Гертруда стянула пальто и с наслаждением опустилась в кресло у жарко горевшего камина. Мигель с важным видом (несмотря на палочку чупа-чупса, торчавшую изо рта) поднес ей до краев наполненный стакан с виски.
- Ты мой умница, – она ласково потрепала внука по волосам. – Знаешь, как угодить бабушке.
- Конечно, знаю. – Мигель кивнул. – Только не понимаю, как ты это пьешь. Оно же невкусное!
- А ты что, пробовал? – Гертруда подозрительно прищурилась, а Мигель покраснел.
- Ну… Чуток лизнул… Но мне не понравилось, правда! Просто было интересно, что тебе так нравится. Только маме не говори! И папе. А то их хватит этот… как его… инфаркций!
Гертруда притянула его к себе свободной рукой и чмокнула в щеку.
- Любопытный ты мой. Разумеется, не скажу. Завтра тебе в школу?
Мигель скривился так, что чупа-чупс едва не выпал изо рта.
- Ага. Я маму упрашивал-упрашивал, но она никак не согласилась дать мне прогулять денек. Будто бы там может быть что-то интересное. – Он фыркнул, но тут же просиял. – Зато она обещала забрать меня пораньше, и мне не придется сидеть на этом противном китайском!
- Замечательно. Обещаю, как только вернешься из школы, получишь сюрприз.
Глаза Мигеля загорелись двумя черными звездочками.
- Правда? Большой-пребольшой?!
- Большой-пребольшой. Только веди себя хорошо! Хотя бы до завтра. – Она глянула на часы. – Где их носит в такую погоду?
Маринелла и Игнасио вернулись спустя полчаса, нагруженные пакетами с продуктами. Торт, сказала Маринелла, будет готов завтра, после школы они заберут его из кондитерской. Мигель не мог усидеть на месте – перспектива хоть одним глазком глянуть на торт до задувания свечей чрезвычайно прельщала. Спать он укладывался с диким боем и целый час не мог заснуть.
Маринелла с Гертрудой допоздна готовили угощения, попутно обсуждая дела. Несколько лет назад Пачо Эррера сдался властям и был убит в тюрьме. Гертруда потеряла мощную поддержку, но сумела удержаться на плаву, связавшись с картелем Гальярдо – приснопамятный Флавио, как и предсказывала Маринелла, откололся и организовал прибыльный бизнес по торговле людьми. Забавно, что именно тот случай на аэродроме вынудил Флавио так поступить. Глава картеля Энрике Гальярдо не стерпел самоуправства – ему пришлось доказывать свою невиновность в перехвате груза перед колумбийцами. Он с большим трудом и гигантскими потерями выбрался из дурно пахнущего болота, возместив картелю Кали потерянный груз. Флавио же получил пинок под зад, но, надо отдать ему должное, не растерялся. Теперь можно было его не опасаться, работорговля никак не пересекалась с кокаином и марихуаной по части конкуренции, напротив – на плантации постоянно требовалась свежая рабочая сила. В результате Флавио оказался в шоколаде. Это позволило семейству Гарсиа вернуться в Мексику, не опасаясь за свою жизнь. Впрочем, Гертруда все равно осторожничала и не раскрывала никому родственные связи. Как ни крути, семья – это слабое место.
Весь следующий день Мигель ерзал на стуле в классе, сгорая от нетерпения – подарки ему обещали выдать по возвращении. Правда, Пабло втихаря вручил ему геймбой, который Мигель незаметно сунул в рюкзак.
- МАМА!
Он бросился к Маринелле, не обращая внимания на шарахнувшихся от него одноклассников. Та схватила его и закружила.
- Ну что, как все прошло? Много пятерок нахватал? – Она поставила сына на землю и чмокнула в нос.
Мигель надулся.
- Шутишь, да? Я и думать ни о чем не мог, кроме торта!
Маринелла рассмеялась и взяла его за руку.
- Так и знала! Но так и быть, в честь дня рождения ругать не буду. Идем, папа и бабушка с Пабло уже все приготовили. Осталось только забрать торт.
Мигель шлепал по тротуару, задрав нос к небу. Его переполняло счастье. Сейчас они с мамой зайдут в кондитерскую, потом – вдоль по улице, до самого конца. А дома… дома его ждет гора подарков. Интересно, что ему подарят? Он никогда не просил что-то определенное, но мама и папа всегда попадали в точку.
В кондитерской они пробыли не больше двух минут. К разочарованию Мигеля, торт вынесли в большой картонной коробке, не позволив даже одним глазком заглянуть внутрь. Но ничего, утешал он себя, осталось совсем чуть-чуть! В прошлый раз это был огромный скалящийся Тазз, что же будет сейчас?