Он рисковал жизнью и не чувствовал страха ее потерять. Он знал, что навигационные системы его дали основательный сбой и нужный курс давно утерян. Может, нужно было поступить в университет, как того хотел отец?
Ночами его донимал один и тот же кошмар. Он бежал по плохой дороге, и ноги его вязли в ней, будто в клее. Сердце проваливалось в живот, и дыхание прерывалось. Он знал, что нужно бежать как можно быстрее. От этого зависело что-то чрезвычайно важное. Или кто-то… Эта навязчивая мысль стала преследовать его и наяву.
«Надо бежать быстрее», - бубнил себе порой Дагоболд в самые неподходящие моменты.
В утро сражения на вздыбленном поле все мысли, кроме этой, ушли куда-то вглубь. «Надо быстрее, Дэм», - сказал себе Дагоболд и зачем-то побежал к дымящимся кустам, за которыми виднелись чьи-то фигуры.
Дым рассеялся, и он увидел мальчика во вражеском мундире. Мальчик спешился и сделал шаг навстречу.
Дагоболд знает это юное лицо! Это к нему он бежал во сне, полном клея и удушья. И нет на этом лице страшного черно-синего пятна! Оно розовое и живое, хотя и грязноватое. И эти пепельные кудри…
Удар в шею, и Дагоболд лежит на земле. Ах, нет, он лежит не целиком. Это только его голова покоится на земле в луже крови. Ему не больно, только сознание тихо гаснет.
Мальчик-гусар падает на колени, взгляд его полон тоски. Ему самому остается одно мгновение жизни.
«Хорошо, что смерть пришла сейчас», - решил Дадо, встрепенувшийся в отрубленной голове Дагоболда. – «Я, наконец, выполню свое обещание Эвике умереть с ней в один день».
А Дагоболд опять оказался на неровной вязкой дороге снов, но на этот раз впереди бежал его веселый розоволицый брат, над головой которого летела маленькая Фея в повозке со стремительно вращающимися колесами. И Дэм понял, в чем его задача: ему нельзя терять из виду их обоих.
Глава 15.2
Как идут к звездам?
Собираясь на встречу с Дагомаром, Эрика прокручивала в голове воображаемый диалог.
«Должна ли я выражать сожаление из-за Эвике?» – спрашивала она себя. – «За то, что она оказалась слабой? За ее измену? С другой стороны, разве в этом цикле я виновата? Но ведь есть унаследованная ответственность за ошибки Кода в других параллелях. Ведь все мои действия сделали Вирд таким, каков он сейчас. Как это все непонятно!»
Как бы там ни было, все это - уже свершившиеся факты, а что им с Дагомаром делать в настоящей жизни? Сегодня они знают, что крепко связаны друг с другом, но не понимают, как с этим быть, особенно учитывая наличие у Эрики семьи. Хотя это она, Эрика, не знает. Почему она решает за Дагомара? Возможно, он владеет какой-то другой информацией и поделится ей с Эрикой!
«Я помню свои клятвы тебе», - скажет она Дагомару, - «Наверное, я не сдержала их. У меня есть муж, будет ребенок… Как мне распутать этот клубок?» - вздохнула Эрика, оглядев себя в зеркале перед выходом.
Она села в такси и поехала на встречу. Вдруг машина резко затормозила. Перед ней стоял человек с красным лицом и что-то кричал. На окне пассажира размазался брошенный помидор, и красная жижа испачкала стекло прямо возле лица Эрики. Затем полетели и другие овощи. Эрика прислушалась.
- Порождения бездны, куда ни глянь, везде то тараканы, то пауки, то еще неизвестно кто вместо нормальных людей. Загадили нашу планету, зачем их только создали!
- Ехать не получится. Какой-то сумасшедший дорогу перегородил, - сказал водитель Эрике.
- Поганый таракан не дал мне кредит! И это все из-за чертовой куклы! Вон она, в машине сидит!
Ясно, ее приняли за Эрменберту!
В окно Эрика увидела, что вокруг кричавшего краснолицего человека, обиженного тараканом Альфонсо, начинают собираться люди. Присутствующие мгновенно разделилась на два лагеря: «за» неоргаников и «против» них. Представителей «за» было гораздо больше.
Тут присутствовали и неорганические, и органические люди, некоторые на причудливых экзоскелетах в виде кенгуру, гигантских насекомых и разных химер. Должно быть, вышли из торгового центра, расположенного неподалеку. Двое кричали, что они - органики с ограниченными возможностями и их настоящая жизнь только началась. Все толкались, недовольные пытались раскачивать машину.
В окно кто-то постучал.
- Пойдем, Эрика, - это был Эрнест, неизвестно откуда взявшийся.
Эрика разблокировала дверцу и вылезла из машины. Возникла толчея. Эрни встал перед Эрикой, закрыв ее, и в лицо ему прилетел кочан капусты. Постепенно драка затихла. Подъехала полицейская машина. Тут как тут оказались и журналисты. Краснолицего зачинщика, ненавистника Эрменберты, куда-то оттеснили. Эрика выглянула из-за спины Эрни.