-Как вы знаете, один из дживанских гостей попросил руки моей дочери - Мелиссы. Ввиду ваших особых указаний, я дал согласие на этот союз. Бракосочетание состоится через три недели. Но мое гостеприимство сыграло со мной плохую шутку. - Мужчина сделал паузу, а затем продолжил: - Второй советник императора Дживана, господин Форуг Дженаб, сегодня сообщил о своих намерениях в отношении другой моей дочери - Розалинды.
-Демоны, Густав, ты не мог отослать ее куда-нибудь, чтобы она не попадалась ему на глаза? - император был явно раздражен и не скрывал этого.
-Анвар, я не мог предугадать, что он явится ко мне! Ты же знаешь, за месяц своего нахождения в Варгаше, он ни разу не проявлял желания сблизиться с кем-то из наших чиновников. Его визит был неожиданностью для меня, - от волнения Бенуа перешёл на неофициальное обращение к другу.
-Ты понимаешь, в какое положение поставил нас всех своей недальновидностью, Густав? Я не могу ему отказать, он слишком близок с императором, уверен, мы не до конца знаем о его влиянии в Дживане, но и отдавать ее тоже нельзя.
-Но до достижения Рози брачного возраста еще год. Мы можем не отказывать ему, но предложить дождаться положенного срока, - казначей еще питал надежду, что вторая дочь сможет избежать навязанного брака.
-Подобное предложение может негативно сказаться на торговом союзе империй. А он нам сейчас необходим больше, чем Дживану. Казна пуста, ты и сам это знаешь. Природа нас подвергает все новым испытаниям, в этом году хорошего урожая ждать не приходится. И если мы не наладим торговлю, то людям будет нечего есть.
-Мы могли бы направить наших стихийников на помощь фермерам…- несмело предложил казначей.
-Все хуже, чем ты думаешь, друг. Магический фон нестабилен, делая природные явления непредсказуемыми. Дэймон уже ночует в лаборатории, чтобы найти решение, но пока ему это не удается.
-А что же книги, которые были найдены в храме? Ты говорил, что там есть описание ритуалов. Их получилось расшифровать?
-Нам пока нет. Наши информаторы сообщили, что колебания фона сейчас проходят на территории нескольких стран, в том числе в Ливадии и Дживане. Удалось ли им приблизиться к решению проблемы, я не знаю. Но если они сделают это первыми, то мы можем потерять свое преимущество в виде мощных источников. Магия подвижна, и что будет, если не удастся контролировать ее потоки, не знает никто. Но передел карты источников может оказаться не в нашу пользу.
-Тогда мы точно не можем позволить Рози уехать. Возможно, ее роль в предстоящем ритуале будет одной из ключевых.
Император встал, подошел к окну и несколько минут сохранял молчание. И когда он повернулся, взгляд его не предвещал ничего хорошего для господина Бенуа.
-Можем, Густав. Можем, если добавить ещё блок на её магию, - мрачно, но решительно сказал император.
Казначей побледнел, а на его лбу появилась испарина.
-Анвар.. Я и так жертвую одной дочерью ради блага страны, не заставляй меня потерять и вторую. Блок плохо сказывается на Рози, она постоянно в синяках и ссадинах. Я уже сейчас волнуюсь, что с ней что-то произойдет, ведь случайное падение вполне может закончиться фатально. Что с ней будет, если мы поставим ещё один блок? И как долго он продержится?
Мужчина встал с кресла и начал нервно ходить по кабинету.
-Прекрати сгущать краски, Густав. Ты и так отдал бы старшую дочь замуж за кого-то из соседних империй. Традиции не появились на пустом месте, подобные союзы важны для империи. Так что это был вопрос времени. С дополнительным блоком, мы сможем скрывать силу Розалинды полгода-год. Когда же она проявится, на девочку начнётся настоящая охота, а если верить древним источникам, то ее сила нужна будет здесь, в Вагарше.
-Тогда я совсем тебя не понимаю, Анвар. Если она уедет с Форугом в Дживан, то вернуть ее обратно будет крайне сложно, - казначей нахмурился и схватился за спинку кресла, в котором недавно сидел.
-Она избавится от мужа и вернется, Густав. Разводов в Дживане не бывает, это единственный путь.
-Она еще совсем девочка, Анвар. Она не сможет…Это слишком большой риск..
-Найди нужные аргументы и подготовь ее. Три недели, конечно, малый срок для того, чтобы она почувствовала себя уверенно. Но у нас нет другого выхода. Любой из возможных вариантов таит в себе риски, я лишь выбираю меньшее из зол.
Господин Бенуа хотел продолжить разговор, но наткнувшись на холодный взгляд императора, поклонился и вышел из кабинета. Он всегда знал, когда дружеская беседа переходила в разговор властителя и подчиненного, и умел вовремя уйти. Но сейчас он не стал спорить не потому что боялся злоупотребить дружбой, а потому что видел, что Анвар принял решение, и от него не отступится.