Лидия замедлила шаг, удивлённо посмотрев на подругу.
— Парень? Какой ещё парень?
Карина задумчиво наморщила лоб, оглядываясь, словно надеясь снова его увидеть.
— Подожди… Я ведь точно где-то его видела, — протянула она, закусив губу.
Лидия скептически посмотрела на неё, но ничего не сказала.
— Точно! — Карина щёлкнула пальцами. — Он появлялся у школы на прошлой неделе, а ещё… Кажется, я видела его возле театра.
— Может, просто мимо проходил, — пожала плечами Лидия, но подруга лишь покачала головой.
— Не знаю, не знаю… Но он довольно красивый, — усмехнулась Карина, хитро прищурившись. — Высокий, тёмные волосы, такие выразительные глаза… Прямо герой из романса.
— Да ну тебя, — отмахнулась Лидия, чувствуя, как её щёки предательски нагреваются.
Но Карина уже не слушала. Она с заговорщицким видом улыбалась, явно намереваясь разобраться в этом странном появлении незнакомца.
Дойдя до перекрёстка, Лидия и Карина замедлили шаг. Здесь их пути расходились: одна дорога вела в сторону старых улочек, другая — к центру города.
— Ладно, Лид, увидимся завтра, — сказала Карина, поправляя лямку сумки.
— До завтра, — кивнула Лидия.
Они переглянулись, и Карина лукаво посмотрела на подругу:
— А если вдруг таинственный поклонник подкараулит тебя по дороге — расскажешь мне всё в деталях.
Лидия фыркнула, махнув рукой:
— Иди уже, сыщица.
Подруга рассмеялась и, легко развернувшись на каблуках, пошла прочь, вскоре затерявшись среди прохожих. Лидия немного постояла, глядя ей вслед, а потом повернула в свою сторону, всё ещё ощущая тёплый, лёгкий шлейф дружеского разговора.
Лидия шла по улице, наслаждаясь прохладным воздухом после душного зала. Карина уже свернула на свою улицу, но её последние слова всё ещё не выходили у Лидии из головы.
«Он красивый… Где же я его видела?»
Она задумалась, машинально разглядывая витрины магазинов, но вскоре ощутила на себе чей-то взгляд. Чуть замедлив шаг, Лидия незаметно скосила глаза в сторону.
У входа в парк, на другой стороне улицы, стоял мужчина. Высокий, в тёмном пальто, с лёгкой улыбкой. Он словно ждал её.
Карина, кажется, была права. Сегодня в её судьбе действительно появился он.
Бас-гитара
Я сижу за своим столом, окружённый башнями из дисков, словно археолог, заваленный артефактами чужого творчества. Работы — выше крыши, и даже Саша, обычно не упускающий случая отвлечь меня шуткой или сплетней, сегодня молчит. Он только раз бросил в мою сторону короткий взгляд, будто оценивая моё состояние, и снова уткнулся в экран.
В офисе стоит ровный гул клавиатур и щелчков мышек. Коллеги работают, начальник, к счастью, не окликает, и мир на время сузился до текста, который я обязан выдать.
Перебираю диски, делая пометки, иногда машинально кручу один в руках, наблюдая, как он отражает офисные лампы. Рецензии нужно сдавать быстро, тексты вылетают из-под пальцев, но даже так мысли то и дело перескакивают на больницу, на маму, на счёт за её лечение.
Я продолжал штамповать рецензии, погружаясь в поток работы. Диски росли стопкой рядом с клавиатурой, пальцы судорожно стучали по клавишам. Саша, поняв, что я не в настроении для разговоров, большую часть дня оставлял меня в покое.
Но в какой-то момент он не выдержал.
— Слушай, ты уже второй час даже не ругаешься, — сказал он, откинувшись на спинку кресла. — Это ненормально.
Я не ответил, только выдохнул и продолжил печатать.
— Дай угадаю. Ты решил доказать начальству, что можешь быть идеальным работником? Или просто нашёл новую зависимость — рецензии вместо алкоголя?
— Скорее второе, — буркнул я, не отрываясь от экрана.
— Может, сделаем перерыв? Устроим перекур? Я даже кофе могу тебе купить, раз уж ты сегодня в режиме «робота».
Я хотел отказаться, но вдруг понял, что действительно вымотан. Работа не двигалась быстрее от моего упорства, мысли путались, а буквы на экране начинали сливаться.
— Ладно, пойдём, — вздохнул я, откладывая клавиатуру.
Саша довольно кивнул и встал, а я почувствовал, как тяжело налегла усталость.
Я вышел за Сашей, вяло зевая и потягиваясь. Усталость уже прочно сидела в теле, но курилка во дворе редакции всегда была чем-то вроде убежища, где можно ненадолго забыть о работе.
Саша что-то рассказывал — кажется, о том, как его знакомый пытался устроиться работать на радио, но провалил собеседование, потому что слишком картавил. Я слушал вполуха, время от времени кивая, но мысли были далеко.