Народу — никого. Я шла по пустынной аллее, потягивая из трубочки сливочный напиток и старательно отгоняла все ненужные мысли из головы, пытаясь сосредоточиться на чём-то абсолютно нейтральном. Например, на том, что уже не за горами зима, и не успеем оглянуться, как осенние краски померкнут и на смену им придёт тусклая серость. А затем и Новый год — единственная радость для меня среди однообразных, холодных дней. Обожаю эти ежегодные обряды: наряжать ёлку, украшать квартиру самодельными игрушками, поедать мандарины в невероятных количествах. Ну, и, конечно, загадывать желание под бой курантов. Последние несколько лет у меня только одно желание, и я не теряю надежды, что когда-нибудь оно точно сбудется.
Взглядом выхватила парочку, свернувшую на главную аллею, и почему-то расстроилась. Словно они ворвались в мою личную крепость, мешая моему спокойному одиночеству. Лениво мазнула взглядом по девушке с очень светлым каре и на секунду удивилась – огромные чёрные очки почти наполовину скрывали её лицо. Я перевела взгляд на парня. Сердце ускорило свой ритм, напуганное призраками прошлого. Сложно было не узнать эти длинные тёмные волосы и раскосые глаза.
Я замерла на месте, пытаясь сморгнуть эту картинку, надеясь на то, что это мираж, иллюзия, что угодно. Но нет, прямо на меня шли Женька с похорошевшей Юлей. Женька что-то оживлённо рассказывал, бурно жестикулируя, а Юля громко смеялась и попутно уворачивалась от огромной лапы парня. Свободной рукой он держал её за руку, нежно перебирая пальчики, и это могло говорить только об одном — эти двое точно вместе.
Они уже почти поравнялись со мной, и я поспешно отвернулась, отчаянно надеясь, что осталась незамеченной. Но не успела я сделать и шага, как на мои плечи обрушились тяжёлые ладони.
— Рыжик, неужели это ты? — громким возгласом мне прямо в ухо.
От звука этого голоса в носу стало щекотно, и я шумно втянула воздух, пытаясь не расплакаться. Медленно повернулась к ребятам и не смогла сдержать улыбки. Как же я всё-таки по ним скучала!
— Я же сказал тебе, что это она, — громыхнул Женька, заключая меня в свои медвежьи объятия. — Ни у кого во всей вселенной больше нет волос такого цвета.
— Вот было бы весело, если бы это была не Сашка, — усмехнулась Юля.
В её взгляде сквозило что-то такое презрительно-холодное, несмотря на милую улыбку на лице, что я невольно поёжилась. Хотя было бы странно надеяться на тёплую встречу.
Когда с приветствиями было покончено, я отошла на шаг назад, с интересом разглядывая парочку. В ответ и они изучали меня, словно я была диковинкой. Только для Жени в хорошем смысле этого слова, а для Юли, скорее всего, снова деградировала до жалкого микроба. Оно и понятно, за четыре года мы здорово изменились.
— Вы вместе, я правильно понимаю? — я в воздухе обвела пальчиком их сцепленные руки.
Юлька улыбнулась, а Женька притянул её к себе ещё ближе, звонко целуя куда-то в район лба.
— Уже жалею, что связался с этой мегерой, — понизив голос, доверительно сообщил мне парень, за что тут же получил гневный взгляд и толчок в плечо от своей второй половины.
Он приподнял брови, состроив жалобное выражение лица:
— Видишь, да? Бьёт меня, жизни никакой не даёт...
— Ты доболтаешься сейчас, — девушка закатила глаза, — не обращай на него внимания, он всё так же несмешно шутит. Правда, любимый? — с нажимом спросила она.
— Вообще-то, смешно, — обиженно протянул парень.
Я весело рассмеялась, не в силах больше сдерживаться.
— Я очень скучала, правда! Как у вас дела? Я не очень слежу за вашими успехами, но кое-что мне рассказывает подруга.
— Мы уже записали три альбома и только вот приехала из тура, — Юля развела руками, — как оказывается, рассказывать нечего. Мы, наконец-то, можем себе позволить не ютиться вчетвером в маленькой квартире, но всё так же, по привычке живём в паре шагов друг от друга. Богдан...