Что касается интеллектуальной деятельности, собранные данные истолковать труднее. Несомненно, повреждение лобных долей обычно не приводит к резким изменениям умственных способностей. Воспоминания о прошлом и сложные навыки не утрачиваются. В разнообразных тестах для оценки умственных и профессиональных способностей больные с повреждением лобных долей часто дают более низкие показатели, чем до травмы, но в отдельных случаях — более высокие. Только в тестах, определяющих способность одновременно оперировать многими понятиями и составлять суждения об абстрактных ситуациях, обнаруживается высокая корреляция между степенью повреждения и снижением показателя 1.
Большинство неврологов считают, что наиболее заметными следствиями повреждения лобных долей являются изменения личности. В свете данных, накопившихся за 100 лет, случай с Финеасом Гейджем выглядит довольно типичным. Человек, который был честолюбивым, хорошо приспособленным, целеустремленным и тактичным, после травмы лобных долей обнаруживает отсутствие внутренних стимулов, безразличие к чувствам других людей, снижение инициативы и организаторских способностей, бестактность и нередко общее тупоумие. Часто наблюдается эйфория. Иногда больной становится чересчур подвижным и говорливым при полном отсутствии творческого мышления, которое могло бы придать такого рода повышенной активности какую-то ценность. Нередки проявления ребячливости, наивности и эмоциональной несдержанности в форме взрывов смеха, вспышек раздражения или ярости.
Неожиданные явления, обнаруживаемые при повреждениях лобных долей у человека, не могли не послужить стимулом для проведения экспериментов на животных с целью проверки прежних гипотез и выдвижения новых. В середине 30-х годов были начаты многочисленные исследования с избирательным удалением отдельных частей лобных долей у высших животных и регистрацией последующих изменений в их поведении. В экспериментах на шимпанзе скоро стало очевидным, что удаление одной из лобных долей не оказывает заметного действия. Но при удалении обеих лобных долей у шимпанзе наблюдалось снижение способности к выполнению сложных заданий, например к решению задач, требующих трех различных последовательных действий. В этом важном отношении результаты согласовались с наблюдениями над больными с лобной травмой: у последних была нарушена способность одновременно удерживать в уме несколько различных понятий.
1 Существуют даже некоторые сомнения в том, что это связано именно с нарушенной функцией лобных долей. Д. О. Хебб приводил доводы в пользу того, что отклонения от нормы у «фронтальных» больных в значительной части обусловлены образованием рубцов и повреждением других тканей при травме или при хирургической операции, а не самим по себе выпадением функции лобной доли.
В этих исследованиях был получен важный побочный результат. Одна молодая самка шимпанзе стала очень сильно расстраиваться, когда совершала ошибку. У нее начинались приступы безудержной ярости, во время которых она дико металась в клетке. В конце концов эти приступы сделались настолько частыми, что продолжение опытов стало невозможным. Тогда ее оперировали и удалили у нее обе лобные доли. Оправившись от операции, она снова сделалась дружелюбной, прилежной и внимательной. Она быстро направлялась в экспериментальную клетку и сразу пыталась выполнить то, что от нее ожидали. Теперь совершенно невозможно было вызвать у нее даже намек на прежние невротические реакции, хотя она делала гораздо больше ошибок, чем до удаления лобной области. Ее успехи в опытах с проблемными ящиками никогда не приближались к уровню, достигнутому до операции. И тем не менее ее поведение оставалось образцом спокойствия и беспечности. Она совершала множество ошибок, но это ничуть не смущало ее.