— Знакомый рисунок, — демон ухмыльнулся.
Девушка растерянно улыбнулась. Приход Сайфера в этот раз оказался для неё приятным сюрпризом. Она несмело подошла к нему, заглядывая в приветливое лицо.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, нервно теребя вспотевшие от волнения ладони.
— Я здоров, Звезда. Так что не переживай. — Билл игриво подмигнул.
— А…А зачем ты пришёл?
— Если честно, то… Я тут подумал… — Билл пытался подобрать правильные слова. — Ты меня спасла и… В общем… Я бы хотел поблагодарить тебя.
— Так ты пришёл сказать спасибо? — сложив на груди руки, сказала Мэйбл.
Билл хитро прищурился.
— О-о-о, Звезда. Есть более интересные способы выражения благодарности, чем простые слова.
После этого Билл повернул Мэйбл к себе спиной и прикрыл ей глаза своими руками.
Девушка зажмурилась. Она не видела, как всё пространство озарила яркая вспышка. Стены чердака растворились в потоке голубого пламени. Неведомая сила подхватила её, и тело пронизало чувство невесомости. Руки Билла бережно придерживали девушку за локти.
Ноги опустились на что-то холодное и твёрдое. Ткань коснулась век: Билл завязал девушке глаза. Мэйбл дрогнула, почувствовав прилив адреналина.
— Не бойся. — Ласковый шёпот влился в правое ухо. Мэйбл услышала, как глухо завывал ветер, трепа тёмные волосы. По спине пробежала морозная дрожь, а лёгкие заполнил необычайно ледяной воздух.
Билл легонько подтолкнул Мэйбл, чтобы она сделала несколько шагов влево, и развернул её за плечи. После чего они прошли ещё несколько шагов. Тут-то Мэйбл и поняла, что ступает по снегу — он заскрипел под её голыми ступнями. Билл снял повязку, прикрывая глаза.
— А теперь смотри. — Вновь ласковый и вместе с тем восторженный шёпот.
Мэйбл открыла глаза и…
Её лицо застыло в изумлении, когда взору открылась заснеженная долина с острыми горными хребтами. А над ними чистейшее, как с фантастической картинки, звёздное небо. Оно было таким светлым, что отчётливо были видны две горные тропы, меж которыми лежала сияющая гладь застывшей реки. Билл и Мэйбл находились на высоком уступе, с которого открывался свободный взор на всё великолепие. Девушка обратила внимание на то, что вокруг не было ни одного дерева, за исключением одинокой сосны на берегу реки. Местность оказалось незнакома ей.
— Где это мы, Билл? — глядя округлившимися глазками на всю эту красоту, промолвила Мэйбл.
Билл, довольный такой реакцией своей Звёздочки, ответил:
— Здесь ты ещё не была, Звезда. Это Исландия.
— Что? — Мэйбл обернулась и шокировано взглянула на Билла.
— Я случайно подслушал твою беседу с тем парнем в той жалкой забегаловке. Кажется, ты кое-что хотела увидеть…
Мэйбл смотрела на Билла глазами полными непонимания. Она уже практически забыла подробности того испорченного вечера. Тот потянулся рукой к её подборотку и, аккуратно его коснувшись, повернул в сторону долины.
И вот небо пронизала нечёткая желтоватая линия. Она медленно продвигалась параллельно горизонту, вздымаясь и опадая к верхушкам гор, постепенно расширялась, превращаясь в светящийся поток. В следующее мгновение возникла ещё одна, более яркая линия. Размашистая, застилавшая собой половину своей предшественницы. Она была лимонного цвета и двигалась намного быстрее, поднимаясь к самым звёздам, и заворачивая к линии горизонта. Всё это зрелище напоминало волшебство чистой воды. Словно из сказки, небо сияло жёлто-зелёным ровным пламенем, движущемся над редкими облаками.
— О, Господи… — проронила Мэйбл. — Это… Северное сияние?
— Ну или полярное. Кому как больше нравится.
Мэйбл сделала шаг вперёд и взглянула на сияющее над собой небо. От восторга она даже забыла про то, что стоит на снегу голыми ногами. Зато это заметил Билл. Он скинул с себя фрак и, оставшись в жилетке, рубашке и брюках, накинул его Мэйбл на плечи. Девушка дрогнула, почувствовав тепло от упавшей на плечи одежды. Удивительно, но холод перестал ощущаться не только в спине, но и во всём теле.
— Такая красота, — восхищённо прошептала она. — Похоже на магию из мультика про волшебных фей.
Билл фыркнул.
— Никакой магии тут нет, Звезда. Это всего лишь результат сильной вспышки на солнце. Солнечные частицы формируют ионосферу и светятся.
Мэйбл продолжала с восторгом глядеть в небо. Зелёные всполохи были такими ровными, словно кто-то вырисовывал их при помощи линейки. Они, словно живые, неспешно двигались по небу.
— Нет… — подал голос Билл. — Слишком медленно.
Он щёлкнул пальцами и Мэйбл увидела, как облака стали двигаться быстрее по небу, потоки сияния менялись и двигались более интенсивно, словно в быстрой перемотке. Можно было увидеть движение звёздного неба, уходящего за скалистую границу горного массива.
Казалось, что сам космос стал чуточку ближе. Волшебные пламенные огни раскрашивали искрящееся звёздами небо всё ярче и ярче, а вокруг всё приняло зелёно-жёлтые оттенки. Вспыхивало и утопало, танцевало и исчезало, вдруг показалась и вспышка цвета фуксии. Она лентой переливалась среди жёлтых всполохов, танцуя с ними потрясающе красивый танец. Вот и её сияние принялось расширяться, ещё больше смешиваясь с жёлтыми всполохами. Их движения были слаженными и производили сильное впечатление на, и без того впечатлительную, Мэйбл.
Билл всё это время неотрывно наблюдал за своей Звёздочкой. На его долгую жизнь выпало много различных красочных моментов, давно уже его особо сильно не впечатляя в отличие от той, что стояла перед ним, подняв голову к светящемуся волшебством небу. Сайфер подошёл к ней и внезапно взял на руки. Мэйбл машинально сомкнула на его шее руки, болтая спущенными вниз коленками.
— Я могу показать так, чтобы было ещё интереснее.
Мэйбл задрожала, боясь, что он вновь причиню ей вред. Билл успокаивающе провёл указательным пальцем по её лицу. Пусть не боится. И, сделав пару шагов назад, рванул вперёд к краю обрыва. Звезда вжалась в его грудь, скомкав рубашку. Сайфер взмыл вверх над скалой, прижимая её к себе. Мэйбл приоткрыла глаза и несмело взглянула вниз, на удаляющуюся земную поверхность. В голове демона промелькнула мысль, что неплохо бы сделать так, чтобы какое-то время Мэйбл не нуждалась в воздухе и что надо бы дать ей энергетическую защиту, дабы от давления в верхних слоях атмосферы у его Звёздочки не закипела кровь в теле. Билл быстро сделал так, чтобы пребывание Мэйбл на больших высотах не закончилось печально.
Мэйбл подняла голову и увидела, как они приближаются к ярким вспышкам солнечных частиц. Волосы на её голове трепало ледяным ветром, они хлопали Билла по вздымающемуся воротнику.
Вот наконец они оказались в жёлто-розовом свете. Удивительно. Только сейчас Сайфер заметил, что эти цвета отражают суть обоих. Она в свитере розового цвета, на нём жёлтая рубашка и фрак. Да и в теле треугольника Билл тоже жёлтый… Они зависли над землёй, медленно левитируя. Бледное лицо Звёздочки светилось от изумления. Она ослабила свои руки, когда на лице отразилась очередная розовая вспышка. Билл спокойно отпустил её, дав возможность насладится всеми прелестями свободного движения над поверхностью Земли.
Мэйбл глянула вниз. Там, под ней, лежала прекрасная, уснувшая снежная страна, а неподалёку от места, где ещё недавно они с Биллом наблюдали начало полярного сияния, золотились огоньки городка. Дальше, ближе к изгибу горизонта, плыли облака. А ещё дальше… Ещё дальше блестел под светом выглянувшей Луны огромный бесконечный океан.
Пайнс практически освоилась с полётом. Она тянула руки к окружившему её и Билла жёлто-розовому огню. Ей казалось словно она прикоснулась к чему-то вечному и эти сияющие цветные ленты — это дорога к чему-то невообразимо масштабному, тому, чего разум человека просто не в состоянии понять. Это была истинная красота. Могущественная, настоящая, поражающая сердце до самой глубины. В сравнении с ней, любые события, что трогали за душу там, внизу, на земле, казались искоркой на фоне огромного горящего Солнца.