Медленный танец закончился, и родители ребят вернулись ко столу. Мама и папа были счастливы. Это было заметно по их лицам. Кристал была искренне рада за родителей, потому что они оба пропадают на работе, возвращаясь только поздним вечером. Если мама девушки уходила не слишком рано, то отец покидал дом около шести утра. И от этого становилось немного грустно, хотя их семья очень дружная, и скандалы и ссоры редкое явление.
— Кристал, Солнышко, всё хорошо? — взволновано спросила Ванесса, смотря на дочь. Блондинка выдавила виноватую улыбку, потому что сегодня не стоит грустить и погружаться в себя.
— Да, мамуль, — сероглазая закинула прядь волос за ухо и обратила своё внимание на порцию, стоящую перед ней.
***
На часах уже поздняя ночь, и народа в зале стало меньше, но семья Рэй всё ещё находилась в здании. Они что-то весело обсуждали за своим столом. Иногда к ним подходили официанты, спрашивая, нужно ли что-нибудь из закусок, но соглашался только Алекс, хотя Кристал думала, что ему на сегодня хватит, но только качала головой и закатывала глаза, слыша очередную просьбу брата принести еды.
Девушке немного надоело сидеть на месте, и она решила выйти на улицу. Оповестив семью, что будет отсутствовать некоторое время, сероглазая спокойным шагом вышла из зала, направляясь к выходу. Она накинула пуховик, который взяла из гардероба и вышла из здания. Холодный воздух сразу ударил в нос, а сердце колотилось от эмоций, захвативших разум. Сейчас девушка находилась на просторной террасе, а вокруг находился густой и красивый лес. Трудно признавать, но Кристал хотелось остаться здесь подольше. Наслаждаясь атмосферой, она и не заметила, что находится на террасе не одна. Сзади послышались шаги, Рэй резко поворачивает голову и встречается со знакомыми ей глазами.
— Майкл! — кидается девушка в объятия парня, который раскинул руки, принимая и отвечая ей взаимностью, — Я и не знала, что ты тоже здесь! — девушка засмеялась, крепче обнимая брюнета. Парень издал смешок, также сжимая блондинку в объятиях.
— А я не думал, что встречу тебя, — отпустив девушку и посмотрев ей в глаза, сказал Майкл, — Какими судьбами?
— Да вот, папу наградили сегодня, — задирая голову и весело улыбаясь, хвасталась Кристал, — Он заслуженный сотрудник года!
— Ого, — удивлённо глянул Майкл, не переставая улыбаться.
— А ты? — подняла свой взгляд на Бэнкса.
— Отца тоже пригласили, — чесал он свой затылок, — Он предложил поехать с ним, и я не нашёл повода ему отказать.
— Вот как, — всё также улыбаясь, произнесла девушка.
Следующую минуту они просто молча стояли, наслаждаясь тихой зимней ночью. Через пару минут начал идти белоснежный снег, кружась в вихре. Стало холодать, поэтому ребята решили вернуться в здание. Майкл проводил Кристал до столика, где находилась семья девушки, поздоровался с родителями, поприветствовал Алекса и ушёл. Блондинка помахала ему рукой на прощание.
Проходит около получаса, прежде чем они заказывают такси до дома. Всю дорогу ехали молча, а веки непослушно закрывались, намереваясь отправить обладателей в мир снов. Подъехав к дому, семья вышла и подошла к двери. Все были уставшими, поэтому, зайдя внутрь, отправились в свои комнаты, чтобы лечь спать.
Но девушка не могла заснуть. Она ворочалась на кровати, пытаясь найти удобную позу для сна, но уйти в мир Морфея никак не удавалось. Кристал тяжело вздохнула, прикрыв глаза на пару секунд, а после встала с постели, направляясь на кухню выпить стакан воды. Ноги еле передвигались из-за усталости, а глаза намеревались сомкнуться. Вот что за несправедливость? В кровати глаза не закрывались, а сейчас смыкаются? Кое-как дойдя до кухни, Рэй не стала включать свет, а просто подошла к столу и налила стакан воды. Но что-то ей показалось странным. Будто кто-то следил за ней. И это чувство тревоги засело где-то внутри. Оно бурлило, как закипающее молоко, пузырилось и постепенно поднималось к краю кастрюли, то и дело собираясь вылиться за её пределы. Начинает подниматься паника, и девушка чувствует, как же колотиться её сердце, отстукивая ритм глубоко в груди.
С дрожью во всём теле девушка решается повернуться к окну, и её глаза увеличиваются в размерах, когда она видит по ту сторону чей-то взгляд. В горле застрял большой ком, не давая возможности крикнуть, а тело замерло на месте, слегка подрагивая. Она не могла пошевелиться и моргнуть. Эти глаза смотрели прямо в душу, пугая каждую клеточку тела, но лица не было видно из-за темноты.