– Ой, тетя, а как там Сара-то?! – спохватилась Мелисса.
– Ой, Сара, твоя, умора вообще! – Моника залилась смехом. – Она такое в школе творит! Родители ее измаялись. Вот недавно она подбила глаз сыну директора школы. Ой, что было-то! Что было! – она перестала смеяться и добавила нарочито строгим голосом: – А ты-то, надеюсь, в школе мальчиков не мутузишь?
Мелисса улыбнулась:
– Тетя, ты забыла, но у нас классы раздельные! С мальчиками мы почти не общаемся!
– Тьфу ты, черт, – Моника покачала головой. – Совсем забываю, в какой глуши ты живешь. Вам бы туда Сару отправить, она бы шухер навела в вашем болоте. Кстати, утром она про тебя спрашивала. Хотела сегодня вечером прийти, но родители испугались, что на радостях от встречи с тобой она выкинет фортель какой-нибудь и не пустили ее. Думаю, завтра с утречка, она тут уже будет.
Мелисса обрадовалась. Какое счастье увидеть любимую подружку спустя столько месяцев! Зимой Сара приезжала к ним, правда, ненадолго, и они с нетерпением ждали лета, чтобы снова отправиться на поиски приключений.
– Как же здорово, тетя! – сказала Мелисса и потянулась.
– А то, котик мой! Чудненько просто! Будем с вами гулять ходить!
Долго еще сидели они и все никак не могли наговориться. Около полуночи Мелисса начала отчаянно зевать. Тетя потащила ее в комнату, где уже была готова чистая и мягкая постель. Едва голова девочки коснулась подушки, как она тут же уплыла в объятия Морфея.
Глава 10
– Эй, просыпайся, подружка! – в сон Мелиссы проник бойкий грубоватый голос, и кто-то с силой потряс ее за плечо.
Мелисса с трудом открыла глаза и увидела Сару, которая сидела на краешке кровати.
– Сара! – радостно закричала Мелисса и кинулась обнимать подругу.
– Наконец-то! Отверзла очи свои! – пробурчала Сара и раскрыла объятия. – Давай, вставай уже! Как же я рада тебя видеть! – она небрежно потрепала ее по голове.
Мелисса поднялась и глянула на подругу. Та ничуть не изменилась. Все тот же боевой настрой в глазах, все те же всклокоченные темные волосы и быстрые порывистые движения.
– Смотришь, не изменилась ли я? Неа! Не дождешься, – весело сказала Сара, и тряхнула головой.
Мелисса заметила на щеке подруги след от грязи и засмеялась:
– Где ты с утра пораньше вымазаться успела?
– А, – Сара махнула рукой. – На чердак лазила, хотела достать нам с тобой рыбы вяленой, но меня мама засекла. Пришлось убегать от нее по наружной лестнице, а она вся грязная!
– Ты как всегда!
– Естественно! – Сара кинула на нее пристальный взгляд. – А ты я, смотрю, изменилась что ли? Понять не могу. Что-то ты больно взрослая стала.
Мелисса покачала головой:
– Устала я, Сара, пока доехала. Да и вообще, ты представить себе не можешь, как стремилась я вырваться из Файнд-Тауна! Это ожидание вымотало меня! – покривила душой Мелисса. Ей пока не хотелось рассказывать Саре о своих приключениях. Она боялась, что тетя, стучавшая кастрюлями на кухне, услышит ее.
Сара кинула на подругу недоверчивый взгляд, прикусила губу и протянула:
– Ну ладно, Мелис, поверю тебе. Но смотри у меня, если ты что-то скрываешь, то не сдобровать тебе! – она склонилась над ней, чтобы отвесить щелбан.
Мелисса стала отчаянно отмахиваться, и комната наполнилась громким смехом.
– Давай, вставай, – настаивала Сара. – И пойдем уже гулять!
– Да встаю я, встаю, – ответила девочка и запустила в подругу подушкой. – А ты иди отсюда и накрывай мне на стол, пока я буду облачаться в свои одежды!
– Ну ты, зараза, – ловко увернулась Сара от летящей в нее подушки и выбежала из комнаты.
Солнечный свет проникал в уютную комнату через открытое настежь окно, завешенное тонкой тюлевой занавеской. Как хорошо, что здесь все осталось на своих местах! Высокий книжный шкаф, который Мелисса помнила с самого детства; большой, старый, добротный комод, в нем она маленьким ребенком пряталась от тети Моники; небольшой письменный стол у окна, за ним девочка частенько пила чай вечерами; настольные часы, украшенные изображениями маленьких ангелочков. Словом, все здесь дышало любовью и навевало воспоминания.
Мелисса совершила утренний туалет и вышла в гостиную, где за столом уже сидели Моника с Сарой и обсуждали что-то явно очень смешное. Они громко хохотали. А тетя приговаривала: «Вот елки-палки-моталки!».
– Проснулась? Ну-ка давай за стол скорее! – радостно закричала она, не переставая смеяться, и вскочила со стула.
Мелисса присоединилась к ним. А тетя продолжила:
– Я сегодня с вами гулять не пойду. Тут срочно потребовалось в аптеку зельице одно! Буду колдовать целый день! Вот отдохнуть-то не дают спокойно, нелюди!