– Рома, прости, но мне больше некого выставить, – оправдывалась Наталья Николаевна, не желавшая спорить с Ромой. Интересный факт: всякий, кто начинал спор с Романом, впоследствии оставался виноватым. Его нельзя было переспорить, потому учительница старался сойти на компромисс.
– Некого? – удивлялся Рома, – хотите сказать, что остальные двадцать пять человек – это шутка? Они существуют только для того, чтобы ходить в школу и посещать уроки; но стоит появится какому-то конкурсу, так остаётся один Рома. Как-то нечестно, не находите.
– Понимаешь ли… – вздыхала учительница, пытаясь убедить юношу согласиться, – ты не участвуешь ни в каких олимпиадах, мероприятиях; не ходишь с классом в кино, в музей, в картинную галерею; не посещаешь лекции; проще говоря – совершенно не участвуешь в жизни класса. Да, только ты, – вскрикнула Наталья Николаевна, указывая пальцем на недоумевающего Рому. Тот, в свою очередь, огляделся по сторонам: каждый глядел на него, давая ясно понять, что учительница совершенно права. Делать было нечего, поэтому Роме пришлось согласиться.
– Отлично, значит, всё решено, – проговорила Наталья Николаевна, садясь на стул. – Все свободны…
– Подождите! – вскрикнула Лиза, резко вставшая со стула. – Я тоже буду участвовать вместе с Ромой. – Не поверите, Рома впервые был счастлив, что кто-то согласился стать его парой. Он не любил делать что-то в паре, поэтому старался избегать этого. Теперь же он искренне радовался, что пойдёт на чёртов конкурс не один.
– Елизавета, не ожидала, что ты пойдёшь. Ты уверена? – спрашивала учительница, заметно нервничая. Казалось, она не хотела, чтобы Лиза участвовала вместе с Ромой.
– Да, – шептала Лиза, смущаясь отвечать на весь класс.
– Хорошо, тогда подходите сегодня после уроков, я объясню, что делать, – сказала Наталья Николаевна, после чего удалилась из кабинета. Рома удивлённо смотрел на Лизу, искренне улыбаясь. Она, в свою очередь, сильно краснела и смущалась от прямого взгляда Ромы.
– Спасибо тебе большое, – крикнул Рома, хлопнув девушку по плечу, – выручила! – После этого он удалился, прыгая от счастья. Лиза в недоумении стояла и смотрела на дверь кабинета. Её красное лицо говорило само за себя – это будет её первый конкурс.
Довольный Рома, на протяжении оставшихся уроков, спокойно сидел и занимался привычными делами. Когда пришло время уходить домой, они – Рома и Лиза – отправились к классному руководителю. Зайдя в кабинет, они увидели несколько листов, среди которых были сценарий, текст выступления и стихи, конечно же. Рома смотрел на всё это удивлёнными глазами, изучая всё вокруг. Лиза просто стояла рядом.
– Итак, – начала Наталья Николаевна, – всего будет десять номинаций. Вы выступаете последними, поэтому времени на подготовку вам точно хватит. Собственно…вот слова: ты, Рома, учишь эти реплики, а ты, Лиза, – эти. У вас есть неделя. Разумеется, мы каждый день будем репетировать: повторять, читать с чувством, с толком, с расстановкой. Всё понятно?
– Да, – хором ответили ребята.
– Хорошо, тогда держите листы, изучайте, жду вас завтра после уроков. Только попробуйте не прийти – вам же будет хуже. Тебя это больше всего касается, – говорила учительница, грозно показывая на Рому пальцем.
– Да ладно, ладно, я понял, приду, – отмахивался Рома, желая как можно скорее уйти.
– Лиза, ты всё поняла? Или что-то объяснить? – интересовалась Наталья Николаевна.
– Всё ясно, я всё выучу, – отвечала Лиза, заметно нервничая.
– Хорошо, тогда не смею вас более задерживать. До завтра, – сказала учительница, закрывая дверь.
В этот вечер Рома, впервые в жизни, пытался выучить текст. Он прилагал нечеловеческие усилия, напрягал все извилины, все органы чувств, какие только мог. Как бы он ни старался, он забывал каждую вторую строчку, что вызывало злость и агрессию; никогда и ничто не бесило его так, как этот конкурс. В итоге, истратив последние силы, Рома отложил это на следующий день, прилёг на кровать – и провалился в сон. Проснувшись ранним утром, он принялся вновь учить стихи. С горем пополам, он более-менее запомнил текст. Собрав все вещи, он с чистым сердцем отправился в школу. Рома был спокоен, поэтому особо не парился, чего нельзя сказать о Лизе.
Бедная Лиза – произведение у Карамзина, но сейчас не об этом, – сколько же ей пришлось настрадаться за эту ночь. Поясню: по приходе домой она тут же села за стол, открыла сумку и вытащила все бумаги, что ей предстояло выучить. Разумеется, ей не нужно было учить абсолютно всё, так как времени было ещё полно; однако Лиза, видимо забыв об этом, погрузилась с головой в этот процесс. Шёл час, второй, третий, а Лиза даже не думала прекращать; она не могла позволить себе забыть хоть одну строчку – это бы, по её мнению, опозорило её невинное имя. Поэтому она продолжала трудиться не покладая рук. Сама того не заметив, она заснула ближе к утру. Поспать она, конечно же, не успела. Придя в ванную, она ужаснулась, увидев себя в зеркале: бледная кожа, осунувшееся лицо, красные глаза, похожие на сосуд, наполненный кровью, синие мешки под глазами, похожие на синяки, – Лиза не узнавала себя: за эту ночь она словно постарела на несколько лет. Оценив безысходность, она села на пол и начала горько плакать. Выученный текст, пятёрка по предмету, деньги – ничто, казалось, в тот момент не могло осчастливить её. Наконец собравшись с силами, она привела себя в порядок и отправилась в школу.