Руки тряслись против воли, пытаясь натянуть приятную на ощупь ткань, чтобы хоть как-то укрыться от внешнего мира. Усталый взгляд невольно упал на шрам, слегка покрасневший, покрывшийся тонкой корочкой крови.
Иногда ночью, когда ей снится кошмар с участием брата, она ненароком чешет рубец до такой степени, что на утро подушка или простынь могут находиться в небольшой кровавой лужице. Кристал сама не разобралась, с чего вдруг повреждает кожу, вызывая раздражения и высыпания.
Кристал прикусила потрескавшуюся губу, задержав взгляд на шраме дольше обычного. Внутри бушевал ураган эмоций, но снаружи Рэй была истощена. Собравшись и выйдя из комнаты, она медленным шагом направилась в сторону лестницы. Шаги давались с трудом, ведь проходить мимо комнаты Алекса было невыносимо тяжело. Грудь сдавливало от боли, что дышать становилось затруднительно. Воздуха катастрофически не хватало.
Топот маленьких ножек и задорный смех навсегда отпечатались в памяти Кристал, превратившись в мимолётные воспоминания, которые больше не смогут повториться. Она повернула голову в сторону той самой двери, мимо которой всегда ходила со спокойствием в душе. Рэй словно снова оказалась в страшном, затягивающем в самый низ омуте, в котором беспомощно задыхалась, хватаясь руками за шею и пытаясь сорвать с нежной плоти те путы, перекрывавшие дыхание. Душу разрывало на части, хотелось выть от досады и боли.
Рука против воли потянулась к дверной ручке. Холодок пробежался по коже, как только кисть обхватила прохладный на ощупь предмет. Тело двигалось само по себе, не давая взять разуму вверх.
Кристал чувствовала, как же истерично колотилось её сердце в этих переживаниях, и никак не могла спокойно наполнить лёгкие воздухом. Глаза воровато бегали, пытаясь найти хоть какое-то оправдание её действиям, но кто-то в душе скулил от волнения, что, происходящее по ночам, снова повторится.
Гулко сглотнув, Рэй надавила на ручку, и дверь медленно отворилась, словно не спеша приглашала в свои покои. В комнате было темно, шторы с разными персонажами мирно висели, перекрывая проход лучам солнца. Нащупав переключатель и нажав на него, в глаза сразу ударил яркий свет лампы. Привыкнув к освещению, Кристал открыла глаза и осмотрела комнату. По её лицу пробежала гримаса печали, руки задрожали. Всё осталось прежним: незаправленная постель, разбросанные по всей комнате игрушки, рисунки, занимавшие нижнюю часть одной из стен, до куда могли дотянуться маленькие ручки.
Воздух разом вышел из лёгких, заставляя задыхаться от накопившихся чувств. Слёзы крупными каплями стекали по щекам и подбородку, падая на пол. Негромкие всхлипы доносились из глубины души, горько оседая в горле. Но в один момент Кристал кое-что поняла: она гонится за тем, чего нельзя вернуть.
— Не комната, а сломанная шкатулка лучших воспоминаний, — прошептала в пустоту Рэй, обнимая себя за плечи, а слова превратились в негромкое эхо, пытаясь глубже засесть в её душе.
Она вытерла слёзы, шмыгнув пару раз, и вышла из комнаты, направляясь на кухню серьёзным шагом. Глаза опухли, поэтому от вопросов родителей никак не уйти, да и Кристал не собиралась. Больше нет смысла убегать. Нельзя заталкивать себя ещё ниже дна, пора очнуться от кошмара.
Буквально ворвавшись на кухню, она находит маму и крепко обнимает её, утыкаясь носом в ключицу, стараясь донести всю боль, пережитую за столь короткий срок. Сначала Ванесса стоит в полном шоке от происходящего, но после крепче обнимает дочь, отвечая на объятия. Пару минут они стоят в тишине, и никто не решается нарушить её покой. Но всему когда-то приходит конец. Кристал первая отстраняется и серьёзным взглядом смотрит на маму.
— Давайте сегодня съездим на кладбище, — слегка осипшим голосом сказала Рэй младшая.
Ванесса схватила дочь за руку, смотря на неё взволнованным взглядом. После церемонии и похорон Кристал ещё ни разу не посещала могилу брата. Она в принципе отказывалась от поездки на кладбище.
— Ты в этом уверена? — поглаживая руку дочери, нежно спросила женщина слегка дрожащим голосом, на что получила положительный кивок, — Тогда я позвоню директору и предупрежу, что тебя сегодня не будет, — Кристал недоумённо посмотрела на маму, — Ты можешь сто раз передумать. В твоей голове происходит слишком много мыслительных процессов, и ты всегда взвешиваешь все решения, — объясняла Ванесса, тепло целуя Кристал в лоб.
Женщина позвонила мужу и попросила вернуться домой пораньше, в подробностях объясняя причину. Альберт приехал довольно быстро, оставив дела на потом. Он не мог нарадоваться, что Кристал смогла взять себя в руки и решила посетить кладбище.