Naomi jutās mazliet nervoza. Šī bija vissvarīgākā izmeklēšana viņas karjeras laikā. Naomi bija izpētījusi dažus ievērojamus krāpšanas gadījumus ar cennodroses fondiem un iespējamos darījumus ar Irānas banku, lai realizētu dolārus Tuvajos un Vidējos Austrumos, cenšoties mazināt valūtas vērtību, taču nekad nebija saskārusies ar ko tamlīdzīgu. Kopš marta sākuma fondu tirgus bija nokrities par trīsdesmit procentiem. Divas no pasaules lielākajām investīciju bankām bija bankrotējušas. Vēl divām, Citi un Bank of America, akciju vērtība bija nokritusies līdz viencipara skaitļiem. Nemaz nerunājot par Freddie Mac un Fannie Mae, kas balansēja uz naža asmens.
Un nu viņa varēja pierādīt, ka divi blēdīgi brokeri, kuru zaudējumi bija nogremdējuši viņu bankas, bija miruši nevis divu nesaistītu negadījumu rezultātā, bet gan izrādījušies divi ķēdes posmi.
Tam visam piemita milzīga domino efekta potenciāls, un Naomi uzskatīja, ka viņa skaidri zina, kurā punktā viss ir aizsācies.
Tomēr šajā brīdī vienīgie "pierādījumi", kas bija viņas rīcībā, no apsūdzības viedokļa bija labākajā gadījumā nepārliecinoši. Tikai vāja saikne starp kādu šaubīgu indivīdu un brokeriem, kuri bija miruši piepešā nāvē. Dziļāka izpēte prasītu citu aģentūru iesaistīšanu. FIB, Vērtspapīru komiteju, ģenerālprokuroru, varbūt Interpolu. Viņiem vajadzēja noskaidrot, kas patiesībā ir Tibo. Kas bija viņa kontaktpersonas. Vai saistība starp abiem mirušajiem brokeriem ir bijusi dziļāka. Vai tajā bija iesaistīta nauda. Un, visticamāk, iztiekot bez viņa apcietināšanas. Noslēpumainais ziņojums, kas bija pavēstīts Mārtijam al Baširam un atradies uz Naomi rakstāmgalda bez īpašas vajadzības, nu ieguva gluži brīdinošu nozīmi.
Lidmašīnas jau ir gaisā.
Valsts finanšu departamenta vadītāja kabinets atradās plašās ēkas stūrī ar skatu uz Vašingtona tirdzniecības centru. Naomi nekad agrāk nebija tajā viesojusies. Laika neskarti portreti, kuros bija redzami agrākie finanšu ministri un citas vēsturiskas figūras, rindojās gar mahagonija paneļu sienām. Hamiltons. Čeizs. Morgento. Beikers.
- Nenervozē, - Robs sacīja, viņiem sēžot pie kabineta durvīm un gaidot. - Ja izrādīsies, ka tu esi kļūdījusies, es katrā laikā varu sameklēt reģionālas bankas auditora darbu kaut kur Montānas ziemeļos.
Naomi pamāja, sakārtodama kostīmu.
- Jācer, ka tev tur būs vajadzīga sekretāre.
Durvis atvērās, un iznāca Kītona sekretāre.
- Departamenta vadītājs jūs tūlīt pieņems.
Vaits piecēlās un izdvesa dziļu nopūtu.
Viņi iegāja lielā kabinetā ar daudziem logiem. Kitons,
virs ar sirmu matu ērkuli, ģērbies svītraini! uzvalkā, apga-ja apkārt milzīgam konferenču galdam. Vēl iespaidīgāku to padarīja Vašingtona piemineklis, ko labi varēja saskatīt pa logu. Naomi norija siekalas. Nekāda spiediena. Valsts finanšu departamenta vadītājs bija strādājis Tieslietu ministrijā, nemaz nerunājot par viņa izcilo Volstrītas brokera karjeru. Naomi bija vienreiz tikusies ar Kītonu uz īsu brīdi, kad tika izveidota viņu nodaļa un lielais priekšnieks apciemoja viņus ielas pretējā pusē.
- Blūmas kundze, - viņš noteica, pieklājīgi pamājot, taču nepaspiežot viņas roku. - Rob. Es palūdzu Mičam Heisting-sam mums pievienoties, ja jums nav iebildumu.
Tas nebija jautājums. Heistingss bija Valsts finanšu departamenta galvenais juriskonsults, ar kuru joki bija mazi. Naomi bija viņu satikusi, pētot cennodroses fonda prezidenta pagātni, un dažās kongresa ārkārtas sēdēs.
- Bez šaubām. - Vaits pamāja. - Mič... - Jurists par atbildi veltīja viņam saspringtu un vienaldzīgu smaidu.
Naomi iekoda apakšlūpā un ievilka elpu. Te nu bija...
- Baidos, ka pēc desmit minūtēm man jābūt ģenerālprokurora kabinetā. - Kītons ieskatījās rokaspulkstenī un tad paraudzījās uz Vaitu. - Tāpēc lūgšu jūs ķerties vērsim pie ragiem.
- Departamenta vadītāja kungs, - Robs sacīja, - Naomi ir šo to atklājusi. Man likās, ka jums vajadzētu to uzzināt.
Valsts finanšu departamenta vadītājs apsēdās tieši viņai pretī un augstprātīgi pamāja.
- Labi.
Divi ietekmīgi valdības pārstāvji šobrīd bija pievērsuši Naomi savus skatienus.
- Pirms dažiem mēnešiem, - Naomi nokremšļojās un izņēma no somas mapi, - uz mana rakstāmgalda nonāca telefona sarunas atšifrējums. No NDA. Tā bija saruna starp labi pazīstamu Bahreinas finansistu Hasanu ibn Hasani, kurš tiek turēts aizdomās par līdzekļu nodošanu dažām organizācijām, kas minētas terorisma apkarošanas sarakstā, un investīciju pārvaldnieku Londonā. Tas ir Saūda Arabi-jas pilsonis, vārdā Mašhurs al Baširs; finansistu aprindās viņu pazīst ar vārdu Mārtijs al Baširs. Šobrīd viņš ir uzņēmuma Royal Saudi Partnership investīciju daļas vadītājs.
Tomass Kītons atbalstīja zodu plaukstās.
- Man viņa vārds ir pazīstams.
- Atšifrējumā, - Naomi turpināja, jūtot, ka kājas zem galda sāk drebet, - bija runa par viņu stratēģijas "virziena maiņu". Man atlika pieņemt, ka ir domātas investīciju politikas izmaiņas. Kāpēc Bahreinas finansistam to vajadzētu apspriest ar al Baširu, es nezinu. Taču saruna noslēdzās ar satraucošu paziņojumu - "lidmašīnas jau ir gaisā".
Valsts finanšu departamenta vadītājs pacēla acis. Viņa skatiens pievērsās Naomi priekšniekam Vaitam.
- Šī saruna notika pirms paris mēnešiem?
Vaits pamāja.
- Jā, martā, ser.
- Tātad skaidrs, ka runa nebija par "lidmašīnām". -Valsts finanšu departamenta vadītājs izelpoja. - Katrā ziņā ne visdraudīgākajā nozīmē, paldies Dievam.
Naomi nokremšļojās.
- Es neesmu par to pārliecināta.
Kītons atkal uzlūkoja viņu.
- Turpiniet.
- Astotais februāris bija svētdiena, - Naomi sacīja, pievērsdama viņu uzmanību nākamajam pierādījumam. - Nākamajā pirmdienā, devītajā februārī, mūsu analītiķi, kuri nodarbojas ar šiem jautājumiem, norādīja, ka Royal Saudi Partnership ir sācis sistemātiski atbrīvoties no savām ASV akciju pozīcijām, sākot ar pozīcijām finanšu sektorā, kuras, kā jau va-rat iztēloties, bija visai prāvas, ka rezultātā šo akciju vērtība kritās. Es netērēšu jūsu laiku velti, - Naomi pāršķīra lappusi, - taču varu uzskatāmi parādīt, ka šo akciju vērtības kritums sākās šajā konkrētajā punkta un kā tas ietekmēja visu tirgu. Rezultātā sākās globāla akciju izpārdošana.
- Ja drīkstu piebilst, - galvenais juriskonsults Heistingss iebilda, - to sekmēja daudzi un dažādi faktori.
- Jā, ser, - Naomi atbildēja, - par to nav ne mazāko šaubu. Tieši to es vēlējos ar jums apspriest.
Viņa atvēra citu mapi un piecēlās, novietodama steigā izgatavotās kopijas abu Valsts finanšu departamenta amatpersonu priekšā. Naomi paskaidroja, ka pagaidām tā vēl neesot simtprocentīga pārliecība, tikai netieša saistība starp Tibo un diviem aizdomīgā nāvē mirušiem brokeriem, ko uztaustījis Tajs Hauks, cilvēks, kuru viņa nesen intervējusi. Abu brokeru sleptie zaudējumi izrādījās tik milzīgi, ka to atklāšana nozīmēja nāves spriedumu Wertheimer Grant un Beeston Holoway, nostādot visu finanšu tirgu bezdibeņa malā.
- Un mēs visi zinām, pie ka tas noveda, - Naomi secināja.
- Jūs gribat teikt, ka pastāv iespējama krimināla saistība starp šo abu investīciju pārvaldnieku nāvi? - Kītons vilcinādamies ievilka elpu, pētīdams Naomi pierādījumus.
- Es gribu teikt, ka tas ir iespējams, ser, - Naomi atbildēja.
- Un tas ir kaut kādā veidā saistīts ar šo Mašhuru al Ba-širu. Ar ši Tibo starpniecību. Kāpēc?
- Es tikai izvirzu teoriju, ser. Viens no mūsu pienākumiem ir sasaistīt iespējamus, vēl nenotikušus draudus un prognozēt, kas varētu notikt talak.