” ” ”
После уроков Рома и Лиза зашли в кабинет Натальи Николаевны.
– Готовы? – спросила с ходу учительница.
– В целом, да, – неуверенно отвечал Рома.
– А ты, Лиза? – напирала Наталья Николаевна.
– Да, я всё выучила, – гордо ответила Лиза – по крайней мере, это ей так казалось.
– Хорошо, тогда приступим к репетиции, – молвила учительница, доставая всё необходимое.
Ребята встали посредине класса, держа в руках планшеты с текстом, на случай если забудут. Рома гордо и уверенно стоял, непоколебимый любыми невзгодами. Его гордая аура влияла не только на него, но и на всех окружающих – в частности на Лизу. Её хрупкое и беззащитное тело дрожало, как на морозе, тонкие ручки едва держали листы – а милое личико выражало страх.
– Не бойся, – уверенно сказал Рома, взяв девушку за руку. – Как у тебя, так и у меня – это первый раз. До этого мне не приходилось участвовать в конкурсах и выступать на сцене, поэтому мы должны выложиться на полную. – Уверенность, что пылала в глазах Ромы, понемногу передавалась его спутнице. Наконец, они начала репетицию.
По сценарию, Рома начинал первый. Его роль заключалась в приветствии зрителей, затем он передавал слово Лизе, которая желала всем приятного просмотра и хорошего настроения. Дальше Рома читал стих, с чувством, толком, расстановкой. По окончании он играл роль Чацкого – героя из комедии «Горе от ума», – где он строил из себя всезнающего, мудрого, эрудированного юношу, который отличался ясностью ума и хотел передать свои знания другим. По завершении представления Лизе предстояло сделать последний этап – грустная песня. Да, хоть это и был конкурс чтецов, но кто сказал, что нельзя применять песни; узнав это, Наталья Николаевна пошла на хитрость.
” ” ”
Шли дни, Рома с Лизой оставались каждый день после уроков в школе на репетицию, где совсем не жалели себя, выкладывались на полную, наслаждаясь процессом и чувствуя прилив оптимизма, деспотизма, сил и энергии. Прогресс был на лицо: Рома, по началу не знавший и не понимавший ничего, теперь достойно рассказывал, словно сам Пушкин; где-то мог поменять темп, где-то интонацию, а где-то сделать импровизацию, чему удивлялась даже Наталья Николаевна. То же можно было сказать и про Лизу: дни напролёт она усердно трудилась не покладая рук; её беспечное поведение, что чуть не отправило её на тот свет, старались контролировать и Рома, и Наталья Николаевна, не позволяя ей губить своё юное хрупкое здоровье. Наконец, когда всё было готово, наступил этот день.
В этот день Рома, на удивление, впервые за долгое время выспался, чувствовал себя бодро, словно окунулся в холодную воду; позавтракав, приняв душ, приведя себя в порядок, он надел красивую белую рубашку с красным галстуком, поверх которой накинул стильный чёрный пиджак; на ноги он обул кожаные, до чиста вычищенные туфли, которые блестели, как бриллиант. Уложив волосы и сделав очаровательно-модную причёску, Рома, улыбнувшись, пошёл в школу.
Утро, на удивление, было прекрасное: прохладный ветерок развевал зализанные волосы Ромы – а свежевыпавший снег хрустел под ногами, как чипсы. Когда Рома пришёл в назначенное место, никого ещё не было. Он сел на своё место и стал повторять раннее изученное. На его памяти был лишь один конкурс, который он поклялся забыть: дело было в начальной школе; Рома согласился пойти на конкурс талантов, где хотел поставить пьесу по мотивам комедии А.П. Чехова «Вишнёвый сад». Он целую неделю потратил на то, чтобы идеально вызубрить весь материал, подготовленный учительницей. Но когда наступил этот день и Рома вышел на сцену, он моментально забыл слова; люди, сидевшие в зале, недоумевающе смотрели на бедного, растерянного и напуганного мальчика; Рома, не выдержав, убежал прочь, закрывшись в кабинете, и горько плакал не столько от обиды, сколько от своей собственной никчёмности. Этот случай заставил его измениться и стать тем, кем он является теперь.