Девушка украдкой посмотрела на меня, всё ещё вытирая лицо рукавом.
— И что?
— А то, что этот мой знакомый решил поступить, как типичный случайный прохожий: просто сел рядом и предложил сигарету. Парень сначала удивился, а потом вдруг заговорил. Рассказал, что его только что бросила девушка, а ещё он потерял работу и вообще всё в жизни летит к чертям.
— Классическая драма, — фыркнула она, но голос звучал чуть мягче.
— Возможно, — согласился я. — Но самое интересное не в этом. Они проговорили минут десять, и мой знакомый ушёл, особо не задумываясь. А через пару месяцев ему написали. Оказалось, тот парень стоял на остановке с мыслью, что дальше жить незачем. А один-единственный разговор со случайным прохожим вытащил его с края.
Девушка молчала, опустив голову.
— Так что не списывай случайных прохожих со счетов, — добавил я. — Иногда они оказываются полезнее, чем кажется.
Сделав паузу, продолжил:
— Тем знакомым был Альберт Эйнштейн, — невозмутимо добавил я.
Девушка вскинула голову и уставилась на меня, будто я только что заявил, что умею летать.
— Что?
— Ну да, представь себе: Эйнштейн, дождь, автобусная остановка… — я пожал плечами. — Почему бы и нет?
На секунду во дворе повисла тишина, а потом она вдруг расхохоталась. Смех получился звонкий, даже немного облегчённый, будто я вытащил её из тёмной комнаты на свет.
— Ты серьёзно? Эйнштейн? — выдохнула она, вытирая слёзы, но уже не от горя.
— Ага, — кивнул я. — И знаешь, что самое забавное? Тот парень потом тоже стал физиком.
Она покачала головой, всё ещё улыбаясь.
— Ладно, случайный прохожий, — сказала она, уже без былой колкости. — Может, ты и прав.
— Я, конечно, не обещаю решить все твои проблемы, — сказал я, — но точно не оставлю тебя одну в таком паршивом месте.
Девушка усмехнулась и огляделась, словно только сейчас заметила обшарпанную скамейку, облупленные стены домов и тусклый свет фонаря, едва пробивающийся сквозь тьму.
— А место и правда так себе, — тихо сказала она.
— Вот именно. В фильмах в таких дворах либо душераздирающие откровения случаются, либо кто-то получает по лицу. Надеюсь, у нас первый вариант.
Она вздохнула, опустила взгляд на свои руки и, кажется, немного сдалась.
— Знаешь… может, и правда не стоит сидеть тут одной.
— Определённо не стоит.
Девушка взглянула на меня с интересом, а в глазах появилось что-то вроде благодарности.
— Может, вызвать такси? Или хотя бы есть место, куда тебя можно проводить?
Она покачала головой, глядя куда-то в сторону.
— Некуда мне идти, — тихо ответила она. — Меня нигде не ждут.
В её голосе не было жалости к себе, скорее усталость, смирение, как будто она уже сто раз повторяла эти слова — себе, кому-то ещё, самой судьбе.
Я вздохнул, осматривая пустой двор. Вокруг ни души, только редкие машины проезжали по улице.
— Слушай, я, конечно, не герой-спаситель, но оставить тебя тут тоже как-то не по-человечески.
Она усмехнулась:
— А я не просила спасать.
— Ну, тогда просто составлю компанию. Чтобы ты не решила тут окончательно замёрзнуть.
Она бросила на меня короткий взгляд, будто взвешивая, стоит ли принимать моё предложение.
Ангел
Лидия вышла на аллею, ведущую к парку, где обычно заканчивался её путь домой. Вечерний воздух был свежим, а листья деревьев шуршали под лёгкими порывами ветра.
Она задумчиво провела пальцами по ленточке от пуанта, размышляя о сегодняшнем дне. Слова Карины всё ещё крутились в голове — действительно, кто-то часто мелькает в её поле зрения. Может, это просто совпадение?
Лидия свернула на боковую дорожку, ведущую к выходу из парка, и вдруг услышала позади шаги. Чуть ускорила шаг, но голос остановил её:
— Лидия!
Она обернулась.
На фоне тусклого фонаря стоял тот самый парень. Теперь она могла рассмотреть его лучше: высокий, с чуть растрёпанными тёмными волосами, уверенной улыбкой и цепким взглядом.
— Ты чего меня преследуешь? — спросила она, скрестив руки на груди.
Парень улыбнулся шире:
— Не хотел пугать. Просто ты так красиво танцуешь.
Лидия нахмурилась:
— Ты был на показательных?
— Можно сказать и так. — Он чуть наклонил голову, будто изучая её реакцию.
Она прищурилась:
— Ну и?
— И всё. Просто решил, что надо познакомиться. Меня зовут Виктор.
Лидия скептически приподняла бровь, оценивая Виктора. Он стоял расслабленно, будто не сомневался в своей правоте, но в глазах его мелькала искорка ожидания.