— Прими. — Маша протянула мужу таблетку. Благодарно кивнув, Сергей положил ее на язык, а Маша уже протягивала чашку с водой.
— Пап! Это бабушка! — растерянно проговорила вернувшаяся из комнаты Юлька. — Она хочет говорить только с тобой.
По-прежнему придерживая рукой щеку, Сергей пошел к телефону.
— Что там случилось? — озабоченно поинтересовалась Маша.
— Не знаю.
— Ну ладно, пора облачиться в торжественное. — Маша сполоснула руки и теперь тщательно вытирала их кухонным полотенцем.
— В новую кофточку с вышивкой? — словно невзначай спросила Юля.
— А что?
Маша напряглась.
— Мам! Откуда у тебя такие деньги?!
Маша внимательно посмотрела на дочь. Она уже давно не смотрела на нее так. Словно со стороны. Шестнадцать лет, как стремительно они пронеслись. Перед ней уже взрослая женщина. А кто же тогда она сама? Старуха?
— Не твое дело! — Хлопнув дверью, Маша решительно направилась в спальню.
Сергей уже закончил разговор и теперь, растерянный, стоял посреди комнаты.
— Они не смогут прийти.
— Кто?! Твои родители?! — не сомневаясь в ответе, просто по инерции переспросила Маша.
— Ты слышала про эту папку.
— Папку?
— Ну с партийными документами?!
— А! Которую твой отец взял домой?
-Да.
— И что же?
— Ее украли.
— Но... — Маша замолчала.
— Там сейчас сразу и милиция, и «скорая», — Сергей поднял полные слез глаза. — Папе очень плохо...
Глава вторая. БОЛЬШИЕ ПОКУПКИ
Из всего клана Кузнецовых в бизнес подался только Гоша — Машин двоюродный брат. Строго говоря, он, конечно, не был Кузнецовым, а был совсем даже Холодовым, но он так близко и часто общался с Машей и Сергеем, что вполне мог быть причислен к их клану.
«Нового русского», как принято теперь называть руководителей коммерческих структур (у Гоши, как ни крути, был пусть и маленький, но собственный магазинчик), отличали три качества: порядочность, необязательность и вечное прямо-таки болезненное желание куда-то успеть. Куда — Гоша подчас и сам не знал. Но торопился все равно.
Вот и сейчас, торопливо натягивая на себя кожаную куртку, Гоша спешил.
Провожавшая его Маша помогла распрямить закрутившийся рукав.
— Мог бы и подольше посидеть.
— Дела, дела!..
— У тебя всегда дела.
— Вот такой вот я...
— Деловой, — двусмысленно произнесла Маша.
— Что ты предлагаешь?
— Не лети как угорелый. И так успеешь. Если любит — подождет.
— Ну и романтическая же у меня сестра. Это плохо — если любит.
— Почему это плохо?
— Потому что дороже.
Из кухни донесся голос Машиной свекрови.
— Гоша! Не будь циником, — строго прикрикнула Анна Степановна.
Обычно спокойный к подобным замечаниям, Гоша вдруг помрачнел.
— Все. Спасибо.
Быстро поцеловав сестру, он поспешил выйти из дома. А в кухне Анна Степановна допивала чай.
— По-моему, он на вас немного обиделся, — входя проговорила Маша.
— Гоша? На меня?.. Нашел с кем связываться! — Анна Степановна поставила на стол чашку. — Надо тоже идти. К Анатолию Федоровичу скоро врач прийти должен. А он не встает. Надо же так переживать из-за этой проклятой папки. Сыночка дождусь и пойду.
— Сергей скоро будет. Он последнее время раньше приходит. С тех пор как его повысили.
— Повысили? — подозрительно переспросила Анна Степановна.
— А разве он вам не говорил? Уже месяца два как.
— И кто же он теперь?
Маша была удивлена. Сергей все и всегда рассказывал своей матери. Часто раньше, чем жене. Странно! Очень странно!
— Я ничего не поняла. Он долго объяснял. По-моему, сам запутался. В общем, теперь он сам решает, когда для него рабочий день закончится.
— И что? И зарплату прибавили?
Настойчивость Анны Степановны была объяснима, но не характерна для этой скупой, как правило, на проявление эмоций пожилой женщины.
— Ну прибавили. Но вы же понимаете, что такое сейчас пять процентов к зарплате! Как не было ничего — так ничего и осталось.
— А он, мне казалось, говорил, что их лабораторию совсем закрыть хотят...
И что она сегодня? А в общем-то какая разница!
— Да! Их пугали поначалу. «Безработными будете! Безработными!» А потом все обошлось. Вроде даже на иностранцев каких-то вышли.
— Странно, — пожала плечами Анна Степановна.
— Почему?..
— Не знаю... Не обращай на меня внимания. Это со мной бывает.
Раздался звонок в дверь.
— Сергей?! — предположила Анна Степановна.