Только я об этом подумал, как она его продемонстрировала:
— Мальчик, я хочу чтобы надписал мне амулет, — она выставила на столик небольшую фигурку из яшмы в виде иероглифа «са».
Такие спасательные круги используют рыбаки на Ниле. Они плетут их из тростника и надевают через плечо. Собственно со спасением, магической защитой этот амулет и должен ассоциироваться.
— Могу я взять его в руки? — уточнил на всякий случай.
Анкетсат кивнула и указала ладонью на амулет, приглашая.
Сначала провёл рукой рядом, не касаясь. Странное ка у этого изделия.
Я покрутил головой, ища какую-нибудь палочку, но в саду очень чисто, мусора не валяется.
Забывшись, не спросив разрешения, сорвал листок с граната, растущего поблизости. Толкнул им амулет, он упал на столик, а листок начал вянуть прямо на глазах. Я хоть и видел уже исцеление безнадёжно больного, но вот такое явное существование порчи и проклятия меня ошарашило.
— Адописная икона, — вырвалось у меня. Естественно, сказал это не на языке Двух Земель, но сразу же поправился: — Подложный образ.
Ходила такая история у нас в приходе. Даже имя конкретного пострадавшего называлось, правда, я его не знаю. Но вроде бы реальный человек.
Подарили ему икону, вроде бы правильную, написанную по каноном. Но человек начал чахнуть и слёг. Знающий человек понял, что под праведным образом есть подложный слой, осквернённый и порочный, с адскими сценами или образами дьявола — слышал обе версии, но они и не противоречат друг другу. Как только эту икону уничтожили (история умалчивает, как), человек начал выздоравливать.
Чуть успокоившись, я возмутился покушением на свою юную персону. Мне моя жизнь дорога как память.
— Что это за шутки? — повысить голос я не посмел, но и ласковым интонацию не назвать. Даже служанки всполошились.
Анкетсат отослала их прочь взмахом руки.
— Признаться, я и сама такого не ожидала, — она и в самом деле выглядела озадаченной. — Я держала его в руке, но как видишь, не постарела.
— Твоё ка, певицы самой богини, и ка листочка, оторванного от дерева, итак обречённого завянуть, нечего и сравнивать, — сказал я, размышляя вслух. — Носила бы день или два — вряд ли тоже заметила бы разницу. А спустя месяцы или даже годы…
Договаривать не стал, и так понятно.
— Ты же не на рынке купила его? Подарил кто-то?
— Разве так может быть? — она не стала отвечать на в общем-то риторический вопрос. Какая мне разница, кто ей желает зла. Небось, какая-то ревнивая жена. Например, Каапера, пускающего на Анкетсат слюни.
— Как? — не понял я вопроса.
— В форму защиты заложена вредоносная сила, — пояснила певица богини.
— Возможно он и защищает. Например, чью-то супружескую жизнь от коварной красавицы… Извини, — я понял, что сказал лишнего, продолжая свои теории.
— Я поняла тебя, — женщина проигнорировала извинения. Возможно, мне показалось, но она улыбнулась на слова «коварная красавица». — Видимо, и другой слух правдив. Седые волосы подходят к твоему старческому уму, не соответствующему возрасту тела… Как ты догадался?
— Амулет са правильно вязать. А у тебя он из камня. Это вызвало подозрения. Да и вообще, кто занет, что в узлы навязано, — пояснил я, и не желая вступать в диспут по амулетостроению (ещё спросит, откуда знаю про завязывание заклинаний в килы), поспешил распрощаться: — Раз твоё дело больше не актуально, тогда я пойду? Солнце скоро зайдёт, в темноте читать нельзя.
Естественно, в таком месте как библиотека, что по местным меркам недалеко от сокровищницы, никто не позволит зажечь светильник, даже если бы он у меня был.
— Постой, — она остановила меня, подняв ладонь. Опять включила режим «ласковая старшая сестра». — Я вижу, что ты сведущ в знаках. Можешь создать оберег для меня?
— Певице богини? — удивился я. — Разве Хранительница южной границы, великая Сатис не защищает тебя, свою приближённую?
— Разве будет хуже иметь дополнительную защиту?
— Я не сведущ в защитных амулетах, так что вряд ли смогу тебе помочь, — намекнул я. — Почему ты обращаешься не к мастеру, а к ребёнку?
— Ребёнку с сединами, — ответила жрица. — Даже я, не настолько близка к богам. А что до мастеров, то вот это, — она боязливо указала пальчиком в сторону амулета са, — сделал лучший ювелир Элефантины.
— Разве это что-то меняет? У меня нет знаний, — я повторил главную часть своей жалобы.
— Идём, — жрица высокого ранга поняла мой намёк правильно.
Я уже довольно давно читаю разное в библиотеке перанха, и информацию приходится собирать по крупицам. До сих пор мне не попалось ничего похожего на учебник по магии.