Шумные улицы современного мегаполиса – идеальная среда для того, чтобы остаться наедине с собой. Звучит странно, но там где много людей – там много одиноких людей. Все они чем-то заняты, спешат по своим делам, смотрят в свои телефоны, что-то пишут, но это виртуальное общение, оно уже неживое. Живое общение существует только в определенных условиях, специально созданных для этого. Одно из таких мест – это учебные заведения, где происходит общение молодежи со своими учителями. В одном экономическом вузе также шел урок по мировой финансовой системе. Никита Алексеевич Барчюк – почтенный и опытный профессор экономики живо объяснял студентам как работает мировая валютная система. Он приводил известные примеры и как бывалый экспериментатор тут же объяснял что и как было сделано, что пошло не так и кто в итоге получил прибыль. Его аккуратная бородка и очки вида пенсне делали его похожим на грамотного фабриканта или банкира эпохи начала индустриализации, а умение свободно общаться на нескольких европейских языках делали его сходство с богемой из прошлого века еще более поразительным.
Студенты слушали как завороженные, когда Никита Алексеевич то и дело начинал объяснять случаи из реальной жизни. “Однажды, простой средний американец начал выращивать кукурузу, но дело у него не пошло. Тогда он продал свою плантацию и купил несколько акций. Затем еще несколько. Потом он взял кредит стал скупать акции и в какой-то момент продал, когда цена резко выросла, – таковы были типичные примеры, которые он рассказывал своим студентам. Видно было, что профессор и сам не прочь поработать на биржах и, что называется, “в поле”. И, судя по всему, ему везло в этих делах. Он также был серьезно увлечен всем, что касалось денег, как бумажных, так и металлических – его коллекция насчитывала не одну сотню редких денежных раритетов, название каждого из которых он хорошо знал, как и историю с ним связанную.
Но как-то раз Никита Алексеевич, всегда аккуратный и пунктуальный, всегда одетый в модный костюм, пришел на занятия в старых трениках, засаленном свитере и драных кроссовках. Это было невероятное событие для всего института – стыдоба, да и только. По счастью для него он посещал свои занятия без предварительного доклада, поэтому сумел проскользнуть незаметно в зал, где должен был читать свою лекцию. Он расположился за столом, чтобы частично закрыть свой неподобающий наряд и скрестил для солидности руки. “Так, господа, кто хочет получить зачет прямо сегодня? Нужны три добровольца для практических занятий на свежем воздухе”, – предложил он классу. В ответ, через несколько секунд раздумий, в воздух взлетело сразу с десяток рук желающих. Профессор внимательно осмотрел кандидатов и выбрал трех самых подтянутых юношей. Среди которых был задумчивый Михаил, коренастый блондин Пашка и угрюмый Серега, который, похоже, немного тормозил временами. Но это не должно было им помешать получить заветную отметку в зачетке раньше срока, как бы авансом.
Гостеприимство русских людей и их жажда общения с людьми из других стран издавна известна многим, но не всем. Француз по имени Серж тоже знал об этой отличительной черте жителей далекой холодной страны. Когда он выучился на счетовода и получил свое первое место в банке города Тулуза он уже слышал странные истории о русских: об из невежестве, вспыльчивом характере, дремучей безграмотности и невероятной жажде веселиться. Но вот Серж дослужился до должности управляющего и оброс кое-какими связями. Среди его новых знакомых оказался граф Зильбердор из Швейцарии, который не один раз бывал в России и по его рассказам эта страна была просто самым замечательным местом на карте. Граф то и дело расхваливал этот суровый край, населенный сильными людьми с добрым сердцем и великой историей. Как-то раз граф пригласил Сержа на приватный прием в его доме. Такие приемы проходили под завесой тайны и говорили о том, что собравшиеся люди являются членами одного из тайных обществ или просто не хотят афишировать свои приемы, на которых, кстати, бывали очень именитые особы, вплоть до приближенных непосредственно к управлению некоторыми государствами и даже еще знатнее. Таким образом Сержу давалось понять, что он по всему своему поведению за годы службы заработал на свой счет большое доверие и может быть введен в некоторый круг посвященных в определенные тайны большого мира капитала и политики персон. Серж, не секунды не раздумывая, принял приглашение графа.
Следующий день пролетел незаметно за приготовлениями к посещению закрытого клуба. Граф предупредил новичка, что на нем должен быть отличительный знак приглашенного – синий платок, торчащий из кармана камзола. С этим моментом пришлось изрядно повозиться, так как все платки были красного и белого цвета. Пришлось обращаться к знакомой швее, которая за дополнительную плату срочно изготовила три штуки платков синего цвета.