Ее бросило в жар, губы мгновенно пересохли, и она машинально провела по ним языком, пытаясь увлажнить – тщетно, в подобном состоянии это было бессмысленное действие. Единственное, чего она добилась, – привлекла внимание Тони.
Тот, как показалось Джем, так и прикипел взглядом к ее губам, меж которых промелькнул язык. Разумеется, этим он отнюдь не утихомирил взбудораженное состояние, в котором она оказалась совершенно для себя неожиданно, а может, и закономерно, учитывая предыдущий длительный период грез и мечтаний, предметом которых являлся тот самый человек, чей взгляд сейчас так сильно подействовал на нее.
– Хм… – начал Тони странно сдержанным тоном. – Я просил тебя задержаться, потому что меня заинтересовали твои слова.
Джем вновь облизнула губы. Сердце кувалдой стучало в ее груди и унять его не было никакой возможности.
– Какие? – Ей было трудно сосредоточиться на разговоре, потому что все силы уходили на то, чтобы хоть немного сдержать рвущееся из груди дыхание.
Прежде чем ответить, Тони вновь кашлянул.
– Относительно того, чтобы все действия команды были нацелены на мою победу на предстоящем ралли.
Пока он говорил, Джем удалось слегка справиться с собой. Она прерывисто вздохнула.
– Ну да, по-моему, только так можно добиться успеха.
– Об этом я и хотел поговорить подробнее, – кивнул Тони. – Только не здесь и, разумеется, не сейчас. Можно было бы отправиться в мой офис, но… Короче, мне хотелось бы провести эту беседу в нейтральной обстановке. Поэтому я решил устроить бизнес-ланч. – Его подчеркнуто деловой тон плохо сочетался с тем, что происходило между ними на ином уровне.
Джем отметила про себя данное обстоятельство, и это помогло ей сообразить, что Тони тоже неравнодушен к их общению. То есть ей все-таки удалось добиться желаемого: каким-то образом она пробудила в Тони интерес к своей персоне.
– Хорошо, – так же сдержанно улыбнулась Джем. – Кто еще будет присутствовать на совещании?
Тони слегка замялся.
– Это не совсем совещание… так, разговор. Кроме нас с тобой, никого не будет.
Сердце Джем вновь радостно зашлось. Ланч наедине с Тони! События разворачиваются настолько стремительно, что она едва успевает их осмысливать.
Наверное, незачем было даже затевать игру с любовными эсэмэсками, мелькнула мысль. Достаточным оказалось просто найти способ сблизиться с Тони.
– Бизнес-ланч? – уточнила она, желая показать, что намерена оставаться в сугубо деловых рамках.
Несмотря на море бушующих в ней эмоций, Джем прекрасно сознавала, кто такой Тони Уайтроу – знаменитый автогонщик, внешне очень привлекательный человек, любимец женщин. Нужно быть сумасшедшей, чтобы открыто показать ему свой интерес.
Впрочем, это справедливо лишь в том случае, если она желает серьезных длительных отношений. Если же ей нужен мимолетный роман, тогда, наоборот, можно всячески демонстрировать свою увлеченность.
Однако Джем была твердо уверена: ей необходим именно первый вариант. Она чувствовала, что готова прожить с Тони до конца своих дней. Особенно усилилось это ощущение теперь, когда он был так близко – на расстоянии вытянутой руки. И даже ближе.
В эту минуту ей была невыносима сама мысль, что предпринятые ею усилия могут завершиться ничем, даже несмотря на явный ответный интерес со стороны Тони. Банальная интрижка, которая могла произойти между ними на данной стадии знакомства, ее не устраивала. Ей необходимо было то, что называется «отношениями».
Иначе зачем я приложила столько усилий для сближения?! – подумала Джем, серьезно глядя на Тони.
– Разумеется, – усмехнулся он. – Бизнес, и ничего кроме бизнеса. Сегодня у нас…
– Четверг, – подсказала Джем.
– Да. Если не возражаешь, встретимся в субботу.
Бизнес-ланч в нерабочий день? – промелькнуло в голове Джем. Нет, у него определенно на уме что-то еще кроме деловых разговоров. От этой мысли ее объял трепет предвкушения. Однако она даже бровью не повела, потому что к этому моменту уже лучше владела собой.
– В субботу? – Джем сморщила лоб, будто раздумывая над чем-то.
Тони взглянул на нее с оттенком беспокойства.
– Надеюсь, у тебя не намечено свидания или чего-то в этом роде?
А, всполошился! – усмехнулась про себя Джем. Ответила она не сразу, ей вдруг захотелось слегка помучить Тони неизвестностью.
– Конечно, можно перенести нашу встречу на другой день, – с некоторой сумрачностью сказал он, когда пауза затянулась.