- Это - Гидеон. Он играет за "Кингз", - говорит она, глядя на режиссера.
Но глаза Гидеона смотрят на меня. Он смотрит на меня с удивленной и самодовольной улыбкой человека, которому вот-вот отрубят голову. Я представляю, как держу его череп под водой. Это, пожалуй, единственная несовершенная правда об этом городе - неизбежность всех, особенно тех, кого не хочется видеть снова, тем более так скоро. Но особенно здесь, в "Шато", я действительно должнa былa ожидать меньшего.
- Гидеон, это... - актриса осекается и взмахивает рукой, чтобы еще больше подчеркнуть мою неважность.
Я не могу сдержаться. Я улыбаюсь.
- О, мы с Мэйв очень давно знакомы, - говорит Гидеон, его лицо все еще сохраняет такое же выражение.
Его глаза задерживаются на мне. Актриса теперь очень заинтересована во мне. Она спрашивает, чем я зарабатываю на жизнь.
- Убийствами и казнями, - отвечаю я.
Она смотрит на меня и ждет развязки. Когда я больше ничего не предлагаю, она говорит:
- Ну ладно... - и на ее лице отчетливо читается раздражение.
Я прощаюсь с режиссером и оставляю его в его миниатюрном аду. Я беру шезлонг, отодвигаю его подальше от них, сажусь и открываю книгу. Не проходит и минуты, как рядом с моим шезлонгом появляется еще один, и Гидеон усаживает на него свою огромную персону.
- Странное совпадение - видеть тебя здесь, - говорит он.
- Это маленький город, - говорю я.
- Не знаю. Мне кажется, что так и должно быть.
Я делаю вдох и откладываю книгу.
- Если ты хочешь испортить мне утро, то у тебя это получается.
Он смеется. Ярость грозит снова заполнить меня, но я не позволяю ей. Обезьяна замечает.
- Я думал о нашей поездке в машине, - говорит он.
- Хм?
- Мэйв, я собираюсь кое-что сказать, и я хочу, чтобы ты просто приняла это как есть, - говорит Гидеон.
Что человек может на это ответить. В любом случае, хуже уже быть не может.
- Мы должны заняться сексом, Мэйв.
Я ошиблась. Мне это привиделось. Попробую еще раз.
- Что ты сказал?
- Мы с тобой, Мэйв, - говорит Гидеон, - я думаю, нам надо трахнуться. Заняться "горизонтальным танго". Вступить в интимные отношения. Испытать "маленькую смерть". Мне кажется, ты хочешь испытать "маленькую смерть" со мной, Мэйв. Я могу ошибаться, но не думаю, что ошибаюсь. Обычно, я не ошибаюсь. Не в этом.
- Я предпочитаю умереть в одиночестве, - говорю я.
- Ну, в принципе, мы все так думаем. Но я думаю, что это может быть полезно для тебя. И для меня. Я не совсем бескорыстен.
- И почему же?
- Ну, я не очень верю в бескорыстие, как в концепцию, это скорее...
- Почему ты думаешь, что это может принести мне пользу? - спрашиваю я.
- Ты знаешь, почему, - говорит он.
- Поверь мне, не знаю.
- Потому что, когда я смотрю на тебя, я вижу это. Оно там, за этим невинным лицом, - oн издевается надо мной. Когда я ничего не отвечаю, как он, несомненно, и хотел, он продолжает. - Ты одурачила многих, но я вижу это. Тьму. Пустоту. То, что стоит за всем этим, то, что грозит заполнить и уничтожить нас... Tы видела это и пытаешься не видеть. Я тоже. Мы могли бы быть взаимно полезны друг другу.
Я делаю паузу, полсекунды.
- Tы меня раскусил, - говорю я. - Браво. А теперь, пожалуйста, уходи.
- Но дело в том, что я действительно хочу. Ты должна подумать об этом.
- Мне не нужно думать. Ответ - нет.
Он растягивается на шезлонге. Капли воды стекают с его тела и падают на пол, отбрасывая свет на его кожу. Я не замечаю их. Я не смотрю на них, сверкающих.
- Кроме того, у меня есть решение твоей проблемы, - говорит он.
- Моя проблема, на данный момент, похоже, это ты.
Он снова смеется, его адамово яблоко покачивается, его тело занимает больше места, чем я когда-либо думала, что тело может занимать.
- И какая же это проблема? - спрашиваю я.
- Я заметил в книге твои записи, на вечеринке. Мне было любопытно. У меня было немного свободного времени. Я пошел и купил экземпляр, прочитал его и решил твою проблему.
Ярость. Любопытство. Гнев. Обезьяна наблюдает. Я дышу.
- Хорошо. Тогда скажи мне, - говорю я.
- Ты все делала неправильно. Я предполагаю, что ты пыталась сделать это сама. Это твоя первая проблема. Вот тут-то я и приду на помощь.
Я фыркаю от недоверия, а он продолжает, солнечный свет мерцает на его мужском теле. Я пытаюсь сосредоточиться на поверхности бассейна, обычно спокойной, но теперь расстроенной и взбудораженной этим новым присутствием.
- Во-вторых, я не знаю, сработает ли это с сырым яйцом. Только если у тебя там нет какого-нибудь зажима или чего-то такого, что не дает вещам открываться. Что, безусловно, работает, но я думаю, тебе нужен более аутентичный подход. Но... свари всмятку. Не такое нежное снаружи, но с жидким желтком. "Поцелуй шеф-повара", знаешь?