Однако здесь в патруле представители красной расы, типичные египтяне.
Что меня в них восхитило, так это их дрессированные звери: не собаки, коих мой мозг привычно связывал с полицией, а павианы!
Пакер рассказал, что как-то видел, как они ловят воришку.
— Злобные, как демоны Сехмет. Ох! — так прокомментировал. — Схватили и чуть не разорвали. Воришка рад был, когда хозяева подоспели и оттащили зверя.
Мне тоже они кажутся опасными. И клыки у них здоровенные, и силища у приматов, кроме человека, порядочная. Слышал, что даже мартышка может в армрестлинг здоровенного мужика перебороть. Они же на руках по деревьям своё немаленькое тело перемещают, швыряя. Так что силы в их лапах много.
Так и представляю, как павиан голыми руками рвёт преступника, да ещё клыки в него втыкает. Брр. Как по мне, страшнее собаки — у той только зубы, а у этого ещё и лапы. Да к тому же с развитой кистью.
Только вот они и сами воришки. Проходя мимо торговца финиками, павиан умыкнул несколько. Его поводырь заметил, но даже никак не шикнул на своего зверя. Да и торговец не посмел ничего сказать.
Люди тут сидят прямо на земле, никаких прилавков нет. Точнее, не на земле — торжище выложено камнем. Расстилают плетёные циновки и на них выкладывают товар.
В остальном же — классический восточный базар: стоит крик, идёт торг по всем правилам. Самые успешные и артистичные даже собирают толпы зрителей. Наверняка не просто шоу, но и уроки извлекают.
— Твой сыр воняет! Он ещё вчера испортился. Я делаю тебе одолжение, просто остановившись рядом!
— Приятней его пахнет только молоко прямо из груди Хатхор! Он бесценный, а за него прошу всего-то три мешка эммера!
Эта парочка не очень популярна, а вот те, кто использует словечки покрепче — собрали-таки зевак.
Кстати, бранная речь на местном — это «слова похоти», если дословно переводить. Так что сами можете представить, что орут эти двое на весь рынок. Даже в деревне так гнусно не выражались. Да если честно, вообще почти не ругались грязно, ведь можно и по лицу получить. Самая жесть, которую я припоминаю, это «грязное лицо» (егип.: ха-хер) и «сука», именно в значении собаки женского рода. А остальное и ругательствами-то не назвать, просто эпитеты: глупый, юнец, трус и тому подобное.
А эти двое знают, что драки не будет, ведь их ругань скорее ритуальная, чем с целью реально оскорбить. Вот и разошлись, состязаются в изобретательности по части формы и замысловатости положения гениталий.
Из того, что можно сказать вслух и не покраснеть или не вызывать тошноту, могу процитировать такое: «Выпрями свой язык!». «Выплёвыватель воды». «Ты устроил свой дом в пивоварне». «Твоё молчание лучше, чем твоя болтовня!»
А вот это я не понял: «Ты как комар, догоняющий волков». К чему бы это?
В целом, на мой взгляд слишком витиевато. Восточные люди, что с них взять. Почему не сказать «пустоголовый»? Так нет, скажет: «Твой разум как пустая комната».
Пакер торговался чинно и вежливо. Скорее всего потому, что приправами торгуют те же люди, кто делает медицинские настойки, а они, как известно, через одного колдуны. Особенно если учесть, что продавцом был карлик. Как известно каждому египтянину, что ни карлик — то могучий колдун.
Продавец, ростом примерно с десятилетнего ребёнка, косился на мои волосы, а я делал вид, что мне его призывный взгляд неинтересен. Просто стоял в сторонке и ждал, когда они закончит обязательные ритуалы и наконец-то сделка совершится.
Не скучал: меня восхитила игра и песня слепого арфиста. На порядок лучше всего того, что я слышал до этого, включая праздники у Собекхотепа и в деревне. Душевно. Настоящий профи, даже странно, что выступает в таком месте, а не на пирах у важных людей. Или это дневная подработка, тренировка перед ночным выступлением?
Тем не менее я не мог в полной мере насладится музыкой, мне не терпелось отправиться на рынок внешней торговли, посмотреть, как выглядят древние представители африканских народов, и что интересного везут северным соседям.
Не срослось.
К нам подошёл меджай и спросил нейтрально, без какой-либо интонации:
— Ты ученик смотрителя за царским карьером Саптаха?
— Я, — ответил, не видя смысла скрывать. Он явно знал, кто я.
— Господин Собекхотеп желает тебя видеть. Следуй за мной, — и схватил меня за плечо, потащив с рынка.
Я только и успел, что крикнуть:
— Пакер, расскажи господину, что его любимого ученика похитил разбойник!
Хватка тут же разжалась, и меджай сказал громко, чтобы собирающаяся толпа услышала:
— Не похитил. Пригласил на разговор.