– Мам, я же сказала, что поеду к Рей на велосипеде.
– Я и не везу тебя к ней, – чуть более мягким тоном сказала она. В ее голосе проскользнули резкие нотки, но я видела, что она пыталась успокоиться. Наверняка по возвращении домой мама начнет генеральную уборку. Это ее любимый способ выпустить пар. О, берегитесь, пыльные кролики!
– О’кей, – я вздохнула. – И куда же мы едем?
– Я хочу показать тебе свой новый проект.
Она остановила машину перед громадными коваными железными воротами, затем опустила мое стекло и наклонилась ко мне.
– Вот это? – я разинула рот, глядя на серый каменный особняк с окнами в белых рамах, выходящими на ухоженную лужайку с кедрами, стоявшими острой живой изгородью. – ОГО. Он просто огромный.
На самом деле это неудивительно. С тех пор как прошлой весной она попала в «Архитектурный дайджест», все, у кого есть деньги и четыре большие стены, звонят, чтобы нанять ее.
– Кто его купил?
– Человек по имени Джефф Дилан.
– А чем он занимается?
– Он адвокат, работает в сфере шоу-бизнеса.
Я собрала свои волнистые волосы и убрала их с шеи, затем скрутила в пучок. Он держался и без резинки.
– Стой, дай угадаю: он свободен и горяч?
– Это работа, Энджи, а не первое свидание. И я не ищу себе парня.
Вот почему я верю в то, что она любила папу… мама никогда не пыталась заменить его.
Еще пару секунд она разглядывала свой новый проект, а потом снова выехала на улицу.
– Я видела Джаспера прошлой ночью.
– Что?
– Вы вроде хорошо дружили раньше.
Мои волосы встали дыбом, потому что я поняла, к чему она клонит. Моя мама и мама Джаспера – лучшие подруги, и они втайне (ладно, вполне открыто) хотят, чтобы мы с Джаспером когда-нибудь стали парой. Но этого никогда не случится. Он же спортсмен. Я не встречаюсь со спортсменами. Я ни с кем не встречаюсь, если уж на то пошло. Мне не нужны помехи.
– Он все еще в топе твоего «горячего списка»?
Я так резко повернула голову влево, что у меня хрустнула шея.
– Мам!
– Что? – невинно спросила она.
– Откуда ты знаешь об этом списке? Ты что, рылась в моих вещах?
– Меня очень раздражает бардак в твоей комнате. Если хочешь, чтоб я не лезла туда, приберись наконец!
– Это моя спальня. Моя. Не твоя. И мне нравится мой беспорядок! – я нажала на кнопку в двери, чтобы закрыть свое окно. Нажала так сильно, что она чуть не треснула. – И не так уж и грязно там.
Хотя вообще-то действительно грязно. Но я называю это «организованный хаос».
– Я не собиралась читать тот список. Он выпал, когда я пыталась подровнять стопку пластинок, которую ты используешь вместо тумбочки.
Я бросила на нее быстрый взгляд, все еще полный раздражения.
– И тебе пришлось его прочесть?
– Я хочу знать, что происходит в жизни моей маленькой девочки. Или, может, добавишь меня в друзья в Снэпчате?
Мои глаза чуть не вылезли из орбит.
– Ни за что!
– Ты не должна рассказывать мне все, Энджи, но и не закрывайся от меня, ладно?
Я расслабилась в кресле.
– Я написала этот список несколько лет назад. Джаспер любил свои бицепсы больше, чем любую из своих девушек. А еще он перевстречался почти со всеми моими одноклассницами.
– Рада, что моя дочь не встречается с бабниками.
Юмор разрядил обстановку.
– По словам Рей, у меня слишком высокие стандарты.
– Этим ты в меня пошла.
– Значит, Эйдан был исключением?
Я не каждый день вспоминаю о своем отце, но всякий раз, когда о нем заходит разговор, я засыпаю маму вопросами в надежде услышать что-то хорошее. Не мог же он быть таким уж плохим.
Она крепче сжала руль.
Или мог?
2. Мальчик и его лейкопластырь с принцессами
Натянув шорты и белую майку, я прокричала маме, которая пылесосила каждый сантиметр нашего двухэтажного дома, что ушла. Я открыла дверь гаража и запрыгнула на свой электровелик. Все мои друзья получили водительские права в ту же секунду, как им исполнилось шестнадцать, но не я. Папа погиб в автомобильной аварии, из-за этого я буквально каменею от ужаса при мысли о том, что мне придется управлять крупным транспортом.
Я включила мотор на полную, чтобы не запыхаться и не вспотеть по пути, и направилась к дому Рей, слушая первый альбом Моны Стоун. Она выпустила уже больше восьми альбомов, но первый – мой любимый.
Стоя на светофоре, я постукивала пальцами по рулю в такт барабанам. Когда загорелся зеленый свет, я свернула на улицу Рей. Выброс адреналина! Огромный черный внедорожник… скрип тормозов, он остановился прямо перед моим носом, но все-таки задел и выбил меня с сиденья велика. Я вскрикнула, упав на четвереньки прямо на асфальт. Слава богу, удар был не слишком сильным, голова в шлеме цела.