: по мере развития наших знаний будет открываться все больше и больше новых перспективных путей исследования. Независимо от того, достаточно ли число ученых, участвующих в этих совместных усилиях сегодня, весьма вероятно, что завтра число их окажется несоразмерно малым для столь важной и многообещающей области науки.
Эта книга была написана в надежде, что она привлечет внимание к тем увлекательным перспективам, которые открываются перед исследователями тайн мозга, и тем самым побудит некоторых специалистов по вычислительным машинам принять участие в разгадке этих тайн. Если успех предприятия еще может казаться сомнительным, то не может быть сомнений в важности цели. Игра стоит свеч.