***
Рози кралась по коридору на носочках. Тихо-тихо. Чтобы остаться незамеченной. Ничего лучше, чем объяснить Форугу свое отсутсвие походом в библиотеку, она не придумала, осталось лишь прихватить какую-нибудь книгу для пущей убедительности. Но стоило ей протянуть руку к заветной двери, как та распахнулась, приветствуя раннюю гостью шишкой на лбу.
-Боги, опяяяять... - зашипела девушка, растирая место ушиба.
-Рози, что ты тут делаешь? - удивленно прошептала Мел, затаскивая сестру в библиотеку.
-Полагаю, то же, что и ты, - выразительно глянув на маленький томик в руках Мелиссы ответила Розалинда.
-О, я решила, что это неплохой вариант, да и будет что почитать в дороге, - равнодушно ответила девушка.
Она выглядела так, словно утром ничего не случилось: легкий румянец на щеках, красиво уложенные волосы. Рози же сидела на стуле с мрачным видом, небрежно разметавшимися по плечам волосами и краснеющей шишкой на лбу.
-Я думала, стало легче.. - робко произнесла Мелисса.
- Я тоже так думала. Десять минут назад Моро обновил блок, и я надеялась, что станет лучше, а не хуже. Но может и хорошо, сверну себе шею где-нибудь по пути в Дживан, и никаких пузырьков и мук совести, - усмехнулась Рози.
-Не смей такое говорить! Ты - моя сестра, и я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Если нужно будет, стану за ручку с тобой ходить,- воскликнула Мел. И уже тише: - У меня нет никого ближе тебя, Рози. Я не хочу тебя терять...
- Ты поговорила с мамой? - робко спросила девушка.
- И с ней, и с отцом. Знаешь, я не виню ее. Мой муж мне неприятен, но даже сейчас я понимаю, что воспитывать чужого ребенка тяжело. Не будем о грустном, пойдем к Доре, она залечит твой синяк.
Рози взяла один из фолиантов с полки, и девушки вышли в коридор, но не успели они сделать и десяток шагов, как увидели идущего навстречу Форуга.
Мелисса присела в вежливом книксене, но мужчина, не ответив на приветствие, схватил Розалинду за локоть и потащил в сторону отведенных им покоев.
Мел слышала, как громыхнула дверь, и не на шутку забеспокоилась о сестре.
-С кем ты была? - прорычал Форуг, толкнув девушку вглубь комнаты.
-Что? - Рози непонимающе уставилась на мужа. - Я была с сестрой в библиотеке, ты же видел..
-Не нужно мне лгать! Я точно знаю, что тебя касался мужчина! Кто он?
-Я.. - девушка вспомнила поцелуй мага, и ее щеки невольно покраснели.
Мужчина сделал шаг в ее сторону, словно хищник, который вот-вот нападет на добычу.
-ГОВОРИ!
-Нечего рассказывать! - Розалинда едва держала себя в руках, судорожно обдумывая, что сказать. Назвать имя мага она не могла, ведь тогда у Форуга возникнут вопросы. - Друг детства. Он зашел попрощаться, мы разговаривали.
-Дальше? - обманчиво спокойно спросил советник.
-Ничего не было! Мы просто говорили. Что за допрос? Вызывайте лекаря, он подтвердит, что я чиста, - вздернув подбородок и сжав кулаки, ответила Рози.
-Хочешь выставить меня на посмешище?! Служанки уже видели брачные простыни!
-Форуг, не нужно этих вопросов, - устало произнесла девушка. - Их незачем задавать. Это прощание навсегда, мы не увидимся больше. Я не нарушила брачную клятву. Любой лекарь это подтвердит. Простите мне последнюю вольность. Родной дом тяжело покидать, еще тяжелее покидать родную страну. Я не опозорю ваше имя, не ставьте и вы мое под сомнение, тем более, что причин нет.
Форуг видел печаль в ее глазах, чувствовал, что жена не лжет ему, но ревность царапала когтями душу, и мужчина не нашел примирительных слов. Лишь сухо бросил, что их ждут к завтраку и вышел из покоев, прихватив дорожный плащ.
Выйдя в коридор, он увидел Мелиссу, стоящую недалеко от их комнаты. Девушка крепко сжимала в руках книгу и облегченно выдохнула, когда он прошел мимо нее. Советник пронесся по ступеням на первый этаж, чуть не выбив поднос из рук слуги, спешащего наверх.
Завтрак сопровождался светской болтовней многочисленных гостей, которые решили присоединиться к хозяевам замка в столь ранний час. Всем было интересно еще раз взглянуть на дживанских гостей, но без внимания, конечно, не остались и дочери казначея. Уже вечером этого дня на всех мало мальски приличных приемах будут обсуждаться все подробности их внешнего вида и поведения, чтобы оценить, насколько счастливо те выглядели и по своей ли воле вообще девушки покидали Вагарш.
Лишь один человек не слышал ни слова из того, что обсуждалось за столом, наблюдая лишь за тем, какие горячие взгляды бросает маг императора на его жену.