- Достоин чего? Или кого? Феи? Или Русалки?
- Встречи с Феей и песни Русалки, - уверенно ответила Дэмма, округлив и без того большие глаза. – Эйди, ты же понимаешь, что феи и русалки не являются всем подряд.
С этим было сложно спорить, и Эдда стала обдумывать их дальнейшие шаги. А пока они пытались сделать рисунок шкатулки на дощечке. Перепортив кучу дощечек, они, наконец, получили изображение, которым остались довольны.
Тем временем у Эдды созрел план.
Глава 1.1
Случайно она услышала, как жена кузнеца намеками объясняла жестянщице, что нрав ее мужа, любившего прильнуть к бутылке и колотить после этого всю семью, можно смягчить. Просто нужно обратиться к «опытной» деревенской женщине.
Эдда уже знала, что так взрослые иносказательно именовали тех, кто знал и умел что-то особое, и против которых их все время предостерегали в школе. Видимо, «опытной» была и их пра…бабушка Дагмар.
Девочки стали собирать угощение для госпожи Матильды – так звали ворожею. Сушеные яблоки, грибы, пряники, яблочная пастила. Они припрятывали для нее свои сладости. Решено было подарить и дощечку с рисунком - ее можно повесить на стену.
В условленный день дети сказали дома, что собираются навестить кузенов Дэммы, и тихо выбрались из города. Путь лежал в ближайшую деревню.
Найдя по описанию дом госпожи Матильды с жестяной птицей на крыше, больше похожей на ящерицу, девочки постучали, двигая массивное дверное кольцо. Ответа не было.
- Стучим еще, Эйди, - шепнула Дэмма. – Кухарка говорила, что «опытные» приходят не раньше, чем на третий зов. А иногда – только на седьмой. И сама взялась за кольцо.
Эдда готова была стучать до бесконечности, одновременно с этим они звали госпожу Матильду по имени, ссылаясь на каких-то городских знакомых.
Госпожа Матильда, высокая и крепкая, совершенно седая женщина с удивительно гладким лицом и глазами медового цвета, и в самом деле открыла дверь во время седьмой череды ударов в дверь.
- Что привело к старой Матильде таких славных девчушек? – проворковала она, впуская их в дом. Обстановка была простой. Пахло молоком и травами.
Девочки вручили ей принесенные дары. Хозяйка предложила им пирог и моченые яблоки.
Эдда достала шкатулку прабабки Дагмар. Матильда бросила взгляд на старинную вещь, затем добродушно взглянула на девочек. Выражение лица ее не изменилось, она по-прежнему улыбалась, только в глазах появилось что-то тяжелое. Она молча взяла шкатулку в руки.
- Эта шкатулка принадлежала нашей прапра…бабушке, - пояснила Дэмма. – Мы знаем, что внутри живет волшебное существо, которое поет. Но ключей нет…
- Ключами распоряжается летающая Фея, - кивнула госпожа Матильда. – Знаю это предание.
Дети обрадовались. Наверное, Матильда скажет им, где искать Фею.
- Внизу написано, что будет дано самому достойному, - добавила Эдда. – Мы хотели бы спросить, что это значит.
- Верно сказано, - заметила Матильда. - За обладание чем-то стоящим надо заплатить. И иногда цена высока. Зато можно получить частичку волшебства, которым творили мир. Но это большая тайна.
- Можно ли нам узнать эту тайну? – осторожно спросила Дэмма. – Мы бы очень хотели встретить Фею.
- А зачем вам Фея? – спросила госпожа Матильда, разглядывая их.
Эдда посмотрела на Дэмму. В самом деле, что та хочет? Ведь план Эдды с вечным летом и отменой школы не казался теперь таким уж удачным.
- Ведь Фея – это диво! - сказала Дэмма вдохновенно. – Такое чудо нужно просто ради него самого.
- Да, - согласилась Эдда. – Дэмма права. Да и Русалку хочется услышать. А что нужно сделать, чтобы оказаться достойными?
Матильда откинулась на спинку стула и некоторое время молчала. Наверное, она подбирала слова.
- Достойные – значит, верные. Вы должны быть верны вашей дружбе и вашему желанию увидеть Фею, - произнесла наконец колдунья. – И оставаться такими порой очень тяжело. Бывает, что все обстоятельства мешают этому.
- Я всегда буду верна нашей дружбе с Дэммой, - заявила Эдда, сморщив лобик. – «Неужели Матильда сомневается в ней?»
- У вас будет возможность проверить это, - пообещала Матильда. – И, боюсь, скорее, чем следовало бы. Малы вы еще…
- Мы постараемся не разочаровать Фею, - серьезно сказала Дэмма.
- Конечно! – подтвердила Эдда.
- А как же Русалка? – спросила она. – И ее чародейская песня?
- Русалка показывается, когда приходит время соединения миров. Когда она поет, открывается сияющая дорога к звезде, и Фея может полететь в тот далекий, ни на что не похожий мир. И может взять кого-то с собой.
Эдда и Дэмма не представляли, как соединяются миры, но рассказ о звезде захватил их. Им очень захотелось, чтобы Фея взяла их туда!