Влад неестественно громко рассмеялся, его плечи тряслись, а из уголка глаза показалась слезинка. Кое-как уняв свой приступ странной весёлости, он продолжил:
— Любимая, ты моралистка, но в мире не всё так просто. Если я проиграю – ко мне больше никто и никогда не обратится. И потом, ты же сама играешь роль плохого полицейского, вытягивая из звёзд сенсации и свежие новости. Возможно, и ты совсем нечаянно сломала чью-то жизнь?
— Это совсем разные вещи, — я скрестила руки на груди, защищаясь.
— Смотря с какого ракурса посмотреть. Для одних – я злодей, так же, как и ты. Для других – мы герои.
Он откусил кусок тоста и снова вернул внимание телефону. Я бы хотела поспорить, но разговор, по его мнению, уже окончен.
— Наверное, ты прав, — вяло согласилась я.
Желудок сжался и завтракать почему-то перехотелось. Я продолжала размазывать кашу по тарелке, заставляя съесть себя хотя бы одну ложку. Но организм отказывался от еды, а всему виной непреклонность и заносчивость Влада. Знает, что поступает неправильно, но репутация и успех решает, и даже перекрывает все нормы морали. Со мной заботливый и нежный, но откуда ни возьмись проступает в нём внутренний «адвокат», хладнокровный и расчётливый.
— Ты видела последние сообщения от организаторов? — Влад показал экран телефона с бесконечным потоком вопросов.
— А… закрутилась, совсем не было времени посмотреть.
— Ты слишком много работаешь, — в меня полетела стрела укоризненного взгляда, — Саш, так нельзя.
Я мысленно содрогнулась, вспоминая события пятничного празднества и прикосновения горячих рук Белинского. Его тихий, с прежней хрипотцой шёпот возле волос. Этот голос пробрался под кожу, спутал сознание, оставляя меня один на один с демонами стыда и сожаления.
Стал ли он вести такой образ жизни из-за меня? Или такое произошло, даже если бы я осталась рядом? Вот для кого я наверняка стала коварнейшей злодейкой, хотя когда-то была героиней его романа. А может, никогда и не была вовсе…
— Саша, — я подняла голову, сталкиваясь с укоризненным взглядом прозрачно-серых глаз, — где ты витаешь? Кира спрашивает, какого цвета будут салфетки на банкете? Ты посмотрела образцы ткани?
Нервно заёрзала на стуле, припоминая, что вверенные мне образцы собирали пыль на дне чемодана. Я и правда забыла обо всех свадебных приготовлениях, как только переступила порог квартиры, а затем и студии. Так затянул съёмочный процесс, словно болотная трясина неосторожного путника.
«Точно так же вёл себя Белинский», — решила куснуть как можно больнее совесть, — «Чем же ты лучше?»
— Мне понравились лиловые, — судорожно припомнила я.
— А какой именно лиловый? Лиловый вечер или бело-лиловый? Ещё есть цвет лилового мела, — он показывал фотографии за фотографией, на которых были практически одинаковые цвета.
— А это имеет значение?
— Ну конечно, всё должно быть идеальным, начиная от салфеток и заканчивая запонками на моём костюме. Представляешь, сколько будет народу? Не хочется потом, чтобы обсуждали, что Власов не может себе что-то позволить.
— Но это же наш праздник? — я водила пальцем по кромке опустевшей кружки.
— Конечно, наш, любимая. И мы должны подойти к нему с умом, — Владу сейчас только не хватало очков на переносице, чтобы аккуратно поправить их.
— Тогда пусть будет «лиловый вечер», — пальцем отмотала к второй фотографии, до сих пор не понимая в чём же разница.
— Ещё надо определиться с меню и оформлением президиума, но это может подождать. А вот платье не может. Ты присмотрела что-нибудь подходящее?
— Ещё нет, думала сходить в следующие выходные, — зевнула, прикрывая рот ладошкой. — Знаешь, недалеко от работы есть один бутик, можем сходить вместе?
— Я уезжаю завтра утром, и потом, — он отложил телефон в сторону, — я не должен видеть платье до свадьбы.
— А я не скажу, какое выберу, — я хитро ему улыбнулась.
Он отрицательно покачал головой, а я тут же сникла, как цветок без солнечного света.