Мимма продолжала утверждать, что Дагомар может воссоздать схему сознания Многонога, погрузившись в недра своей памяти. Как в эти недра попал образ загадочного многоножьего мозга, оставалось тайной. Однако было известно, что отражения любой памяти можно изловить в Эрмагнет. Куколка обещала подготовить целевые точки в системе погружения в Поле и сделала это за несколько дней.
Кабинет Дэма в их доме превратился в последнее время в «Портал в Эрмагнет». Дисномия, обожавшая присутствовать при погружениях, сократила свои прогулки по окрестностям и часами дежурила в кабинете.
Дагомар, обвесившись гаджетами, приступил к спуску в глубины памяти. Что только не поджидало его там! Пациенты, коллеги, друзья, родители, брат Александер и целая толпа полузнакомых лиц крутились каруселью в голове, которая налилась пульсирующей тяжестью.
Мимма сидела рядом и просила Дэма сосредотачиваться на образах, чтобы их можно было сохранять и просматривать. Когда он усилием воли задерживал бег воспоминаний, Мимма тоже получала доступ к наблюдаемой картинке и пыталась с помощью программы Поля моделировать структуры.
Обрывки сюжетов из жизни доктора Дагомара начали перемешиваться с историями Дагоболда, Дадо и еще не пойми кого. Голова ныла, как большой нарыв, и Дэм даже обрадовался, когда Дагоболду ее отрубили. Впрочем, это ослабило боль лишь на мгновения.
Мимма регулярно спрашивала, как Дэм себя чувствует, и он отвечал, что пытается спуститься ниже.
Карусель крутилась все сильнее, Дагомара швыряло из головы в голову. Осколки мыслей, всевозможных чувств, попытки судорожно собрать волю сотрясали его мозг, вызывая сильную тошноту. В итоге череда импульсов, атакующих Дагомара, отдалилась, потускнела, и он выпал из своего сознания.
Разговор на высоте
Эрика решила навестить Матильду. Она предупредила Эрни, который с некоторых пор стал общаться с ней меньше и предпочитал проводить время за компьютером. Похоже, он уверился, что ребенок не от него. Эрика уже немного устала от этой атмосферы в доме. Она купила билет на ближайший рейс.
Еще в аэропорту Эрика обратила внимание на забавного человечка в виде не то старичка, не то гриба. На нем был огромный красный берет и белые брюки с курточкой. В самолете дедо-гриб оказался рядом.
- Милая Эрика, разрешите представиться. Я – К-Бобин. Не удивляйтесь, что узнал вас. Эрменберта и Эрика – очень известные люди в Эрмагнет, – начал беседу гриб.
- Приятно познакомиться, я тоже много слышала о вас. Вы - наблюдатель за наблюдателями, получивший воплощение, - поддержала разговор Эрика.
- Совершенно верно! И очень горжусь оказанным мне доверием. Ведь я храню многие знания. Если у вас есть ко мне вопросы, то я к вашим услугам.
Эрика слегка опешила, но решила воспользоваться предложением, тем более вопросов у нее было предостаточно.
- Как мне повезло! Тогда, может быть, вы объясните мне…В чём состоит правило Многонога? Или Порог…
- О, переходим сразу к сути! Правильно, зачем ходить вокруг да около. Правило Многонога - это, своего рода, тест на синхронизацию разума и действий цивилизации. По достижении порога разумности членами цивилизации, возможно, не всеми, как чаще всего и бывает, в Программе запускается серия испытаний на умение эффективно взаимодействовать. Ибо эталонный Многоног – единый организм.
- Это могут быть разные виды природных катастроф, эпидемий и так далее, - продолжал К-Бобин. - И чем больше различий и разобщенности между членами популяции, тем больше на их долю выпадает испытаний, призванных либо сплотить этот вид в чрезвычайных условиях, либо стереть как неудачный.
Именно так, по словам К-Бобина, погибла цивилизация на его родной планете, где наиболее образованные считали себя элитой и потворствовали пребыванию большинства населения в невежестве. В итоге они справились с первыми вулканами, первым астероидом и смогли спасти большую часть населения. Потом же начался настоящий небесный огненный камнепад, начали взрываться вулканы планеты, один за другим, и вся цивилизация была стерта. Ведь испытания могут быть прекращены только воздействием коллективного Разума и Времени.
- И у меня вопрос к вам, Эрика! Что такое Время? Существует ли оно?