– Ну что? Давай рассказывай что искал ночью на болоте! – крикнул он.
– Я? Я… – Алексей почти застонал от обуявшего его страха.
– Да ты, ты! – заорал на него вчерашний обидчик и ударил больно по предплечью.
Алексей громко простонал, но ничего не смог вымолвить.
– Это что? – спросил главный и выхватил из ладошки старинную монету размером с большой пятак, положив ее на стол перед собой.
– Это монета, – облегченно ответил Алексей. – Моя монета. Но можете забрать себе, если хотите.
– Это мы и так сделали. Теперь ты должен рассказать как она работает!
– Что… Что работает, кто работает? – снова приуныв, непонимающе вопроса, ответил молодой человек.
– Как работает эта монета в 1,04876 копейки? – он поднял монету и показал ее всем присутствующим. Те понимающе закивали головой.
Алексей задумался и тупо уставился в прейскурант на белые грибы, висящий аккуратно на стене напротив.
– Может он думает, что мы с ним шутим? – спросил главаря один подельников и снова ударил Алексея больно. На этот раз по голове со стороны виска, чуть выше уха. От неожиданности Алексей резко набрал воздуха и подался вперед, но ему тут же заломили руки.
– Говори что знаешь, иначе отсюда не выйдешь на своих двоих, только вперед ногами.
Повисла тяжелая пауза. После такого заявления у молодого человека не было большого выбора. Он стал осматриваться, изучая комнату, где оказался и устремленные на него лица. С первого взгляда он понял, что попал в логово загородной банды, которые промышляли незаконными приработками, спекуляцией и мошенничеством, а вся эта контора только прикрытие. Небритые и мерзкие лица внушали страх и недоверие, а их грязная одежда пропахла потом и дешевым самогоном. Его мысли улетели далеко отсюда: он вспоминал как еще вчера днем в подворотне недалеко от нумизматического магазина торговался с продавцом за незнакомую никому из специалистов старинную монету, о которой слышал краем уха от одного дряхлого старика в другом городе, куда он ездил к своим родственникам в отпуск. Эта история, рассказанная незнакомым ему человеком была очень необычна и Алексей в нее не сразу поверил, пока сам не увидел совершенно случайно монету, из-за которой он и оказался в такой опасной ситуации. В то время он только начинал увлекаться нумизматикой, но уже неплохо различал по годам и степени редкости монеты Российской империи и советских времен. Зарубежных монет было не так много, но с учетом дефицита любых редкостей, хватало и отечественных монет.
В тот вечер прилично одетый барыга подошел к ошивавшемуся у магазина Алексею и предложил посмотреть его коллекцию. Алексей сразу согласился. Они зашли во двор и присели на лавочку у детской площадки. Барыга стал доставать аккуратно упакованные в целлофан монеты и говорить откуда какая и какой эпохи. Внезапно взгляд молодого человека выхватил странную монету желтоватого оттенка с аккуратной каймой. Продавец сказал, что это 1830 год, редкая монета. Сказал он это очень неуверенно. “Возьмешь три монеты по трешке, отдам эту за так, – проговорил он и посмотрел прямо в глаза, – просто деньги нужны сегодня”. Алексей только получил стипендию и зарплату за небольшую подработку сторожем. Его новое хобби увлекало его все сильнее и сильнее – он готов был тратить последние деньги на стершиеся от времени медяшки. Так он стал обладателем нескольких нумизматических редкостей, одной из которых и была странная копейка с четырьмя знаками после запятой.