Показ мод закончился, и Юля наконец соблаговолила повернуться.
— Ну?
— Проверни мясо!
— Бегом можно?
— Хамка!
Сполоснув руки, Маша уже собиралась выйти из кухни, когда вдруг заметила в вазе букет цветов.
— Отец принес?
— Цветы-то? Да нет. Мне этот подарил. Писатель.
Писателем дочь называла мальчика из своей группы. Безнадежно влюбленный в Юльку, он заваливал ее письмами с признаниями.
— Писатель, Дима... — Маша уткнулась носом в цветы. — А отец?
— Ну вот еще! В твоем возрасте, дорогая, цветы от мужчин уже не получают.
— В кого же ты такая!.. — Маша была в бешенстве. Ничего не ответив, Юля начала крутить мясо.
Когда Маша вернулась в комнату, Сорокин смотрел телевизор.
— Ты с ума сошел? — бессильно проговорила она.
— Я пытался выполнить ваше упражнение, но оно такое сложное... — выключая телевизор, беззлобно проговорил Сорокин.
Урок продолжался...
Отец вернулся в квартиру, держась рукой за щеку.
— Бо-бо зубик? — сочувственно спросила Юлька. Сергей печально кивнул.
— Не освободилась?
— Мегера? Являлось чудное мгновение.
— Опять поругались?
— Мы не ругались. Мы никогда не ругаемся. У нас конфликт отцов и детей. Она — отец. Я — Базаров. И вообще я папина дочка.
— Что ты несешь?.. — обнимая дочь, проговорил Сергей.
— Посмотри у нее в сумке. Они дозволили.
Найдя в коридоре сумку, Сергей открыл ее, вынул бумажный кулечек, развернул. В нем ничего не было. Залез в карманчик... и он был пуст. Только вчетверо сложенный, аккуратный листик бумаги. Удивленно поглядев на него, развернул, прочел первые слова и замер...
— Нашел? — раздался с кухни Юлин крик.
И тут же из комнаты выскочила рассвирепевшая Маша.
— Можно не орать?!
Увидев сумку в руках мужа, Маша перестала кричать и уже спокойнее добавила:
— Нашел?
Сергей не отвечал. Чуть прищурившись, словно не вполне осознавая, кто перед ним стоит, он смотрел на жену.
— Я тебя не понимаю...
— Нашел, — наконец мрачно ответил Сергей. — Уже почти здоров.
Маша недоуменно пожала плечами.
— Слава Богу! Хоть что-то без меня сделали! — бросила она, скрываясь в комнате.
— Пап! Может, тебе дать чего-нибудь перекусить? — раздался с кухни Юлии голос. — Пока еще за стол сядем...
Сергей положил на место Машину сумку и как-то неуверенно, словно боксер после нокдауна, прошел на кухню.
— Слушай! Ты к бабушке в среду ездила? — задумчиво произнес он.
— Да. А что? — удивилась Юля.
— А мама туда приезжала?
— Ага. Она старикам сосиски какие-то привезла. Им в школе давали. Гуманитарная помощь.
— Да... Я знаю.
— Мы их сегодня и в салат добавили. Кстати, бабушка на нее обиделась. Представляешь, она специально пораньше пришла. Думала пообщаться, а мать сосиски бабуле в зубы и сорвалась куда-то.
— Сразу сорвалась?..
— Да что случилось-то?
Но Сергей не ответил. Стремительно выскочив в спальню, он вдруг распахнул стенной шкаф и принялся вытряхивать вещи жены на пол.
— Ты что-то ищешь? — недоуменно глядя на отца, спросила проследовавшая за ним Юля.
Отец молчал.
— Тебе помочь?
— Я сам.
Так и не найдя того, что искал, Сергей принялся кое-как запихивать вещи обратно.
— Я, кстати, тебе не рассказала, — попробовав отвлечь отца, заговорила Юля. — Дед какие-то документы редкие нарыл. Ну против КПСС. Таких людей известных касается!.. Строчит теперь без остановки. Страницу за страницей. Говорит, большой скандал будет!..
Подняв перед собой красивую вышитую кофточку, Сергей перебил дочь:
— Сколько она может стоить?
— Так мама же говорила.
— А ты не считаешь, что это больно дешево?!
— Ну она же сказала, что это сорокинская мать продала. Она на ней зарабатывать не станет. — Юля растерянно пожала плечами. — А в чем дело?!
— Понятно.
Как-то странно, нехорошо усмехнувшись, Сергей бросился к Маше. Распахнул дверь и почему-то весело спросил:
— Вы еще долго?
Словно что-то почувствовав, Маша спокойно, будто зная, о чем идет речь, произнесла:
— Что-то случилось?!
— Да нет. Ничего. Абсолютно ничего.
Нарочито тихо прикрыв за собой дверь, Сергей вернулся на кухню.
— Пап, папочка... У тебя все в порядке? — Юля прижалась к отцу.
— Что тебе от меня надо?! — вдруг заорал он. — Ты что, не знаешь, что через час гости придут?
Юля обиженно отстранилась от отца.
— Юль. Дай сигаретку! — виновато проговорил Сергей.
— Бог подаст.
— Ну дай, не жмотничай. —Я не курю.